Как взять власть в России?

1 марта 1881 года поставило Исполнительный Комитет в центре внимания России и Европы. К властям обратились либеральные общественные деятели и журналисты с трактатом «О внутреннем положении России»: «Вывести нашу страну из того заколдованного круга, в который она попала, не может ничто, кроме призыва в особое самостоятельное собрание представителей земства к участию в государственной жизни и деятельности, с прочным обеспечением прав личности на свободу мысли, слова и убеждения». Никто, в обществе, впрочем, уже не верил полулиберальной лжи Лорис-Меликова, за время своего правления влившего каплю надежды в море российского бесправия и произвола. Народовольцы писали в листовках, что «ярмо останется ярмом, даже если оно не очень сильно натирает шею».

Взрыв Александра II вызвал колоссальный резонанс. Власти запаниковали, население оцепенело и взбудоражилось, в Европе этот акт произвел настоящую сенсацию. Карл Маркс и Фридрих Энгельс назвали письмо Исполнительного Комитета Александру III «прекрасным по своей политичности и спокойному тону», а главных народовольцев «людьми с государственным складом ума». По России распространялись прокламации: «Страна, истомленная голодом, измученная самоуправством администрации, постоянно теряющая силы своих сынов на виселицах, на каторге, в ссылке, в томительном бездействии, вынужденном существующим режимом, Россия не может жить так далее. Она требует простора, она должна возродиться в соответствии со своей волей. Напоминаем Александру III, что всякий насильник народной воли есть народный враг и тиран. Смерть Александра II показала, какого воздействия достойна такая роль. Пусть государь прикажет сделать новую нарезку земли без всякого выкупа. Пусть уменьшит подати. Пусть в мирские дела не лезут ни чиновники, ни полиция. Пусть государь призовет в Сенат для совета выборных мирских людей от деревень и всего народа, чтобы впредь царскими советниками были не господа, а крестьяне. Пусть без совета этих выборных царь ничего не делает, не ведет войны и не назначает налогов». Александру III предложили ограничить свою власть народным представительством. Российские либеральные газеты писали: «Суровые меры стеснения доказали свою непригодность и односторонность. Что же теперь делать? Репрессии? Но ведь все это уже было. В каждом доме был обыск, перед каждым домом днем и ночью сидел дворник, вокруг дворца ездили пикеты, печать была взнуздана, земство было стоптано, из университетов выгнали сотни людей и всем правила молчаливая, недоступна для народа канцелярия. Дальше того, что было в то время, уже идти некуда, разве к закрытию всех школ, газет, земств, даже судов присяжных. Куда же идти? Пусть впредь исполнители, которые зовутся исполнителями только на словах, сами несут ответственность на себе. Нужно установить такие органы общественно-государственной жизни, перед которой исполнители будут ответственны». На многочисленных лекциях общественные деятели говорили, что земство было бы низведено к нулю, если бы не деятельность «Народной воли». Несколько земских губернских и дворянских собраний заговорили о конституции и созыве Государственной Дума, как избранном всеобщим голосованием законодательном органе. Александр III сидел в Гатчине, нигде не показывался и на неопределенное время отложил коронацию, что само по себе не имело прецедента в империи. «Народная воля» сообщала подданным о сути так называемой конституции Лорис-Меликова: «Для разработки правительственных законов образуются подготовительные комиссии из чиновников и назначаемых правительством специалистов. Выработанные этими комиссиями законопроекты до поступления в Государственный совет передаются в общую комиссию под председательством лица, назначенного царем, в которой должны участвовать представители от земств и крупнейших городов. Решения общей комиссии никакой обязательной силы не имеют. Ее учреждением не изменяется существующий ныне порядок возбуждения законодательных вопросов и окончательного их обсуждения». На совещании 8 марта 1881 года К.Победоносцев блокировал все либеральные решения, заявив: «Конституция – орудие всякой неправды и источник интриг. Дума – это говорильня, в которой участвуют лица негодные, безнравственные, между которыми видное положение занимают лица, не живущие со своими семействами, предающиеся разврату, думающие лишь о личной выгоде, ищущие популярности и во все вносящие всякую смуту». В такой обстановке 26 марта 1881 года начался суд над шестью народовольцами, обвиненными в цареубийстве. Охраняли первомартовцев тысячи полицейских, жандармов и солдат. В зале суда было множество российских и европейских корреспондентов, которым запретили что-либо записывать и стенографировать. Само собой, все мельчайшие подробности процесса тут же становились известны в России и Европе.

Перед процессом Желябов потребовал передать их дело суду присяжных, а не Особому присутствию Сената:

«Принимая во внимание: