Каменная девочка

Тем временем воины в черных доспехах ворвались в трапезный зал. Вероломное вторжение застало врасплох придворную знать, лорда Тимера и Максима. Собравшиеся были взбудоражены и возмущены. И лишь только правитель Ансары сохранял невозмутимость и спокойствие. Он точно знал, что происходит. Его примеру следовал Максим. Ждать ответов на возникшие вопросы пришлось недолго. В зал вошел светловолосый воин в сопровождении красно-черной Драконьей ведьмы. С ними была и плененная Марго со служанкой. Максим тут же соскочил с места и хотел было обнажить клинок.

“Спокойствие, лорд Максимус, – Тимер взял его за руку. – Доверьтесь мне. Позвольте мне разрешить эту проблему”.

Тимер вышел из-за стола на открытую площадку и, раскинув в сторону руки, обратился к светловолосому воину: “Брат мой, Данияр, так вот значит, как получается. Именно ты первым решился бросить вызов семье. Ты хочешь примерить на себя корону Западного королевства?”

“Ну кто-то ведь должен был начать эту неизбежную партию. Ты ведь и сам строишь разные планы, просчитываешь ходы. Но пока ты думал и гадал, я начал действовать”.

“Хм, ты как захватчик ворвался в мой город. Тебе стало, что-то известно. Иначе бы ты не стал действовать так решительно. Что тебе сказала Драконья ведьма? Зачем тебе эта девчонка?”

Тимер говорил властно и отчетливо.

“Она мой шанс возродить трон Самарат”.

Правитель Ансары рассмеялся.

“Прости, брат, но более сумасшедшей мысли я не слышал. Самарат в руинах. Невозможно даже отыскать среди прочих камней останки его стен. Говорят, теперь там растет лес.

“Ты прав, Тимер. Самарат разрушен сотни лет тому назад. Еще до того, как сгинули во тьме северные земли и появились Черные горы. Однако память о нем сильна и поныне. Его величие и слава вознесут меня над всем краем”.

“Возможно, я не спорю. Но при чем тут девчонка? Как она сможет помочь тебе в этом?”

Тимер сделал несколько шагов вперед. Он не отводил взгляда от лица брата. И чем больше он вглядывался в него, тем больше видел. В черных зрачках заблестели яростные искры. Тимер вдруг понял, чего хочет брат. Понял, к чему стремилась его душа. Жажда власти смешалась с гневом от неверия и насмешек Тимера. И не магия, не колдовство было тому причиной.

“Она каменная девочка”, – вспылил Данияр.

“Кто? Вот она каменная девочка?! Это все мифы и сказки, брат! Кто тебе об этом сказал, кто заставил тебя поверить небылицам?”

“Я!” – словно ножом обрезала эмоциональную речь правителя Ансары Драконья ведьма. “Все, что я сказала истина!” – прошипела она. Лицо ее исказилось. Она встряхнула головой, словно сбрасывая невидимую паутину, и совсем другим, спокойным и тихим голосом сказала: “Так велят духи. Корона Данияра будет стоять в Самарате на века. Довольно, сказано многое. Правитель Ансары и его лорды услышали слишком много тайн”.

“И что с того? – возмутился Тимер. – Казните нас?”

“Нет, брат. Конечно нет. Ты сам когда-то говорил – камер в твоей темнице много и все они пустуют. Думаю, их на всех хватит”.

“Да, брат, ты все больше становишься похожим на нашу сестру”.

“Уведите”.

В одной тёмной камере сидели двое. Тимер и Максим. Правитель Ансары ходил из стороны в сторону, заглядывая в углы и что-то внимательно высматривая в камнях. Максим же напротив, безучастно смотрел в одну точку. Он выглядел так, как будто только что проснулся от долгого сна – поблекший и немного странный. Во всем облике его проступала какая-то окончательная печать, какое-никакое воспоминание о прошлой, счастливой жизни, которую у него отняли. Но вот выражение глаз оставалось по-прежнему бессмысленным и пустым – по нему нельзя было даже судить, спит он или бодрствует.

“И все-таки, лорд Максимус, вы не избежали возможности познакомиться с моей тюрьмой, – Тимер наконец-то нарушил тишину. – Забавно получается. Только что мы сидели за столом, пировали. И вот мы уже пленные, заперты в камере. Как переменчива жизнь. Сегодня утром ты лорд, а к вечеру уже никто”.

“Ничего забавного, – Максим очнулся от глубоких раздумий. – У них моя дочь. Накой только черт я согласился отвезти это письмо? Надо было просто доставить этого ряженого к врачам и все. Тихо, спокойно бы жил себе дальше”.

“Надолго ли? На мой взгляд, вы бы замучили себя вопросом – а что было бы если я согласился? На свете ничего хуже нет, чем скука. Когда изо дня в день происходит одно и то же”.

“Да уж, хорошенькое развлечение – подвергать дочь опасности. Уж лучше бы смотались в Смоленск или Тулу. Куда проще и безопаснее, чем все это. Вот что дальше делать? Что там ваш отмороженный родственник лепетал про каменную девочку? Что это все значит?”

“Все очень просто. Древняя легенда. Её знает каждый в Западном крае. Легенда о каменной гостье, что будет повелевать драконами”.

“А причем тут моя дочь? Она ведь живая. Из крови и плоти. И на камень не похожа совсем”.