Камни, минералы и металлы. Детская энциклопедия

— В наши дни керосин — топливо для ракет и реактивных самолётов. Когда научились его выделять, среди отходов был получен и бензин. Поначалу его посчитали бесполезным. А сейчас это главный вид горючего. Автомобили и автобусы ездят на бензине.

— Не просто полезное, а очень полезное ископаемое!

— Ещё бы, причём нефть полностью идёт в дело. Из отходов переработки получают пластик. А из него чего только не производят: посуду, плёнку, бутылки, игрушки, нити, ковры, детали для машин и бытовых приборов, трубы. Искусственный каучук для шин, мячей и обувных подошв — тоже из нефти. Из неё же делают красители и даже лекарства.

— А как жидкая нефть образовалась в недрах Земли?

— Есть разные мнения. Одни учёные считают, что много миллионов лет назад в древних морях скопились остатки живых организмов. Другие полагают, что это были растения с заболоченной суши. Земная кора сдвигалась, и этот слой оказался под землёй на глубине нескольких километров. Под действием сильного давления и высокой температуры он превратился в нефть. А некоторые учёные говорят, что нефть образовалась из веществ, которые содержатся в мантии Земли. Сначала она находилась очень глубоко, а потом через разломы в земной коре поднялась выше. Точно так же спорят и о происхождении каменного угля.

— Уголь остаётся в костре, когда дрова сгорят.

— Ты говоришь о древесном угле, а я о каменном. Это горная порода. В его основе — углерод. Каменный уголь хорошо горит. Его используют как топливо в печах, получают из него пластмассы, удобрения, лаки и краски. Встречается и бурый уголь. Он коричневого цвета и легко крошится. Углерода в нём меньше. Из него получается топливо для электростанций, где вырабатывают электричество. Самый ценный вид угля — антрацит. Он чёрно-серый с блеском, как у металла, и твёрдый. В нём очень много углерода. Есть и другие минералы, которые целиком состоят из углерода. Один ты уже знаешь, это алмаз. Второй — графит. Он сильно крошится. Его смешивают с глиной и делают грифели для карандашей.

ВИДЫ УГЛЯ

— Ой, дядя Кузя, я немного проголодался. Макарошки в животе куда-то провалились. Жаль, что газа нет, мы бы что-нибудь приготовили. Точно! Ты же про газ не успел рассказать!

— Это тоже полезное ископаемое. Его полное название — природный газ. Он находится на глубине в несколько километров. Состоит из смеси разных газов. Давай ещё раз воспользуемся времяскоком, чтобы увидеть гигантскую газовую горелку. Наш маршрут: деревня Дарваз, Туркменистан, наши дни.

— Я вижу огонь в огромной яме. Мы опять у вулкана? Но почему он плоский и где лава?

— Это место прозвали «Вратами ада». Более пятидесяти лет назад геологи обнаружили здесь скопление природного газа. Начали бурить — и наткнулись на подземную пустоту. Земля провалилась, а газ начал выходить наружу. Чтобы он не отравил воздух и людей, решили его поджечь — пусть весь прогорит. Никто не ожидал, что газ будет полыхать десятилетиями. Может, сам скажешь, как его добывают?

— Наверное, делают скважину…

— Молодец, Чевостик! На глубине газ находится под огромным давлением, поэтому он сам поднимается вверх. А как его, по-твоему, перевозят?

— В баллонах?

— Почти угадал. Газ сильно охлаждают, чтобы он превратился в жидкость. Тогда его можно перевозить на специальных морских судах и даже в цистернах по железной дороге. Но есть ещё способ. Вспомни кухню. Как газ поступает к плите?

— По трубам!

— Правильно! От скважины до места назначения строят трубопровод. Газ — ценное топливо. Благодаря ему у нас есть электричество и горячая вода в домах. Его используют при производстве пластмасс, удобрений, красок, клея. Есть автомобили, которые работают на газе.

Сооружение для транспортировки газообразных и жидких веществ по трубам.

— И на кухне он нужен! Только пахнет противно.

— Сам по себе природный газ не имеет запаха. К нему специально подмешивают другой, неприятный для людей. Газ горючий. Если он утечёт из труб, может взорваться. А так мы быстро почувствуем утечку по запаху.

— Дядя Кузя, нам без полезных ископаемых никак не обойтись. А много ли их в земле? Вдруг они закончатся?

— Очень хороший вопрос, Чевочка. Конечно, люди продолжают изучать недра Земли. Геологи находят всё новые месторождения. Это с одной стороны. А с другой — старые места добычи приходится закрывать. Там или нечего добывать, или сложно дальше углубляться. Горные породы, особенно осадочные, продолжают образовываться и накапливаться. Но это происходит крайне медленно. Исключение — торф. Это рыхлая осадочная горная порода. На болотах скапливаются отмершие растения. При недостатке кислорода они довольно быстро превращаются в коричневую массу, торф. Он хорошо горит, и садоводы его любят.

— Точно, я видел в магазине торфяные горшочки для рассады!

— Растение можно высаживать в землю прямо в таком горшочке — удобно. Давай-ка возвращаться!