Камни, минералы и металлы. Детская энциклопедия

— Точно, Чевостик, и теперь мы много знаем о небезобидных свойствах минералов. Асбест долго считали полезным. Он состоит из тончайших волокон. Их вычёсывали и делали из них ткань, очень прочную. Она даже в стирке не нуждалась! Вещь из асбеста ненадолго кидали в огонь. Потом доставали, остужали — и можно снова носить. И только потом выяснилось: мельчайшие волокна асбеста попадают в лёгкие и вызывают серьёзные болезни. Люди издревле делали краски из минералов и даже не подозревали, что в них — вредные химические элементы. Например, красную краску изготавливали из киновари. А ведь в этом минерале есть ртуть, она очень опасна. Жёлтая краска из аурипигмента содержала мышьяк. Женщины подводили глаза чёрным порошком из антимонита и не знали, что там ядовитая сурьма.

МИНЕРАЛЫ-РЕКОРДСМЕНЫ

— Ни за что бы не подумал, что из минералов получаются краски!

— Представь себе. Древние люди оставили на стенах пещер изображения, нарисованные порошком из гематита. Этот минерал когда-то называли кровавым камнем за то, что он окрашивает в красный цвет. Хотя сам он обычно чёрный. А вообще, из гематита в основном добывают железо.

— А какой минерал легче других?

— Самый лёгкий — лёд.

— Как, лёд тоже минерал?

— И один из самых распространённых! Он существует на нашей планете миллиарды лет. Если он образуется под высоким давлением, кристаллы имеют форму кубиков.

— А самый тяжёлый минерал как называется?

— Этот вопрос посложнее. Чемпион-тяжеловес должен содержать самые тяжёлые химические элементы — металлы осмий и иридий. Но в виде отдельных самородков они пока не встречались. Осмий и иридий всегда соединены с другими элементами. Горные породы, в состав которых входят эти металлы, очень тяжёлые. В конце XIX века из иридия и платины сделали образец массы в один килограмм. Это маленький цилиндр высотой меньше четырёх сантиметров!

— Такой малютка! Хорошо, что килограмм сахара нормального размера. А то было бы непонятно, сколько ложек в чай класть. Дядя Кузя, а самородки всегда маленькие?

— Вовсе нет, Чевостик! В России самый большой самородок золота нашли на Южном Урале в середине XIX века. Он весил 36 килограммов.

— И что из него сделали? Много-много монет? Наверное, он с меня ростом.

— Он чуть больше обычного листа бумаги для принтера. Золото — тоже довольно тяжёлый металл. Если из него сделать детские кубики, каждый будет весить около килограмма. Удивительному самородку дали имя «Большой треугольник» и сохранили его для потомков. Сейчас он находится в Алмазном фонде в Московском Кремле.

— Я рад, что он остался целым!

— И я тоже. Причём в мире это второй по величине золотой самородок, который сохранился целиком. На первом месте — «Ханаанский самородок». Он был найден в Бразилии и выставлен там в Музее денег. Самый большой серебряный самородок весил больше тонны. Правда, когда его доставали из земли, он раскололся. Потом его переплавили. И раз уже мы заговорили о металлах, давай сделаем скачок далеко назад. Не зря же историки столько говорят о железном и бронзовом веках. Настраиваю времяскок: Армянское нагорье, Европа, VIII век до нашей эры.

Задание

Ты же помнишь, что лёд — тоже минерал? Проведи эксперимент: заморозь несколько кубиков льда. Достань два кубика и положи каждый в полиэтиленовый пакет. Один пакетик оставь лежать на столе, а другой — заверни в тёплую одежду. Какой кусочек льда начал таять быстрее? Рассмотри эти две тающие льдинки под лупой: есть ли между крупинками разница?

Куй железо. Металлы

— Дядя Кузя, что там люди в странных одеждах заколачивают?

— Мы в древнем царстве. Людям уже известно о таком замечательном металле, как железо. Но давай я расскажу всё по порядку. Древние люди делали наконечники для копий и топоры из камня. Затем обнаружили самородки меди. Это тоже металл, и довольно мягкий. Оказалось, что, если по нему хорошенько ударить, он не раскалывается, а сплющивается. Таким образом самородкам придавали нужную форму. Позже люди научились плавить медь. Следом изобрели бронзу: медь нагревали и соединяли с другими металлами. Чаще всего это было олово. Изделия из бронзы получались прочными, долговечными.

— Дядя Кузя, очень интересно, но долго. Когда же ты до железа дойдёшь?

Химический элемент, металл.

— Прямо сейчас, торопыжка. После бронзы пришёл черёд железа. Его стали добывать из руды. Люди и прежде находили метеориты, в которых много этого металла. Самым древним предметам из метеоритного железа более 7 тысяч лет. Кстати, самый крупный кусок железа на планете — это именно метеорит. Он весит 66 тонн, как тяжёлый танк!

Метеориты — небесные тела, попавшие на Землю из космоса.