Камуфляж и бортовые эмблемы авиатехники советских ВВС в афганской кампании

Работая в интересах «своего» отряда спецназа, вертолетчики преимущественно занимались высадкой и снятием засад и патрулированием местности с досмотром транспорта в своей зоне ответственности. Патрулирование обычно велось парой Ми-8 с разведгруппой на борту, прикрываемой парой Ми-24. Разведгруппа, размещавшаяся на двух «восьмерках», включала 12–18 человек, вооруженных штатным стрелковым оружием с боекомплектом из 5–6 магазинов на автомат и 2–3 патронных лент на пулемет ПК. Более мощного оружия разведчики с собой не брали — необходимую огневую поддержку при оказании сопротивления и завязывании боя обеспечивали вертолеты, прикрывавшие группу после высадки. Заметив подозрительную машину, караван или стоянку, вертолеты закладывали вираж перед ними, предупредительным огнем давая команду остановиться. Как правило, в эти минуты и определялась ситуация: «мирные» останавливались и высыпали наружу, размахивая поднятыми руками и показывая, что у них нет оружия; «духи» же пытались оторваться от преследования, разбегались в поисках укрытия или с ходу открывали огонь. При таком ответе решающее слово брали Ми-24, расстреливавшие машины и противника НАР, ПТУР и пулеметно-пушечным огнем. Уцелевший транспорт и остатки каравана осматривала высадившаяся группа, собирая трофеи и загружая их в «восьмерки».

Рекомендованный боевой порядок вертолетов звена при поиске строился следующим образом: впереди шла пара Ми-8 с десантом, следом — пара Ми-24 (поначалу ведущими выступали Ми-24, выполнявшие разведывательно-ударную функцию и с ходу атаковавшие противника, но практически сразу с учетом обстановки и необходимости проведения досмотра грузов и самих караванщиков, распознать характер которых с воздуха было трудно, поиском стали заниматься преимущественно «восьмерки», на борту которых наблюдение вел как экипаж, так и десант, а командир разведгруппы находился рядом с летчиками, вместе с ними принимая решение). В парах дистанция между машинами выдерживалась 300–400 м, интервал — 100–200 м с превышением замыкающей пары в 100–500 м, обеспечивающим ей свободу маневра. Высота полета обычно составляла 1500–1800 м, откуда осуществлялся достаточной обзор местности, однако профиль полета мог меняться в зависимости от условий, рельефа и обстановки: если трасса проходила через участки, где отмечались средства ПВО противника, высоту увеличивали до 2500–3000 м. Над пустыней и в горных распадках к караванному маршруту подкрадывались на 10–15 м, оставаясь незамеченными до последнего момента.

Ми-8МТ из 50-го осап доставил в горы группу разведчиков. Крышка переднего бокового люка, часто использовавшегося при стрельбе, снята и проем завешен брезентом для защиты от пыли

Подбор разведгруппы Ми-8МТ 50-го осап в «зеленке» под Кабулом

Вертолеты Ми-8

Ми-8МТ из 377-го полка афганских ВВС

Первые Ми-8 в афганской авиации появились накануне революционных событий 1978 года. Машины были поставлены афганцам для замены порядком послуживших Ми-4, полученным еще в период правления наследного принца Мохаммеда Дауда. Генерал Дауд придерживался здравомыслия в политике и военном строительстве, был давним и надежным союзником СССР, и по его настоянию афганская армия оснащалась исключительно советским вооружением, в воинских частях и штабах работали советские советники инструкторы.

Вертолеты Ми-8 были включены в состав 373-го транспортного авиаполка (тап), располагавшегося в военной зоне аэропорта Кабула. По состоянию на июнь 1979 года в составе ВВС Афганистана числилось 15 вертолетов Ми-8 и два остававшихся Ми-4, однако две «восьмерки» были неисправными и ожидали прибытия советских специалистов для ремонта. С обслуживанием новой техники, более сложной и требовавшей должной подготовленности, вообще дела обстояли не лучшим образом. Афганская авиация испытывала острый дефицит в квалифицированном лётном и техническом составе. Претензии предъявлялись как к технической грамотности и уровню выучки персонала, так и к обычному здоровью, из-за чего при наборе в ряды ВВС возникали непреходящие проблемы. Для имевшихся полутора десятков Ми-8 в строю насчитывалось лишь восемь экипажей.

Душманы у сбитого вертолета Ми-8. Судя по сброшенным блистерам и люкам, экипаж успел покинуть машину

Афганские Ми-8 на стоянке авиабазы Баграм