Узнав о побеге Вермеренов, Гитлер буквально рассвирепел. Масла в огонь подлил тот факт, что руководил ими капитан резерва Пауль Леверкюн, уже ранее, по другому случаю, вызвавший недовольство фюрера. Это имя упоминалось в связи с сенсационной речью посла фон Папена, произнесенной в Анкаре в 1943 г. в Деньпамяти героев, которая была истолкована как попытка выяснить возможность заключения с США сепаратного мира и побудила японского посла Осиму обратиться с жалобой к Гитлеру. Действительно, Леверкюн вопреки запрету на политическую деятельность сотрудников абвера, при молчаливом согласии начальника 1-го отдела полковника Ханзена и самого Канариса и с одобрения фон Папена предпринимал практические шаги по выяснению условий для мирных переговоров. Деятельность Леверкюна привлекла пристальное внимание гестапо. Взбешенный делом Вермерена Гитлер обрушился с обвинениями в адрес Канариса, называя Леверкюна типичным образчиком его представителей на местах. Мол, виноват во всем Канарис, не сумевший предотвратить предательства. Известный участник соревнований по конному спорту генерал Фегелейн, женатый на сестре Евы Браун[27]
, был якобы инициатором идеи подчинения всех спецслужб непосредственно Гиммлеру. Правда это или выдумка – сейчас сказать трудно, во всяком случае известно, что Гитлер поручил ему подготовить конкретные предложения по созданию единой разведывательной службы. Вскоре Канарис узнал от Кейтеля, что борьба абвера с СС закончилась победой противника. Кейтелю позвонил из ставки фюрера Йодль и сообщил, что после случая с Вермереном Гитлер приказал переподчинить абвер Главному управлению имперской безопасности. Это произошло в феврале 1944 г.А в руководстве СС возникли серьезные разногласия относительно того, что следует немедленно взять под свой контроль, а с чем следует повременить. Гиммлер и Мюллер хотели принять в РСХА лишь столько, сколько без больших трудов можно было бы приспособить к собственным нуждам. Шелленберг же охотно забрал бы к себе всю управленческую группу «Аусланд». В конце концов Кальтенбруннер составил проект приказа фюрера по данному вопросу примерно следующего содержания:
«1. Приказываю создать единую германскую секретную разведывательную службу.
2. Руководить секретной разведывательной службой я поручаю рейхсфюреру СС. Он и начальник Верховного главнокомандования вермахта должны совместно выработать порядок включения военной разведки в единую секретную разведывательную службу».
После одобрения проекта Гиммлером Кальтенбруннер отправился в ставку фюрера, где, согласовав текст с Кейтелем и Йодлем, представил его Гитлеру. Никаких поправок фюрер в проект не внес, а лишь, по словам Кальтенбруннера, спросил: все ли приказ дает, что ему требуется? О неуемной жажде власти свидетельствует ответ Кальтенбруннера, который сказал, что теперь ему не хватает лишь разведслужбы министерства иностранных дел. Но на этот пробный шар шефа РСХА Гитлер никак не отреагировал.
Практическое претворение в жизнь приказа фюрера Канариса уже не касалось. Его сразу же отправили в отставку. Переговоры между вермахтом и СС о процедуре переподчинения абвера проходили под председательством начальника Центрального управления вермахта генерал-лейтенанта Винтера, получившего полномочия от Кейтеля. Со стороны абвера в переговорах участвовали: от группы «Аусланд» – контр-адмирал Бюркнер, от трех остальных отделов – генерал-майор Бентивегни. Отделы 1-й и 2-й свели в так называемое управление «Миль» и включили его в РСХА. Возглавил его бывший начальник 1-го отдела полковник Ханзен. Третий отдел реорганизовали, а Центральный отдел, бывшую вотчину Остера, расформировали вовсе.
С горечью и тревогой наблюдал Канарис, как разрушается его творение, которое он с таким энтузиазмом создавал и, не жалея сил, защищал. Его не утешало сознание, что противнику осталось недолго радоваться своей победе. Последняя организация, как-то сдерживавшая политику тотального террора, перестала существовать. Ее отсутствие особенно почувствовалось, когда через несколько месяцев была наконец предпринята отчаянная попытка собственными силами, без помощи извне, устранить тирана и покончить с нацистским режимом.