Капитан Антракоз

– Ты, любовь моя, сам не знаешь, что для тебя лучше. Поэтому ты останешься со мной.

– Ты хочешь меня арестовать? – изумился он.

– Для твоего же собственного блага.

Фрей перевел дыхание и попробовал прибегнуть к новой тактике.

– Послушай, – начал он. – Вчерашний прием принес пользу. Этот шар, – который, кстати, поможет мне разбогатеть, помнишь? – перевезут в другое место. Сегодня вечером, в сумерках. На корабле будет охрана, но в компании с «Псом Бури» мы сможем захватить его. Мы устроим засаду. Нельзя упускать такой шанс. – Он вытащил часы и посмотрел на циферблат. – Поэтому-то мы и попытались сбежать тайком. Я просто не хотел беспокоить тебя. Обещаю, как только мы с этим покончим, я вернусь.

– Правда? – обратилась Амалиция к Крейку. Тот старательно закивал. Разумеется, разве что кроме двух последних слов.

Но она не поверила ему.

– О, Дариан, – укоризненно вздохнула она, – ты намерен испробовать на мне все существующие уловки. Но меня не одурачишь! Я тебя не отпущу.

Фрей негромко застонал.

– Я не могу остаться, – сказал он. – Слишком важное дело!

– Важнее любви?

– Да! – ответил он без малейшей заминки.

– У тебя помутился рассудок, – заявила Амалиция. – Разве кто-нибудь в здравом уме ставит деньги выше любви?

– Хватит чушь молоть! – взорвался Фрей. Он выхватил из-за пояса револьвер и направил дуло на Амалицию. – Брось свою дурацкую пушку.

Она побледнела как полотно. Потом неуверенно улыбнулась.

– Ты не станешь стрелять в меня.

– Я пират, дорогая. Думашь, мне никогда прежде не приходилось хладнокровно убивать женщин?

Крейк почему-то запаниковал. Амалиция впала в ступор. Она никогда не видела Фрея таким жестоким и безжалостным. Она не шевелилась, вероятно, ожидая, что он переведет все в шутку. Но его лицо сделалось каменным.

Он щелкнул курком.

– Амалиция, это не игра. Ты угрожаешь члену моей команды. Я больше не стану повторять.

Когда потрясенная Амалиция услышала его новый незнакомый тон, из ее глаз брызнули слезы. Она осознала, что Дариан настроен очень серьезно. Сейчас она напоминала ребенка, обиженного незаслуженным выговором.

– Дариан, – прошептала она, – ты не сможешь.

Он зажмурил левый глаз и прицелился ей в лоб.

Она покорно опустила пушку. Крейк с величайшим облегчением, даже чуть присвистнув, перевел дух и выхватил оружие из ее руки. Ноги Амалиции подкосились, и она шлепнулась на пол.

– Дариан, – опустив голову, всхлипнула она. – Я люблю тебя.

Фрей сунул револьвер за пояс.

– Мне это не нужно.

Он подошел к входной двери, распахнул ее и вышел наружу, где уже начинало светать. Крейк, будто желая попросить прощения, взглянул на Амалицию и поспешил за ним.

– Ты не знаешь, что такое любовь, Дариан Фрей! – визгливо крикнула она вслед, когда они рысцой припустили по дорожке к месту, где их ожидала «Кэтти Джей». – Понятия не имеешь!

Глава 19

Пороховая Полка. – Полет через бурю. – Безошибочные расчеты. – Неожиданный отпор

– Настоящая буря, – буркнул Дариан.

Джез что-то ответила, но ее голос потонул в раскате грома, от которого громко задребезжали медные и хромированные детали в кабине «Кэтти Джей».

Капитан зажал пальцами нос и попытался выдохнуть через него. Вскоре заложенные уши обрели возможность слышать.

– Как вы сказали?

– Я видела и похуже. А вы прежде не летали через Пороховую Полку?

– Признаться, не имел подобного удовольствия. – Фрей уставился вперед, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь струи ливня. Снаружи стояла непроглядная темень. Свет луны не пробивался сквозь густые тучи. Они летели вслепую. – Джез, там и собственного носа не разглядишь.

– Но ведь и они в таком же положении.

– Вы только предупредите меня, когда я смогу во что-нибудь воткнуться.

– Обязательно, капитан.

Фрея нынешняя ситуация нисколько не радовала. Теперь он не сомневался в том, что пилоты не зря стараются обходить Пороховую Полку стороной. Такое название носила обширная область сплошных болот, находящаяся в высокогорье восточнее Колючего Хребта и севернее Варденвуда. В общем-то, непримечательные места, если бы не постоянно бушующие здесь штормы. Прямо-таки неудачная шутка географии. Потоки теплого влажного воздуха постоянно схлестывались с холодным, который дул им навстречу. Джез объясняла ему причины, но он слушал не очень внимательно. Слишком уж сильно он трусил в ожидании предстоящего боя.

Им предстояло напасть на «Делириум Триггер».

Фрей и Крейк в спешке удирали из поместья Тейд. Но времени для того, чтобы перехватить Дракен и барк, который она будет сопровождать, оставалось в обрез. Дариан наскоро обсудил положение с Гристом, и оба корабля поднялись в воздух. Их план, к сожалению, не являлся шедевром тактики, но пришлось довольствоваться малым. У них не было иного выбора.