Капитан Дракон

— Он вел себя как козел! — Прорычала Янг, теряя последние остатки самообладания, которые у нее еще оставались. — И какое это вообще имеет отношение к нашему собранию? — Она не могла проиграть сейчас, когда они были так близко. Не только ради VSPR, но и ради ее шанса вернуться в свою команду. Она не могла потерять его!

И к гримм предупреждения Лизы. Все уже летит к чертям, так что можно отбросить политесы. Янг с силой хлопнула ладонью по столу, оборвав Уоррена Копперсмита прежде, чем тот продолжил.

— Политика, — сплюнула она. — Наглая попытка украсть наши успехи, и попытаться использовать это в своих интересах. Вы недовольны не из-за вызванной паники, а из-за того, что она обнажила ваше бессилие. Ну это конечно здорово, но моя работа заключается в том, чтобы остановить Белый Клык, и это то, на чем я была сосредоточена.

Янг поочередно пронзила каждого члена Совета горящим взглядом, подмечая реакцию каждого советника. Селеста презрительно фыркнула, Уоррен остался невозмутим, но реакция остальных отличалась. Пара советников даже выглядели пристыженными. Возможно, это был редкий проблеск сочувствия или даже вины. Что бы это ни было, она возьмет это.

— Неделю назад у Белого Клыка был вирус Клыка в форме таблеток, но теперь у них есть вирус в виде газа, и это означает, что они могут взорвать бомбы, вроде той, что была в банке, по всему городу. Как вы думаете, будут ли вообще еще хоть одни выборы, на которых вы сможете баллотироваться, если это произойдет? Весь Вейл превратится в пыль, и по сравнению с этим, то, что планировала Синдер Фолл, будет выглядеть просто шуткой. Я могу это остановить. — Янг снова прижала руку к груди. — Я уже однажды остановила их. Но я смогу это сделать, только если вы мне позволите. Если вы сейчас избавитесь от меня, то практически позволите Белому Клыку уничтожить Вейл!

— Я нужна вам, — прошипела она, охрипнув. — Вам нужен VSPR.

В зале воцарилась тишина. Семеро, правящие Вейлом, уставились на нее, некоторые были шокированы ее вспышкой, другие нервничали, но двое, которые, казалось, контролировали ситуацию — Уоррен и Селеста — оставались невозмутимыми. Глаза-бусинки Уоррена сузились, а морщины на его лице стали еще более заметными. Он наклонился, чтобы прошептать что-то жилистому мужчине, сидящему слева от него, и тот кивнул.

— VSPR сохранится, — сказал Уоррен громко. — Мы не отрицаем то, что это необходимо. А вот вы — нет.

— Нет…

— Янг Сяо Лонг, с этого момента вы смещаетесь с должности командира VSPR. Замена будет назначена нами в установленном порядке. Вам будет позволено уйти с достоинством, и ваши заслуги перед Вейлом будут помнить.

У Янг перехватило дыхание. Она не могла вздохнуть. Весь мир, казалось, закачался вокруг нее, и на мгновение она испугалась, что сейчас рухнет. Ее единственная рука снова коснулась стола, но на этот раз она оперлась на него для поддержки. — Вы не можете этого сделать, — прошептала она. — Вы не можете вот так просто все закончить. Д-должно же быть голосование, верно?

— Нет, в этом нет необходимости.

— На самом деле есть, — раздался в зале новый голос, когда дверь позади нее распахнулась и через нее прошли двое мужчин. Генерал Айронвуд, как всегда, выглядел внушительно, но говорил именно Озпин, заходя в комнату с характерным стуком трости. — Советник Уоррен, рад видеть вас в добром здравии. Я не был поставлен в известность об этой встрече. Очень странно, ведь мое место в Совете — это часть моих обязанностей.

— Бикон все еще восстанавливается, — уклончиво ответил Уоррен. — Мы не хотели вас беспокоить.

— Очень любезно с вашей стороны. — Озпин милостиво кивнул председателю, а затем его глаза обратились к Янг, и директор слегка улыбнулся. — Однако я могу заверить вас, что это меня совсем не утруждает, и я сразу же поспешил сюда, как только узнал. Как человек, ответственный за назначение мисс Сяо Лонг ответственной за VSPR, я считаю, что мое присутствие на этом заседании должно быть уместным. В конце концов, критика ее назначения — это критика моего решения, не так ли?

Внутри Янг вспыхнул огонек надежды, слабой и отчаянной. Она смотрела на Озпина, приоткрыв рот, и сердце ее бешено колотилось. Неужели он здесь, чтобы помочь ей? Неужели директор действительно собирается встать на ее сторону? Это казалось невероятным спасением, и все же, ведь именно он назначил ее Капитаном. Если ее уволят вот так, это может плохо отразиться на нем.

— Никто не критикует твое руководство, Озпин, — хихикнула Селеста. Ее улыбку можно было бы назвать кокетливой, если бы она не была такой искусственной, — особенно после того, как ты помог остановить Синдер Фолл от уничтожения Вейла.

— Благодарю вас, мисс Селеста. Я делаю все возможное для Вейла и его граждан.

— Я хотел бы спросить, почему генерал Айронвуд здесь, — хрипло сказал Уоррен. — Хотя его присутствие в Вейле всегда является поводом для радости, это дело Совета Вейла и внутренней работы наших правоохранительных органов. Это не тот вопрос, на который генерал Атласа должен тратить свое время.