Капитан Филибер

Сам большевистский переворот мне не слишком интересен. А вот на Кайгородова, Руднева и многих их современников я бы охотно поглядел. Не только на них — и не только на саму войну. Удовольствие, заранее уверен, ниже среднего. Дело в ином. Я, историк, специалист по Веку-Волкодаву, неплохо представляю себе его вторую половину. Застал! Начало же знаю лишь по книгам — и по рассказам тех, кого удалось расспросить. Узнав, прочувствовав эпоху, я, может быть, пойму что-то серьезное. Целый век, не шутка! Написать не успею, толком рассказать — едва ли, но разобраться самому тоже очень важно. В дальнейшем, когда Q-реальность станет делом обыденным и безопасным, коллеги смогут учесть мой опыт. Колумб не успеет доложиться Изабелле Трастамара, но об Америке все же узнают. Это куда заманчивее, чем прыгать Гамадрилой по деревьям, пытаясь переиграть Гражданскую войну.

Кстати, переиграть «ту единственную» не и так просто.

Снова подумалось о пулемете. Не о «Вулкане», конечно. В тире у Петра Леонидовича имеется «Кольт» образца 1914 года, настоящий «картофелекопатель — „potato digger“». На треноге, с перекладиной для локтя. Воздушное охлаждение, съемный ствол…

Интересно, из чего стрелял автоматчик второго эскадрона Рагулин?

Q-исследования: результаты и перспективы.

9. «Защитка» и ее варианты.

Необходимость защитить исследователя в Q-реальности возникла почти сразу. Дорогостоящий во всех отношениях опыт прерывался после того, как Q-traveller попадал в ситуацию, по разным причинам несовместимую с жизнью. На практике такое встречается сплошь и рядом. К примеру, в условном 1917 году можно в первый же день «погружения» подхватить тиф, не говоря уже о случайной пуле. Особенно актуальным вопрос стал с началом изучения «искаженных» реальностей, в которых само существование человека весьма проблематично.

В связи с этим достаточно быстро была разработана так называемая полная или абсолютная защита (она же — «IDDQD»). Суть ее в резком ослаблении обратного сигнала, то есть воздействия Q-реальности на экспериментатора. Субъективно она воспринималась, как полное отсутствие контакта с внешним миром, своеобразный «абсолютный скафандр» из сверхпрочного материала. Практическое значение такой защиты невелико, ибо она не позволяет жить в полном смысле этого слова — достаточно представить себе трудности с питанием. Поэтому «IDDQD» хоть и предусмотрена имеющимися программами, но никак не рекомендована. «Погружение» с ее использованием длится не более «условных» суток.

В этом случае был бы полезен режим перехода из «абсолютки» на иной уровень защиты, но имеющиеся Q-чипы такой возможности пока не предусматривают.

Чаще всего Q-travellers использую более «мягкие» режимы. Для обычной, то есть не «искаженной» реальности рекомендован режим «С». Эта «защитка» предусматривает сохранение жизни исследователя практически по всех форс-мажорных случаях. «Практически» — ибо всякая защита допускает досрочное прерывание опыта, то есть субъективно — самоубийство. Режим «С» не защитит, если Q-traveller предпримет также действие, близкое к самоубийству, например шагнет навстречу самосвалу или под падающий с крыши кирпич. От исследователя требуется (как и в обычной жизни) осторожность и забота о собственной безопасности. Она облегчается тем, что воздействие Q-реальности сильно смягчено — тот же кирпич может оставить лишь небольшой синяк. Обычно же «смягчение» выглядит не столь очевидно. Со стороны экспериментатор будет казаться необыкновенно везучим: пули станут пролетать мимо или пробивать рубашку, не коснувшись тела, выстрел в упор кончится неизбежной осечкой, брошенная под ноги граната не взорвется. Болезни возможны, но в самой легкой форме.

От старости «защитка» не защищает, более того, по мере приближения к «естественному» финалу становится заметно слабее. Не спасает и от естественных трудностей, скажем, от голода или жажды. Поделиться «защиткой» невозможно — пуля, не попавшая в исследователя, наверняка поразит соседа. Существует мнение, что в чрезвычайных ситуациях неприятности могут обрушиться прежде всего на близких (естественно, не в нашей, а в Q-реальности) людей. Есть иная точка зрения: «защитка» все же способна «растягиваться» подобно резиновому плащу, прикрывая тех, кто рядом. Не исключено, что реальны оба варианта.

Обычно Q-travellers опытным путем устанавливают допустимые для себя нормы риска. Самый трудный этап в этом смысле — первые дни и недели. Впрочем, вопрос об адаптации требует отдельного изучения.

Вывод по Пункту 9. В целом режим «С» вполне достаточен для нормального существования в Q-реальности. Однако злоупотреблять им не рекомендуется — как и всем прочим в нашей жизни.

TIMELINE QR -90-0 4–1

Иногда не хочется дышать. И можешь, и надо, и воздух пока еще есть, пусть и накурено в доме. Не хочется! Закрыть бы глаза, заткнуть уши, а еще лучше — выхватить из кобуры «номер один» — и палить, палить, не глядя…