Капкан для Гончей

  - Ничего, печаль пройдет. И вы уж помогите ей скорее рассеяться, моя леди! Друзья - оно, конечно, хорошо, но любимую женщину все равно не заменят... Нам пора, Хозяин прав. Уж рассвет не за горами.

  - Понимаю,- кивнула девушка.- Спасибо еще раз... И прощайте!

  Призраки медленно растворились в воздухе. Брауни кивнул:

  - Так-то лучше! Ну, и я пойду... Что тут топтаться, пятки морозить?- он посмотрел на Нэрис и добавил:- А ты все-таки того... другой раз аккуратнее! Думай сначала, а потом лезь, куда не просили. Хорошо, тут я есть! А кабы они вас в лесу прихватили?..

  - Даже помыслить страшно!- замахала руками побледневшая девушка.

  - От то-то же,- назидательно поднял лапку вверх домашний дух.- Ну, бывайте...

  - До встречи,- улыбнулась Нэрис и, вспомнив, крикнула ему вдогонку:- Завтра свежих сливок принесу!

  - ...и печенья,- донеслось уже из-за камина.- Очень уж оно у тебя удачно получается...

  - Обязательно,- пообещала леди МакЛайон. И подала руку Грейс:- Вставайте. Теперь все кончилось, уже точно.

  - Надеюсь,- леди Кэвендиш поднялась на нетвердые ноги.- Платье порвала. Не замок, а сумасшедший дом...

  - Да уж,- кивнула Нэрис. Снаружи, из коридора, раздался топот. Дверь вздрогнула от сильнейшего удара и распахнулась, явив взгляду дам их встревоженных мужей - при мечах и длинной дубовой лавке, которую они, видимо, приспособили под таран. За спинами двух лордов топтались слуги, солдаты из гарнизона и норманны.

  - Нэрис!- запыхавшийся Ивар быстро скользнул по жене глазами, убедился, что всё в порядке и, узрев перевернутый стол впремешку с разбросанными стульями, присвистнул:- Ну и картинка! У вас тут что, ураган прошелся?..

  - Ну, как бы...- замялась девушка,- вроде того... А вы разве ничего не слышали?

  - Да тихо было,- он оглянулся на сэра Дэвида. Тот кивнул:

  - Только дверь не открывалась. Грейси, с тобой все в порядке? Что вы тут делали?..

  Женщины переглянулись. Нэрис пожала плечами. Леди Кэвендиш безмятежно улыбнулась супругу:

  - Ничего особенного, милый. Мебель двигали.

  - Вдвоем?!- вздернул брови лорд МакЛайон. Нэрис развела руками:

  - А что такого? Небольшая перестановка... Хотя стол, конечно, оказался тяжеловат. И я, пожалуй, притомилась! Грейс?..

  - Согласна,- красавица, пряча улыбку, взяла под локоть сэра Дэвида.- Пойдем спать, дорогой. Эти смены интерьера... они, знаешь, так утомляют!

  Ивар молча проводил взглядом чету Кэвендиш, снова оглядел разгромленную каминную залу и покачал головой. Мебель они двигали, как же!.. Что за секреты? И дверь эта... С чего б ее вдруг заклинило? Он поднял глаза на жену:

  - Нэрис...

  - Я - спать!- быстро сказала она, опасаясь очередного длинного и нудного допроса.- Давай завтра, Ивар, ладно?.. Как там у вас с лордом Манро всё прошло - благополучно?

  - Почти,- он придержал спешащую к двери супругу за локоть.- Куда ты опять понеслась?.. Спальня никуда не денется.

  - Мне еще в кузню забежать надо,- девушка, приподнявшись на цыпочках, быстро чмокнула озадаченного мужа в щеку и, подобрав юбки, испарилась в направлении черного хода. Лорд только руками развел.

  - Черт знает что!- сердито буркнул он себе под нос.- Ну ладно, стол перевернутый... Ну бог с ней, с дверью... Но кузница-то ей в пятом часу утра на кой сдалась?!

  Он беспомощно обернулся на топчущегося в проеме двери Эйнара. Тот взлохматил волосы пятерней и пожал плечами:

  - Женщины!..

  - Эх,- подтвердил Творимир. Ивар согласно вздохнул:

  - И не говорите...

Глава 26

  Лорд Кэвендиш сделал вдумчивый глоток из своей чаши и одобрительно крякнул:

  - Хорош!

  - Не могу не согласиться,- улыбнулся Ивар.- Мой тесть разбирается в напитках. Надо будет его величеству присоветовать, чтобы включил лэрда Вильяма в список поставщиков королевского двора... Если он уже этого не сделал, конечно.

  Помолчали. Сэр Дэвид, сделав новый глоток, посмотрел на хозяина дома:

  - Что ваша супруга?..

  - Спит,- махнул рукой лорд.- Не поверите, в обнимку с куском железа! Кузнец до сих пор ничего понять не может... А ваша?

  - Моя - еще хуже,- покачал головой тот.- Уснула с кинжалом в руке. Пытался тишком вынуть - куда там! Так пальцы сжала, что ничем не разогнешь... Пришлось оставить, чтоб не будить. Как вы думаете, что у них тут стряслось?

  - Понятия не имею,- честно признался Ивар, снова окидывая пристрастным взглядом тихую каминную залу. Мебель уже вернули на свои места.- Но дверь заклинило совершенно непостижимым образом! Сколько я тут бывал - ни разу ничего подобного не видел. Да мы и потом с Творимиром проверяли, всё как будто чин по чину.

  - Мистика...- снова покачал головой лорд Кэвендиш. Ивар нахмурился, но ничего не ответил.

  - Да, забыл вам сказать,- сэр Дэвид снова с видимым удовольствием приложился к чаше,- мы завтра уезжаем.

  - Как, уже?..

  - Я бы еще погостил, но Грейс уперлась - хочу домой! И ни в какую... Уверен, была бы не ночь на дворе - мы бы уже лошадей седлали. Что за спешка, не понимаю? Мне казалось, ей у вас нравится. Да и с вашей супругой они наконец-то общий язык нашли...

  - Нашли?- поднял бровь Ивар.- А раньше что, не находили?