Капкан со всеми удобствами

Я уже успела успокоиться. По крайней мере – внешне. Внутренне назревало раскаяние за ряд надуманных обвинений. Кроме того, лыжное снаряжение задумывалось как маскировка истинной цели поездки. Кататься и не собиралась. А что делать? Не сидеть же в машине, если все так стихийно переигралось. Медленно начала переобуваться.

Михаил облегченно вздохнул:

– Наталья Николаевна, я ключики от машины в платочке под эту елочку положу, а этой веточкой замаскирую. Если вернетесь раньше меня и замерзнете – машину откроете и прогреете. Я, пожалуй, тоже поеду…

Уныло мы поплелись по лыжне в противоположную сторону.

– Далеко отъезжать не будем. Уже третий час. В пять темно, – громко произнесла впереди идущая Наталья. – Ни одной собаки не видно. Все уже с утра отъездились. И есть хочется!

– Хочется, – грустно подтвердила я. – Давай о хорошем: рано или поздно Димка выболтает правду. Кроме того, мы с тобой обошлись почти без завтрака и без обеда. Если пропустить еще ужин, наверняка…

– Откинем лыжные ботинки вместе с лыжами, – закончила подруга мою мысль своими словами. – Нет, ужин не отдам даже твоему Димке, хотя он уже почти двадцать минут мой злейший враг на сегодняшний день.

Постепенно прогулка увлекла. Я даже стала себя поругивать за то, что забросила лыжи. По пути возникало много заманчивых спусков. Наталья несколько раз скатывалась вниз. Наконец созрела и я. Облюбовав пологий спуск, не суливший никаких неожиданностей, я храбро ринулась вниз. Но, как оказалось, конец спуска стал началом нового, довольно крутого склона. Обреченно приготовилась падать. Именно это и помешало мне следовать прямо. Я исхитрилась свернуть вправо и пропустить между ног маленькую лохматую елочку. Раздавшийся треск даже не испугал. Во всяком случае это были не мои косточки. Лыжи остановились сами по себе. Я даже не шлепнулась. Вернулось чувство уверенности в свои силы, вот только жаль было елочку. Впрочем, сразу же выяснилось, что жалела ее зря. Она стояла целая и невредимая, тогда как мои спортивные штаны в нескольких местах сверкали клоками ткани-утеплителя и подкладки. С упорством, подогреваемым жалостью к штанам и себе, родной и несчастной, я ступеньчатой поступью вскарабкалась вверх. В прорехи ощутимо несло холодом.

– Ну ты даешь! – восхитилась Наташка. – Прямо слаломистка какая-то. Честно говорю – с этой горы не рискнула бы скатиться. Даже не пошатнулась на елке! Погоди, погоди… А что это ты сделала со штанами? – Я молчала: глупый вопрос, продрала, естественно. До подруги ответ наконец дошел самостоятельно. – Во, блин! Это ж елка… палка! Погоди, погоди… – Можно подумать, я торопилась. – У меня есть большая булавка.

Наталья расстегнула куртку и порылась в свитере, но неудачно. Куртку пришлось расстегнуть до конца, свитер задрать и рыться в теплой футболке, вытянув ее из спортивных штанов. Булавка гигантских размеров была извлечена. В это время и подъехал мой муж, давший круг по лыжне.

Изумление его было неподдельным – полуодетая, вернее полураздетая, Наташка и я в экзотически драных штанах. Наташка со словами «Кончай обзорную экскурсию!» быстро поправила одежду и застегнулась по всей форме. Дав мне указание расширить ноги на ширину плеч, приколола булавкой самый большой клок на место и осталась довольна.

– Что случилось? – созрел для вопроса Димка.

– Ничего, – огрызнулась подруга. – Довел жену: с отчаяния бросилась грудью на елку!

– А как же спортивные штаны на груди оказались?

Я посмотрела на мужа, он совсем не шутил. Правильно его дураком обозвала.

– Елка спружинила, – мрачно пояснила я.

Нахмуренный лоб мужа выдал напряженную работу мысли.