Капризная фортуна

— Правильно! — одобрительно прогудел Додюр. — Зачем их разыскивать, а потом и приручать, если для прохода на ту сторону подземный транспорт имеется. Но в любом случае мог бы с дверьми скорее справиться. Жрец вот говорит, что вы такие во дворце походя вскрывали.

— Ну тут несколько запоры посложней. — Виктор постарался встряхнуться, отбросить мешающие мысли и сосредоточиться. — Так что придется повозиться… А ну-ка, прижми пальцами вот эти две клавиши и держи их, пока я не скажу отпускать.

Дальше дело пошло быстрей и слаженней. И еще через полчаса дверь утопилась в стену, открывая за собой мрачные и негостеприимные подземелья. Гостей там не только не ждали, но и не приветствовали. Потому что пришлось обезвредить при дальнейшем движении еще три коварные ловушки. И только потом исследователи попали в главный зал подземелья. Освещение оказалось в идеальном порядке, а когда оно осветило тускло поблескивающие металлические остовы, все замерли в немом восхищении. И только инопланетянин довольно буднично и без всякого уважения высказался:

— А вот и они! Те самые драконы собственной персоной!

— Сколько их тут? — прошептала Аристина, боясь сделать шаг вперед.

— Тут — один. А второй наверняка во втором лысом холме.

— И они будут тебе подчиняться?

— Понятия не имею. Пока не попробуем — не узнаем.,- Менгарец первым двинулся в обход сложной, многогранной и многоугольной конструкции. — Значит, так! Ни к чему не притрагиваться, двигаться медленно и осторожно. Если заметите какую-нибудь консоль или панель, зовите меня. Смотреть в оба! Если эта гадость проснется и решит избавиться от нашего присутствия, то от нас даже двуручника не останется.

Через некоторое время аккуратно идущий Фериоль столкнулся с Виктором на противоположном периметре зала и попытался выяснить:

— А что же это за дракон такой? И что он делает?

Монах Менгарец остановился, задрал голову и стал повторно рассматривать странную конструкцию. Затем, дождавшись, когда Додюр с Аристиной тоже попадут в поле слышимости, стал рассуждать:

— Можно сказать, что перед нами одно из самых гениальных, многопрофильных и многоплановых приспособлений для убийства. Если я правильно помню, подобный комплекс у военных называется "пирамидальная смерть". Вот видите эти сегменты на шаровых соединениях? Это не что иное, как ноги чудовища, способные поднять боевое тело на высоту метров сто. Наверняка после разъединения купола и расхождения его в стороны поднявшийся вверх дракон в наивысшей точке и саму обитель отшельников отлично просматривает. Вот то массивное туловище-блок имеет в себе помимо пушек, пулеметов и лазерных орудий еще и мезотопное оружие. Да и звуковой, низкочастотный разрушитель виднеется, если я не ошибаюсь. На малой мощности им можно запугать до колик в желудках целую армию. То есть один такой монстр может отбить атаку сразу парочки тех космических истребителей, один из которых покоится под саркофагом. А уж для превращения самой обители в пыль достаточно нескольких залпов.

Фериоль, лично видевший залп десятка пушек и его последствия, аж замычал от удивления:

— Так зачем сразу два таких дракона установили возле перевала? Тут бы и одного с лихвой хватило!

— Согласен. Только вот помыслы древних колонистов нам пока неизвестны. Могли здесь установить эти опорные пункты по самой смешной причине — вплоть до банального развлечения. Или просто делать им было нечего, и они решили создать нечто эдакое… поражающее местных аборигенов одним только видом. "Пирамидальная смерть" даже в самом движении смотрится весьма эффектно.

— То есть…

— Вот именно! Наверняка Гранлео приходил к обители, а затем, пользуясь пультом дистанционного управления, заставлял драконов подниматься, покачиваться, бряцать железом, а то и делать при этом один-два выстрела по окрестным скалам. Попутно проводил ежегодную проверку боевых технических средств. Хотя тут и так столетиями поддерживается дозволенная влажность и фильтруется каждая лишняя пылинка. Вон какая чистота…

— Бросается в глаза. — Аристина повела по сторонам ладошками. — Но вот кнопок мы так и не нашли.

— Ни одной?

— Ни единственной.

— Не может быть! Давайте, осматриваем все повторно. Наверняка консоли закрыты броневыми щитками.

Но даже через час ничего не отыскали. Естественно, центр управления базой обороны имелся, но вот находился он в самом сердце устройства, внутри прочнейшего корпуса. Чтобы к нему добраться, следовало чуть ли не полностью демонтировать все оружие, снять броневые щиты и только тогда делать попытку воздействовать на управление.

Подходящих щелей, в которые могли бы войти полученные от Розы ключи, тоже не нашли.

Тогда стали искать уже конкретно то место, от которого через горы вела прямая линия. Ведь и в самом деле, какой смысл возиться с "драконом", если и так легко можно обойти обитель отшельников.