Капризы неба

Глен всё ещё был парализован. Он в деталях разглядывал Джинина и дивился, сколь точным оказалось воплощение персонажа, согласно представлениям Глена о нём. Конечно, он не продумывал каждый волосок и каждую морщинку, но, глядя на него, Глен начинал осознавать, что где-то в подсознании он продумал даже такие детали. И теперь все эти детали обрели плоть, дыхание, разум. За несколько секунд они создали человека. И этот человек появился на свет стариком с целым вагоном нажитых в фальшивом мире воспоминаний. И он так же реален, как и все. Невероятно. Глен всё ещё надеялся, что дело в воде.

— Вы не совсем в прошлом, Георгий Аркадьевич, — пояснил Леонид. — Относительно времени в вашей реальности наш год действительно является прошлым. Но ваше путешествие прошло не только и не столько по временному туннелю.

— О Боже, ещё один научный задрот! — Георгий Аркадьевич недовольно покосился на Леонида. — До боли знакомая физиономия. А Глен что, глухонемой?

— Нет, он просто не может подобрать подходящих слов. — Леонида нисколько не удивила ни привитая ему характеристика, ни тот факт, что его физиономия показалась знакомой персонажу из чужого рассказа.

— Фак! — это слово Глен счёл наиболее подходящим под его состояние. — Так вы и впрямь Георгий Джинин?! Из рассказа «Санаторий»?

— Глен… — Леонид с укором посмотрел на Глена. — Откуда ему знать, что он из рассказа?

— Из какого ещё рассказа?

Глен вновь потерял все слова, поэтому Леониду пришлось расхлёбывать заваренную кашу самостоятельно:

— Это как раз то, о чём я вам сказал. Вы не переместились в прошлое, вы переместились из написанного рассказа в реальный мир.

— Ну конечно! В это я поверю куда охотнее, чем в путешествие во времени, — рассмеялся Георгий Аркадьевич. Затем с серьёзным видом добавил: — Держите меня за идиота? Но я вас уверяю — маразм ещё не переехал ко мне на ПМЖ.

— Буду с вами откровенен. Мне нет смысла убеждать вас в чём-то, потому что через… — Леонид посмотрел на часы, — три минуты и пятнадцать секунд вы отправитесь в обратное путешествие и ничего не запомните о нашем разговоре.

— Я воспринимаю это как угрозу, — невозмутимо проговорил старик. — Через три минуты вы наверняка попытаетесь вколоть мне какой-нибудь наркотик, парализующий память, и отвезёте обратно в санаторий. Только у меня возникает вопрос: на кой чёрт вы вообще меня сюда притащили?

— Это тестовое извлечение с целью демонстрации новому работнику наших возможностей, — чуть ли не зевая выдал заученное определение Леонид. Всем своим видом он показывал, что ждёт истечения этих трёх минут.

— К сожалению, Георгий Аркадьевич, это правда, — подтвердил Глен. Но в подтверждении не чувствовалась присущая ему уверенность. — Вы — придуманный персонаж.

— Ха-ха! Парень, скорее, это ты — придуманный персонаж! Если я не в прошлом, значит, каким-то образом тебя вернули с того света. Или вообще ты не Глен вовсе. Как я могу судить? Только из-за того, что ты похож на него своими волосами и побрякушками?

— Сразу укажу тебе на твою первую ошибку, Глен, — сказал Леонид. — Если извлекаешь персонажа на пять минут, не стоит в первую минуту заявлять ему, что он явился сюда из написанного тобой рассказа. Потому что последующие четыре минуты у вас непременно будет спор по этому поводу. Это аксиома.

— Ну, вы даёте! Знаете, это отличная идея для ещё одной книги! Как только я закончу со скрытыми главами «Мёртвого штиля», тут же примусь за её написание…

Георгий Аркадьевич ещё какое-то время изливал монолог относительно своих планов, пока громкость его голоса не стала уменьшаться, будто кто-то начал медленно убавлять звук на телевизоре. Одновременно с голосом стало исчезать и изображение, так же медленно, как порой затемняется кадр в кино. В конце концов, ни одна частица старика более не находилась в этом помещении. И в этом мире.

— Ну, вот и всё, — подытожил Леонид. — Сейчас он обнаружит себя возле мусорных баков, поймёт, что шутники его разыграли, громко выругается и отправится обратно в палату спать.

— Знаешь, что это было? — Глен посмотрел на Леонида. — Убийство.

— Что?!

— Да-да, это было убийство человека!

— Что за вздор! Он всегда существовал в своём мире, мы лишь на пять минут…

— Я знаю, что случилось с технической точки зрения, — перебил Глен. — Я имею в виду моральную сторону вопроса. Мы с лёгкостью создали человека из воздуха, а потом с такой же лёгкостью превратили его обратно в воздух.

— Не человека, а персонажа. Это важное уточнение.

— Персонажи — это те, кто живут на бумаге и в воображаемом мире, а в реальном мире живут люди.

— Глен. — Леонид начал очень спокойно. Затем с каждым словом стал усиливать тональность: — Давай не будем утяжелять наши рабочие будни совершенно ненужными грузами в виде твоих моральных умозаключений! Честно говоря, я не такой реакции ожидал от тебя.

— А какой же? «О, круто! Давай теперь поиграем в Богов! Чур, я сегодня играю за старикашку». Такой реакции ты ожидал?

— Ты ещё ничего не знаешь о работе нашего издательства. Поэтому не делай поспешных выводов.