Кара за хебрис

Жули отошла от двери и начала одеваться. Ей просто нужно немного побыть одной. Да. Пожалуй, это будет самый хороший предлог, чтобы уйти, а самое главное – безотказный. Необходимо лишь заранее приучить всех к капризам своего настроения…

Она поймала такси и назвала водителю адрес небольшого кафе. Выпив чашку кофе, она расплатилась и вышла на улицу. Ветра не было, несильный мороз покалывал щеки. Она шла, подняв воротник и опустив голову, стараясь не встречаться с прохожими взглядом. Обледенелые тротуары блестели в лучах фонарных столбов и витрин магазинов. Жули не знала, почему делает это. Просто чувствовала, что должна, и все. Она поднялась по деревянным ступеням и позвонила в дверь Ферри. Открыла его жена. Жули изучила почти всю ее программу, но так и не поняла, как на нее воздействовать. Хьюмер всегда оставался загадкой, особенно сейчас, глаза в глаза.

– Могу я поговорить с твоим мужем? – спросила Жули, пряча за воротником краснеющие щеки.

– А вы кто? – спросил хьюмер. За костлявым плечом появилась голова Ферри. Он нервно улыбнулся и соврал жене, что нужно срочно уйти на работу…

Они сидели в пропахшем пивом баре и молча смотрели друг на друга.

– Я тебя люблю, Ферри, – услышала словно со стороны Жули свой голос.

Она говорила ему это сотню раз, но сто первый показался почему-то особенным. «Наверное, просто давно не видела», – решила она. Официантка принесла два пива.

– Нужно было заказать чего-нибудь покрепче, – Ферри потер замерзшие руки. – На улице так холодно…

– Здесь всегда холодно, – Жули откашлялась, прогоняя из голоса хрипоту. – Я хотела позвонить, но побоялась прослушки.

– Я понимаю.

– Ничего ты не понимаешь! Я сама не понимаю, зачем это делаю! – она замолчала, наблюдая, как Ферри нервно моргает. Раз – раз, два, три. Раз – раз, два, три… – Помнишь, ты предлагал мне улететь с этой планеты? – она дождалась, когда Ферри кивнет. – Предложение все еще в силе?

– Возможно.

– Тогда забери меня отсюда!

* * *

– Значит, вы все-таки решились, – протянул Нолан, не выпуская изо рта сигарету. Арвал кивнул. – А семья?

– Только друг и любовница.

– Что ж, надеюсь, она того стоит…

Сливаясь с толпой, Тибор наблюдал за ними. Он не мог их слышать, но это ему было и не нужно. Он читал по губам, и этого было достаточно, чтобы понять, о чем они говорят… Когда Арвал вышел на улицу, Тибор снова потерял его, потому что толпа туристов, сквозь которую успел проскочить Арвал, подхватила его и понесла обратно в здание космопорта…

Тибор выбрался на улицу и, поймав такси, поехал к дому Арвала. Большие окна были залиты светом. Хельда что-то готовила. Дети играли в гостиной. Тибор крался вдоль стены туда, где была спальня. «За каждую услугу люди берут с других людей плату, – говорила ему программа. – Все самое ценное люди обычно хранят в спальне: драгоценности, деньги, жену». Последнее слово ставило Тибора в тупик, но были еще драгоценности и деньги. Деньги – это плата за услуги… Тибор припал к заиндевелым стеклам, отогревая их своим дыханием. Комната была пуста. «Если уже вечер, а мужчины нет дома с женой и детьми, – говорила Тибору программа, – значит, он либо с друзьями, либо на работе, либо у любовницы. Друзья – это те, с кем обычно мужчины пьют пиво и сплетничают о женщинах. Работа – это то, что позволяет мужчине пить пиво, заводить друзей, обеспечивать жену, детей и любовниц. Любовница – это женщина, с которой мужчина хочет стать тем, кем не может быть с женой».

Тибор вызвал в памяти всех, с кем на его глазах Арвал пил пиво и обсуждал женщин. Список оказался мал: Ферри и капитан «И-318». Вопрос: считать ли другом Арвала Ферри, если Ферри пил водку, в то время как Арвал пил пиво? Вопрос: считать ли другом Арвала капитана «И-318», если с ним Арвал заказал пиво, но так и не сделал ни одного глотка? Программа зашла в тупик, и Тибор перешел к работе и любовнице. И снова тупик. Требовалось слишком много деталей, которых Тибор не знал. Он рылся и рылся в своих нескончаемых энциклопедиях, но так и не мог сделать выбор.

* * *

Мэдж положила телефонную трубку и собрала вещи. Такси отвезло ее в квартиру, которую Арвал снял специально для их встреч. Дверь скрипнула и открылась. Мэдж оставила чемодан в прихожей, прошла в гостиную и включила свет. Жули вскрикнула и, прижавшись к Ферри, попыталась прикрыть их тела сброшенным на пол пледом.

– Кто она такая? – шепотом спросила Жули, прячась под пледом.

– Должно быть, любовница Арвала.

– Любовница Арвала?! – Жули выглянула из-под пледа.

– Там Арвал, да? – спросила ее Мэдж, краснея от гнева.

– Арвал?! – Жули почему-то посчитала себя униженной.

Она отбросила плед и слезла с Ферри. Ноги дрожали то ли от страха, то ли от напряжения. Сердце то замирало, то бешено начинало биться в груди.

– Он похож на Арвала?! – Жули пыталась одеться. О чем она думала?! Чего хотела добиться?! – Какой же идиотизм! – бормотала она, натягивая юбку. Обнаженная грудь вздрагивала в такт ударам сердца. – Лифчик! – сказала Жули, толкая Ферри в бок. – Ты лежишь на моем лифчике!

– Прости, – он поднялся, прикрываясь пледом.