Караг и волчье испытание

– О! Правда?! Как здорово! Спасибо! Очень великодушно с вашей стороны. Мы приложим все усилия, мы в любом случае постарались бы, прежде всего ради Летнего Ветра и…

И тут Тикаани меня толкнула – чтобы я наконец-то прекратил болтать. Она ничего не сказала, только задрала морду и издала короткий вой, словно скрепляя наше соглашение.

– В путь, – сказала она мне, и мы вместе с Табитой поспешили к нашим друзьям. В голове у нас крутилось множество планов, словно кто-то столкнул гравий вниз по крутому склону.

– Я думаю, нужно привить не только Летний Ветер, но и всю стаю, – сказала Тикаани. – На случай, если они встретят ещё одного больного зверя.

– Опуменная идея,

 – отозвался я. – Тогда они навсегда освободятся от проклятия.

– И у оборотней будет чуть меньше врагов. Это же здорово! – От восторга Тикаани подпрыгнула и сорвала с дерева лист. – Классно, если твоя семья вернёт себе прежнюю территорию. Тогда ты сможешь навещать родителей даже в учебные дни.

Мия, мои родители и Терри очень обрадовались нашим новостям. А потом отец, который почти всю жизнь провёл в горах в обличье пумы, сказал:

– Всё это отлично – но как нам раздобыть эту штуку? И сколько она стоит? У людей же всё, что касается здоровья, стоит баснословных денег, – тут он, конечно же, вспомнил, как сам оказался в человеческой больнице.

Тикаани еще раз заглянула в поисковик – и мы ужаснулись.

– Вакцина для всей стаи будет стоить двести пятьдесят долларов?! – охнул я. – Задери меня кабан, это что, шутка?!

– Когда речь идёт о деньгах, люди не шутят, – заверил нас Джефри, который вырос в образе человека.

– Я не представляю, как мы вообще достанем эту вакцину, – сказала Тикаани. – Её же в супермаркете не продают, даже если бы у нас и был тут какой поблизости. В Интернете тоже не закажешь: не думаю, что у них есть доставка в чащу леса. – И она обвела взглядом казавшийся бесконечным берег озера, вдоль которого прогуливались лебеди-трубачи и чирки-свистунки, но не было видно ни одного человека.

– Кучка совиного помёта,

 – в отчаянии прошептал я и, вцепившись когтями в выброшенный на берег полусгнивший ствол дерева, вырвал из него несколько больших кусков коры. На душе полегчало, но нашу проблему это не решило.

– Давай свой сотовый, позвоним в школу. Спорим, мисс Кристалл сможет нам помочь? – сказал Джефри. Он частично превратил верхнюю часть тела, взял в руку телефон и, набрав номер, включил громкую связь, чтобы мы тоже могли слышать разговор.

– Да? – ответил кто-то, но голос был незнакомый.

– Могу я поговорить с мисс Кристалл? – спросил Джефри, немного растерявшись.

– Ты ученик? – вопросом на вопрос ответил собеседник и, когда Джефри сказал «да», добавил: – Мне кажется, мисс Кристалл где-то в горах.

Тикаани вырвала у Джефри сотовый:

– В школе есть кто-нибудь из учителей? Или, ещё лучше, медсестра?

– Нет, сейчас же каникулы. В школе пусто, никого. Я здесь просто убираюсь.

– Может, это енот-полоскун? Они же любят всё мыть, – прошептал Терри, и мы вздохнули. Он, похоже, ещё не понял, что сейчас речь идёт о жизни и смерти.

Теперь пришла моя очередь браться за телефон. Я попытался дозвониться до председателя Совета оборотней Северной Америки, с которым был лично знаком. Такие Советы существуют на всех континентах, в них входят по десять влиятельных оборотней, которые прекрасно устроились как в животном, так и в человеческом мире. В задачу таких Советов входит поддержка оборотней и решение проблем, возникающих между ними и людьми. Председатель Совета Северной Америки был очень хорошим человеком и уже не раз меня выручал.

Но сейчас я как назло не смог до него дозвониться: одна из его ассистенток сказала, что у него важная встреча в суде и поговорить с ним удастся лишь завтра утром.

– Не могли бы вы дать мне телефон другого члена Совета?

– Какого Совета? – удивилась ассистентка, и я понял, что об оборотнях она ничего не знает.