Картак (СИ)

— Боном прозвали одного не'гре, который жил в Агентии около сотни лет назад. Как он попал в войска, история умалчивает, но сам факт его наличия там был просто фантастичен. Это и есть одна из причин, по которой об этом не любят говорить. Свое прозвище не'гре получил за цвет кожи, как бы в насмешку, но вскоре имя Бона стало вселять страх в сердца его врагов. Эту историю вкратце затронули на уроках по магическим битвам, там, где я учился… — Немного запнулся Линь. — И эта тема заинтересовала меня, пришлось подключить пару связей и выбить разрешение на посещение Антарского архива[19]. Много прочесть, конечно, не успел, слишком хорошо королевство скрывает свои записи. По моим связям ударили так, что эхом даже меня шарахнуло. — Криво ухмыльнулся он. — Тогда, в архиве, мне в руки попался отчет командира сотни Рысей, входящего в состав Тысячи Бона. Судя по тем записям, вся тысяча Бона состояла из воинов-картаков… Вы представляете? Все они были картаками!

— И чего тут такого? — Керн в недоумении воззрился на Линя.

— Ой ты тяжелый… — Пробормотал Дежи. — Ну кем в войсках становятся картаки?

— Да откуда мне знать? — Вспылил Керн. — Я же не ярмарочный шут, чтобы всякие сплетни собирать! Этим ты у нас славишься!

— Эй-эй, тише парни. — Угомонил их Дас. — Дежи верно говорит, картаки в войсках всегда были рунными бойцами. Кроме магов только они могут эффективно работать с рунным оружием.

— Именно! — Линь поднял вверх указательный палец. — Но не это самое невероятное. Собрать вместе целую тысячу картаков — вот что требует огромных сил и времени, ведь их даже меньше чем рунных магов. А теперь сложите все вместе: их командир — некр, тысяча рунных бойцов, и столько же комплектов рунного оружия и брони. А? Каково?

В толпе послышался удивленный гомон, а кто-то даже присвистнул.

— Эти парни наводили ужас на своих врагов. Такая силища может задавить и сотню магов-семерок. Во-во, о чем я и говорю. — Кивнул головой Линь ребятам, ошалело глядящим на него. — По слухам, ходившим у нас в школе, именно благодаря Тысяче Бона были разбиты войска вейгов в Третью компанию.

— Слушай, а Кровавое ущелье[20] случаем не имеет отношения к этим событиям? — Встрепенулся Дежи.

— Самое прямое. — Вклинился Дас. — Тысяча Бона отправилась в то ущелье перекрыть проход, чтобы шаманы вейгов через него не прошли. Говорят там было не меньше двух сотен свинорылов-кудесников. После того сражения ущелье и стало Кровавым.

— Да, было такое. Вот только это не вся история. — Продолжил Линь. — Их заманили туда. Как раз в том отчете командира Рысей, что я читал, было сказано об этом. Тысяча шла по ущелью, на одном из переходов они наткнулись на огромный отряд шаманов вейгов, почти пять сотен кудесников. С тыла, где несли свое дежурство Рыси, подошли еще десять сотен холлов. Тысячу Бона грамотно взяли в клещи, отступить некуда, по бокам скалы, спереди и сзади враги. Что там произошло в отчете практически не сказано, но думаю, сеча была ужасающей. Если кто и выжил тогда, то это было невероятное везение для такого счастливчика. В летописях говорится, что Тысяча Бона полегла вся, правда и вейги не ушли живыми. А как на самом деле все было, кто его знает…

— Мужики! Есть две новости — хорошая и плохая. С какой начать? — Прерывая рассказ Линя, в комнату ворвался Нэзик.

И когда только успел слинять отсюда?

— Плохую сначала давай. — Сказал Дас.

— Я сейчас разговаривал с замом старожил, Фиаром. — Начал Нэзик. — Ну тот, высокий, лысый такой. Так вот, он на короткой ноге с начальником лагеря и одним из первых узнает все новости…

— Де не тяни ты! Выкладывай быстрее! — Рыкнул Дас.

— А… ага. Так вот, по его словам с границы мутные вести какие-то идут. Масштабных боевых действий вроде нет, но кто-то по лесам шастает, да разбойники на дорогах разошлись, снабжение к крепостям плохое стало. Вот нас и посылают как усиление для пьятра снабжения. Такие дела…

— Выходит, что кровушку пустить мы можем раньше, чем до границы доберемся? — Задумчиво произнес Керн.

— Кто знает… — Начал Нэзик.

— А хорошая какая? — Перебили его.

— Фиар говорит, что в Сухаре к нам полкового мага поставят. — Выпалил тот и обвел всех взглядом.

— Вот это, Нэзик, плохая новость. С неё и надо было начинать. — Посмурнел Линь.

— Это почему же плохая? Маг сам по себе сила немалая…

— Потому что мага просто так не дают. Похоже на севере всё серьёзней, чем мы думаем. — Подтвердил мои мысли Дас.

Агентия. Западная провинция, дорога в Сухарь…

Вечером перед выходом нашу казарму посетил Прян. Он рассказал о действии поводков в боевом походе, ведь с нас их никто не снимал. Все поводки привязывались к амулету, который должен находиться у командира отряда. Расстояние, на которое нам можно будет удаляться от командира, составляло километровый радиус. Трогать и щупать свои ошейники мы уже могли, когда приехали в лагерь, так же можно было делать и в боевом походе, за одним исключением — снять или магически воздействовать на ошейник нельзя, иначе убьет.