Картина Черного человека

— Ты ж говорил, что вместо головы у нее головешка, — начал было капитан Савельев, но тут же оглянулся на Елену Андреевну и замер на полуслове.

— Открывайте как есть, — сказала она и подошла ближе.

— Как скажете… — злорадно проговорил Василий.

Зрелище было жуткое, да еще ужасный запах, который заполнял собой все. Вдохнуть его было невозможно, так что Елене Андреевне всерьез показалось, что сейчас она задохнется. Но она взяла себя в руки и подошла еще ближе.

— Ну что? — сзади топтался капитан Савельев.

— Свету можно побольше?

— Да чего там смотреть! — завелся было Василий, но все же подкрутил лампу.

— Ну что? — напирал капитан.

— Не она это! — Елена Андреевна подняла голову.

— Как это — не она?

— А так, не она — и все! — отрезала Елена Андреевна.

— А кто? — тупо спросил капитан.

— Понятия не имею, вот вы и разбирайтесь! А только это точно не она, не Аля.

С этими словами Елена Андреевна сделала осторожный шаг в сторону выхода.

— Эй, постойте! — забеспокоился Василий. — А с чего это вы, дамочка, такой поспешный вывод делаете? Лица ее не разглядеть, в машине вашей она была…

— Я вам не дамочка, а ученый, доктор химических наук! — рявкнула Елена Андреевна. — Лица и правда не разглядеть, это точно, но как одежда сгорает, уж я знаю. У Али куртка была стеганая, синтетическая, вот как у вас, — она повернулась к капитану Савельеву, — такие вещи сгорают мгновенно, сразу же вспыхивают, и ни следа не остается. А тут… вон клочья одежды имеются, стало быть, горело подольше, не синтетика это была, а хлопок трикотажный.

— Может, украшения? — вздохнул капитан.

— Ничего она не носила… не было у нее ничего ценного…

— Ну на этой же тоже нет… — тупо сказал Василий и тут же сам опомнился: — Слушайте, я Илью Семеныча позову! Он на вскрытии, но скоро придет.

И точно, через десять минут пришел патологоанатом.

— Ну, что у вас, опознали женщину?

— Да вот она говорит, что не та… — с ходу наябедничал Василий.

— Слушайте, а вы волосы-то ее смотрели? — Елена Андреевна не обратила на доктора никакого внимания. — У нее же волосы были хорошие, густые…

— Так сгорели же! — заорал Василий, но доктор промолчал.

— Ага, сгорели, конечно, под капюшоном-то… — усмехнулась Елена Андреевна, — уж что-то бы да осталось, а тут… видно же, что буквально под ноль подстрижена была. Нет, точно это не Аля. И потом… вы рост-то ее мерили?

— Да как ее… — начал было Василий, но патологоанатом толкнул его локтем.

— А что там с ростом? — спросил он.

— А то, что она росту была метр восемьдесят! А тут что?

Даже и без примерки видно было, что тело явно меньше.

— Гражданка Лопахина, у вас телефон звонит, — нарушил молчание капитан Савельев.

— Вика? Да, что случилось? — Елена Андреевна схватилась за телефон. — Это не Вика… Ой, ты? Аля, ты жива?

И тут капитан Савельев все же успел подхватить свидетельницу, чтобы не дать ей упасть в обморок.

— Ну вот… — слабым голосом сказала Елена Андреевна, — я же говорила, что это не она…

Тут капитан Савельев отнял у нее телефон и строго сказал в трубку, чтобы я немедленно приезжала к нему по такому-то адресу.

Потому что, когда я вышла из больницы, отложив решение вопроса с Петровной до вторника, я поняла, что нужно все же поставить в известность Елену Андреевну о том, что случилось с ее машиной. Достала телефон и поняла, что он безнадежно разрядился. Что ж, это и к лучшему, такие вещи по телефону не говорят.

И я поехала домой к Вике.

Дверь открыла Неля. Увидев меня, она отчего-то изумленно вытаращила глаза, выронила тарелку с пирожками и заорала:

— Викентий, иди сюда!

И он тут же явился, а когда я зову, ни за что не придет.

— Что тут у вас? — он недовольно посмотрел на рассыпанные по полу пирожки.

— Это же Аля! Живая!

Тут я сообразила войти в квартиру и закрыть дверь, после чего Неля быстро пришла в себя и изложила мне ситуацию.

Елене Андреевне позвонили насчет машины, и она поехала опознавать мой труп.

— Звони ей, звони немедленно! — Она вырвала у Вики телефон и сама нажала кнопки.

— Надо ехать, — вздохнула я, — но как не хочется…

— Подожди! — Неля притащила меня в ванную, умыла, причесала, подкрасила, как могла, и повязала свой яркий шарфик. — Так ты на человека похожа, а то и правда, живой труп какой-то…

Я не обиделась.

Выйдя из подъезда, я на автопилоте направилась в тот угол двора, где обычно оставляла машину… В отличие от нашего дома, тут живут люди приличные, все места для машин распределены по квартирам.

И тут я вспомнила, что машины-то больше нет.

Несчастная машинка превратилась в ослепительный шар оранжевого пламени, а потом — в груду обгорелых обломков. И невезучую угонщицу прихватила с собой. Но с этим, ребята, уж не ко мне, внимательнее надо быть, когда в чужую машину лезешь, можно ненароком и на неприятности нарваться…

Но ехать-то мне надо…

Общественный транспорт в данном случае не годится, очень долго получится, но, слава богу, сейчас везде можно вызвать такси.

Я достала телефон, который Неля успела зарядить, набрала номер службы и заказала машину.

Мне ответили, что очень много заказов и машина будет только через десять минут.