Карты, золото, меч

Со всей предосторожностью (Регат или кто-то из его сообщников вполне мог поджидать их снаружи) Шип, одной рукой цепляясь за ступени, медленно полез наверх. Ивейн последовал за ним. Гремлин откинул крышку люка и затаился. Но снаружи все было тихо. Шип высунул голову через люк, огляделся и исчез из вида. Ивейн как можно быстрее поспешил наверх, надеясь, что никто не укусит его за ногу. Оказавшись снаружи, он наконец-то вдохнул полной грудью свежий ночной воздух. Они оказались на какой-то пустынной улице.

Шип потянул его за рукав и повел за собой, проведя через открытые ворота какого-то роскошного двухэтажного особняка из белого камня. Зайдя во двор, Ивейн огляделся. Вокруг находились аккуратные клумбы с различными цветами, начавшие облетать деревья и замысловатые кусты, подстриженные под фигуры различных зверей. Судя по всему, хозяин поместья явно не был стеснен в золоте. Судя по всему, орк оказался прав и Регат и впрямь прятал пленников где-то в квартале богачей. Вокруг участка стоял высокий кирпичный забор, едва ли не два роста Ивейна. Шип потянул его за рукав и указал на приоткрытую дверь, откуда выбивался свет.

— Как думаешь, чей это дом? — спросил Ивейн, оглядываясь.

— Сейчас узнаем, — буркнул гремлин и направился к особняку.

Ивейн хотел было сказать, что заходить через парадный вход — не самая умная идея, но не успел, и ему не ничего больше не оставалось, как проследовать за гремлином. Они оказались в достаточно богатой, слегка вычурной прихожей, стены которой представляли собой деревянные расписные панели. Чуть поодаль, в большой комнате, судя по всему гостиной, располагалась лестница на второй этаж, а по бокам было две расписанных двери. Шип ткнул Ивейна локтем в бок, указал пальцем налево и бесшумно открыл дверь. Ивейн пошел направо, надеясь, что в следующей комнате его не ожидает затаившийся гном-убийца. Однако он не встретил ни души. Он обошел три комнаты, одна из которых была ванной, другая кладовкой, а третья — кухней, но не нашел ни Регата, ни каких-то следов Буги и Франц. Вернувшись в прихожую, он остался ждать Шипа. Гремлин высунул голову из дверного проема и прошептал:

— Я нашел вход в подвал.

— Я пойду с тобой, — сказал Ивейн, но Шип замотал башкой.

— Нет, жди здесь. Следи за входом и лестницей и стреляй в любого, кто попробует зайти и выйти. Особенно, если это капитан стражи. Если не вернусь через десять минут — даже не суйся за мной и беги за подмогой.

С этими словами гремлин исчез. Ивейн, нервно кусая губы, ждал его возвращения, и каждая секунда казалась ему вечностью. Вдруг, со второго этажа послышался какой-то звук, будто кто-то уронил что-то тяжелое на пол. Ивейн прислушался. Он будто бы слышал переругивание двух голос, а следом раздался громкий звон. Оглянувшись на дверь, за которой исчез гремлин, Ивейн не мог решить, что делать дальше. Конечно, лучше было бы подождать Шипа и проверить второй этаж вместе — но что если те, кто были наверху, за это время просто ускользнут? Он не знал, есть ли в этом особняке другой выход со второго этажа, но в любом случае, они могли просто спуститься через окно. Второй этаж — не такая уж большая высота. Решившись, Ивейн взмахнул рукой, и арбалет скользнул ему в руку. Стараясь ступать как можно тише, Ивейн начал подниматься по лестнице. К счастью, на ступенях был расстелен ковер, так что, его не мог выдать скрип половиц. Поднявшись, Ивейн очутился в длинном коридоре, вдоль которого, слева и справа было по три двери. Звук голосов доносился из крайней справа. Ивейн крадучись приблизился к ней и прислушался.

— Гном, небось, уже прикончил парня и гремлина и давно сделал ноги! Нам тоже нужно валить! — произнес знакомый ему, немного визгливый голос. Ивейн со злостью сжал арбалет, и подумал, что теперь-то Крысло так просто от него не отделаться.

— Нет, — отрезал мягкий баритон, который он слышал в доме у алхимика Чокнутого. — Мы дождемся всех остальных. Во-первых, мы не унесем столько денег вдвоем. Во-вторых — мы не выберемся из города без их помощи.

Остальных?. Так значит, помимо капитана стражи Ричарда, Регата, Крысло и хромого в Распутье действует целая шайка, работающая на Картель против Джуза Сальваторе. Видимо, торговцы из Маширикской Империи действительно глубоко проникли в город, намереваясь прибрать его к своим рукам. Ивейн осторожно заглянул в щелочку приоткрытой двери. На полу, спиной к нему сидел Крысло с перевязанной головой. Он доставал пригоршни золотых монет из оторванной половицы и складывал в лежащий около него мешок.

— Вместо того чтобы стоять и умничать, лучше бы помог, — буркнул Крысло, обращаясь куда-то в сторону, отбросив с глаз прядь длинных, спутанных волос. — Я один тут до утра провожусь.

— Ты не болтай, а работай, — фыркнул хромой. — Я и так почти всю работу за тебя сделал. Ты, идиот, даже сопливого молокососа прикончить не в состоянии. Причем даже при помощи этого чокнутого гнома.