Карты, золото, меч

— Ты прав, — ухмыльнулся Гилберт и поправил шляпу. — Мы все отлично поработали. Это надо же — такое змеиное гнездо разворошить! Да всего за несколько дней!

— Давно ты начал понимать по гномьи? — поинтересовался Ивейн, слегка морщась от нового приступа головной боли.

— Начал учить понемногу. А то наш бородатый друг все меня подкалывает, а я даже ответить не могу без Громхака. Ну, на самом деле, для меня это не составило особого труда, еще только в самом начале моего обучения в Академии Алхимиков я как-то записался на курсы…

Под болтовню Гилберта они неспешно пошли вслед за остальными. Ивейн слушал старика вполуха, не веря тому, что вся эта история, наконец, закончилась благополучно. Вдруг он увидел на одной из крыш знакомый силуэт на фоне начинающего светлеть неба. Тонкая фигурка помахала ему рукой и скрылась из виду. Ивейн помахал в ответ, хотя Эмили Сальваторе уже вряд ли могла его увидеть, и улыбнулся, поплотнее закутываясь в плащ. Мимо них пролетел первый пожелтевший лист.

Эпилог

Пей, пей, пей! Пусть обжигает глотку! А после пятой кружки и гномиха — красотка!

Сильно отцензуренный вариант одной из застольных песен гремлинов.

Едва лишь придя в сознание и увидев вокруг тюремные стены, бывший капитан стражи Ричард, бывший канцлер Распутья Гридер, бывший шулер Крысло и все еще двоюродный дядя Ивейна Вильгельм принялись каяться во всех своих грехах, попутно пытавшись свалить всю вину друг на друга. Каждый из них рассказывал, что самые активные роли исполняли другие, а он был всего лишь невинной жертвой, которую угрозами и обманом остальные преступники заставляли себе помогать.

Однако, преступлений, включающих в себя мошенничество, убийство, пособничество в убийстве, похищение и прочих злодеяний хватило на всю шайку, и, как по секрету сообщил взявший на себя обязанности капитана стражи Распутья Мартин, всех четверых ждет длительная работа на благо общества.

После того, как негодяи занял заслуженное место в тюрьме, Ивейну разрешили увидеться с Артуром, который, несмотря на изможденный вид, выглядел достаточно бодро. Ивейн подробно рассказал ему обо всем, что случилось. Артур лишь охал от удивления, слыша рассказ своего младшего брата о сделке с местным преступным главарем Джузом Сальваторе, схватке с Регатом и его наемниками и, в конечном итоге, о роли их двоюродного дяди Вильгельма во всей этой истории. Мартин посетовал, что не может немедленно освободить Артура из темницы из-за бюрократических проволочек — по сути, Вильгельм пока еще был официально мертв и Ивейн вместе с братом все еще оставались должны главному банку. Но капитан стражи заверил Ивейна, что лично поговорит с главой банка, чтобы тот воочию увидел чудесное «воскрешение» Вильгельма и снял все долговые обязательства с Ивейна и Артура. А также перевел Артура из камеры в свой кабинет.

Также Мартин пообещал, что стражники перевернут весь город, чтобы найти Регата, а все выходы из города под тщательной охраной, но Ивейн очень сильно сомневался, что хитроумный гном-убийца так легко попадет в их руки. Скорее всего, он исчез в стоках и уже покинул город. В конце долгого разговора, Мартин принес Ивейну и его брату официальные извинения от лица всего города и поблагодарил его за поимку преступников. Но все же Мартин заметил, что он сам уже практически напал на след мерзавцев, так что, по сути, их поимка была делом времени. Ивейн не стал ставить под сомнение профессиональную гордость Мартина и легко с ним согласился.

Был уже почти полдень, когда Ивейн и его друзья покинули казармы стражи. Около входа его уже поджидали Грым и Крош. Пообещав друзьям встретиться с ними в «Храпе кабана», Ивейн направился вместе с троллями к Джузу Сальваторе. В этот раз тролли были намного дружелюбнее. Ивейн поблагодарил их за помощь и спросил о Регате, но те лишь пожали плечами. Очередное тайное убежище Сальваторе располагалось в одной из лавок с музыкальными инструментами. Джуз был доволен как никогда и даже скупо похвалил Ивейна за проделанную работу. Еще бы — полноправная власть над городской торговле вновь вернулась к Синдикату (а может, лично к Сальваторе). Жалкие остатки союзников Картеля либо сбегут из города, либо затаятся на долгое время, лишившись своих самых влиятельных в городе сторонников. Несмотря на то, что по идее, все долги Ивейна и Артура переходили назад к их двоюродному дяде Вильгельму, Джуз все равно пообещал щедро вознаградить Ивейна, правда, суммой поскромнее. Однако, прикинув в уме, Ивейн решил, что и ее хватит на ремонт того, что его дядя окрестил «ИМЕНИЕМ». И может быть, даже чуть-чуть останется.