Кассандра. Пророческая бездна

Видимо, боги иногда спят, и тогда в роде людском все начинает идти на лад. Вот и для троянцев в минуту отчаяния блеснул луч света. Пока ахейцы пировали в лагере, отмечая гибель самого страшного врага, а Ахилл обливался слезами над могилою Патрокла, к отчаявшейся Трое пришла помощь.

Ахейцев, как в свое время Приама, подвела вера в собственные силы. Может, Аполлон замутил их разум, но никто из данайцев не выставил вокруг осажденного города дозорных, и подмога въехала в Трою через невидимые с берега Дарданские ворота.

Только когда над городом раздались крики радости, ахейцы поняли свою ошибку, но было уже поздно: за прибывшим отрядом уже захлопнулись ворота. Принесшиеся на колесницах из своего лагеря ахейцы нашли множество лошадиных следов, и сделали правильный вывод, что раз троянцы чему-то радуются, значит, жди неприятностей.

Но и защитники города тоже стояли в изумлении, потому что более диковинных помощников, вернее, помощниц, они и представить себе не могли.

Выскакивая из домов на улицу они с удивлением обнаруживали кавалькаду воительниц на низкорослых злющих конях, глядевших на горожан не менее грозно, чем их всадницы. У каждой из девушек за спиной был колчан со стрелами и небольшой щит, на боку – двулезвийный топор, а в свободной от поводьев руке – копье. Головы амазонок защищали шлемы, а тело прикрывали легкие туники, поверх которых были наброшены пурпурные плащи. У предводительницы на щите грозила противнику копьем Артемида, а на кирасе, защищавшей грудь, была изображена Медуза Горгона.

Проехав по улице, ведущей к Пергаму, прекрасные воительницы остановились перед портиком дворца, где прибывших уже ждали приятно взволнованные Приам и Гекуба в парадных одеждах. Царская чета успела немного отойти от страшного удара, и теперь, улыбаясь, встречала нежданное подкрепление.

Предводительница амазонок спрыгнула с коня и, поклонившись царской чете, коротко представилась:

– Пентесилея, царица амазонок. Прибыла в Трою очиститься от случайного убийства на охоте своей сестры Ипполиты. Я и мои подруги готовы помочь вашему прекрасному городу избавиться от ахейцев. Приношу свои соболезнования по случаю кончины вашего сына Гектора. Даже в нашей далекой стране мы слышали о его подвигах. Скорбим вместе с вами.

Впервые за последние недели у Приама развернулись плечи, и он с поистине царским величием склонил голову в ответ.

– Не в добрый час вы прибыли в наш великий город. Уже много дней его не покидает горе. Смерть и Керы реют над нами, но мы рады приветствовать вас на нашей земле и окажем все гостеприимство, на которое только способны, когда под стенами стоит враг. Располагайтесь и будьте как дома. Троянцы будут рады взять ваших подруг к себе на постой. Слишком много места появилось в их домах за последнее время. Сегодня мы приглашаем тебя, царица Пентесилея, на пир. Нынче последний день перемирия, и мы можем отдохнуть от всех ужасов войны, о которой будем говорить завтра.