Катастрофа в Восточной Пруссии. Августовское сражение 2-й русской армии в 1914 г.

Действовавший южнее Гумбинена 17‑й арм. корпус ген. Макензена атаковал частями 35‑й пех. дивизии 27‑ю и 25‑ю русские пех. дивизии, о присутствии которых его разведка никаких сведений не дала. Приняв отход сторожевых частей русских за отступление их главных сил, ген. Макензен решил отрезать им пути отхода и бросил 36‑ю пех. дивизию вместе с корпусным резервом для воображаемого охвата войск, действовавших против 1‑го арм. корпуса восточнее Гумбинена. 36‑я пех. дивизия, энергично бросившаяся для выполнения поставленной ей задачи, встретила 40‑ю пех. дивизию и левофланговые части 27‑й пех. дивизии. При этом боевые порядки немцев были поставлены под фланговый и косоприцельный огонь русских.

В результате столкновения двух германских пехотных дивизий ген. Макензена с тремя русскими дивизиями южнее Гумбинена немцы провели несколько неудачных атак, понеся тяжелые потери (до 10 000 чел.) и после полудня 20 августа завершили бой отступлением. 35‑я герм. пех. дивизия в беспорядке покинула поле сражения, оставив на нем 12 орудий. Отступление 35‑й пех. дивизии оказало неизбежное влияние и на 36‑ю пех. дивизию, части которой последовали примеру своего соседа.

К этому надо добавить, что еще 19 августа на северном фланге 8‑й герм. армии конный отряд Хана-Нахичеванского разбил и оттеснил за р. Инстер 2‑ю ландв. пех. бригаду, захватив 2 орудия. При этом отряд Хана-Нахичеванского был также сильно потрепан (1‑я гвард. кав. дивизия).

В общем итоге дня 1‑й арм. корпус добился успеха против 28‑й пех. дивизии, а 17‑й арм. корпус потерпел поражение, тем более тяжелое, что 1‑я, 35‑я, отчасти и 36‑я пех. дивизии, а также дивизия Бродрюка утратили необходимую моральную устойчивость, сильно перемешались, управление выпало из рук начальников, а русские части выказали в этом первом бою превосходные боевые качества: упорно оборонялись, практикуя контратаки, отлично стреляли, храбро и стремительно вели штыковые атаки.

Германский план разгрома гумбиненской группы русских потерпел крушение. Сражение под Гумбиненом после полудня завершилось поражением одной русской и четырех германских пехотных дивизий. Вместе с этим рушился план обороны Восточной Пруссии. А между тем в это время командующий 8‑й германской армией ген. Притвиц еще верил в успех сражения, переоценивая разгром 28‑й пех. дивизии противника на северном фланге своей армии.

В довершение неудачи боевых действий под Гумбиненом немцы не добились успеха и в районе Гольдапа.

После ночного марша и последовавшего за ним короткого привала 1‑й герм. рез. корпус ген. Белова продолжал свой марш-маневр в направлении на северо-восток с целью поддержать 17‑й арм. корпус или прикрыть его фланг, расположившись севернее Гольдапа. Командующий армией не одобрил этого решения, приказав оставаться на месте, и командир корпуса отдал соответствующий приказ дивизиям, но уже в это время 30‑я русская пех. дивизия атаковала немцев в их правый фланг. В течение дня 1‑я и 36‑я герм. рез. дивизии вели упорный бой против 30‑й русской дивизии, но не могли одолеть сопротивления последней, а после полудня 160‑й Абхазский пех. полк 40‑й пех. дивизии атаковал 36‑ю герм. рез. дивизию в ее левый фланг, что установило некоторое равновесие на поле боя.

Таким образом, сражение 20 августа в районе Гольдапа не закончилось, но исход его, даже благоприятный для немцев, уже не мог оказать положительного влияния на общий результат предпринятой немцами встречной операции.

В результате сражения, проигранного под Гумбиненом, а главным образом потому, что западнее Мазурских озер во фланг и в тыл 8‑й герм. армии установлено было наступление 2‑й русской армии ген. Самсонова, командующему германской армией пришлось принимать ответственное решение о дальнейших действиях в Восточной Пруссии.

Так завершила свою первую операцию 8‑я германская армия. Вместо того чтобы разбить и отбросить русскую армию к Неману, немцы вынуждены были, понеся потери, быстро отступать. При этом высшие начальники, а также кадровые, резервные и ландверные войска не показали оперативного и тактического превосходства над русскими, а некоторые германские части не обнаружили и необходимой доблести, в чем немцы считали бесспорное превосходство за собой.

Что касается русских, то надо отдать справедливость им в упорстве и смелости. Однако сказанное относится лишь к пехоте и ее артиллерии; русская же конница, а в особенности ее начальники в ходе этого сражения не дали того, что можно было ожидать от 5½ кавалерийской дивизии: они просто бездействовали, отдыхая после боя 19 августа в нескольких километрах от правого фланга русского 20‑го корпуса.

<p>3. Отход 8‑й германской армии</p>