Катастрофа в Восточной Пруссии. Августовское сражение 2-й русской армии в 1914 г.

«Дивизия двигается походом одной колонной через почтовую станцию Витмансдорф на Луткен, Паульсгут (шоссе) и Гансхорн. Распределение войск: авангард (позднее правая колонна)… 59‑й пех. полк, ¹/₄ эскадрона 10‑го драг. полка, 1‑й дивизион 79‑го арт. полка, 3‑я саперная рота 26‑го полка. Первая часть главных сил (позднее левая колонна)… 1‑й батальон 148‑го пех. полка с пулеметной ротой, 3 эскадрона 10‑го драг. полка, 2‑й и 3‑й батальоны 148‑го пех. полка, 2‑й дивизион 35‑го арт. полка. Вторая часть главных сил (позднее средняя колонна)… ½ эскадрона 10‑го драг. полка, 1‑й батальон 152‑го пех. полка с пулеметной ротой, 1‑й дивизион 35‑го арт. полка, 2‑й батальон 152‑го пех. полка, ½ саперной роты… арьергард… 3‑й батальон 152‑го пех. полка, батарея управления, 2‑й дивизион 79‑го арт. полка, тяжелая батарея, саперная рота, ½ эскадрона 10‑го драг. полка. Сбор авангарда в 2 ч. 30 м. восточнее Вильгельмсдорфа и выступление тотчас же через почтовую станцию Витмансдорф, Ваплиц на Луткен. Сбор главных сил – 2 ч. 30 м. у Альбрехтау; они следуют за авангардом на дистанции 300 м сперва дорогой Альбрехтау – Адамсгейде до пересечения дорог Зейтен – почтовая станция Витмансдорф»[120].

Командование 20‑го герм. арм. корпуса предполагало, что, когда 41‑я пех. дивизия достигнет района Паульсгут, прочие войска, оборонявшиеся по р. Древенц, атакуют русских с фронта.

Однако в то время, когда 41‑я пех. дивизия готовилась к «наступлению во фланг и тыл 15‑му русскому арм. корпусу, командир последнего ген. Мартос, как сам он об этом пишет, принял следующие меры:

«К полуночи стрельба стихла, а к 2 ч. 00 м. ночи я заметил усиление ружейной стрельбы по лощине на левом фланге боевого расположения корпуса.

Я сразу понял, что здесь немцы хотят сделать прорыв, а потому быстро перетянул бригаду Новицкого (общий резерв корпуса) к левому флангу и сам находился при ней, пока не выпустил ее в атаку. Инспектору же артиллерии приказал мортирный дивизион и ближайшие батареи сгруппировать для обстреливания лощины»[121].

В результате мероприятий командира 15‑го русского корпуса на ловом фланге его расположения для 41‑й герм. пех. дивизии была заблаговременно подготовлена тактическая ловушка, в которую немцы, рассчитывавшие на внезапность, попали еще более внезапно.

В темноте и густом тумане, ощупью немецкие войска отыскивали назначенные им сборные пункты. Дороги, указанные для наступательного марша, были песчаными тропами, с которых даже днем легко было сбиться. Местность по своему рельефу, состоявшему из большого числа небольших высот, крайне затрудняла ориентирование. Во время марша авангард направился по дороге, ведущей на Адамсгейде, которой ген. Зонтаг как раз хотел избегнуть, так как он полагал, что там находится русское сторожевое охранение, а главные силы вместо того, чтобы выйти на большую дорогу около почтовой станции, вышли на нее на 1200 м южнее. Таким образом, связь между авангардом и главными силами порвалась, и они двигались по различным дорогам в удалении друг от друга на 2 км. Ген. Зонтаг решил остаться при арьергарде, который собирался у Вильгельмсдорфа.

Беспорядочное движение 41‑й пех. дивизии дополнялось еще тем, что 1½ эскадрона 10‑го драг. полка (1‑й эскадрон и половина 2‑го эскадрона), предназначенные в состав разных колонн, как пишет Шефер, поехали, без ведома дивизии, в темноте и тумане, на Ваплиц. Германские кавалеристы благополучно въехали в деревню и там остановились в районе расположения 30‑го Полтавского пех. полка 8‑й пех. дивизии, бывшего в резерве 15‑го корпуса. Русские патрули опознали германских кавалеристов. Тогда германцы были осыпаны бешеным огнем и покинули селение карьером.

Мы описываем эти мелкие подробности одной из крупных операций маневренного периода мировой войны с целью показать на тактических деталях, как преломляются замыслы высших инстанций в практике частей.

Помимо этого, описанные детали показывают, что некоторые наши авторы крайне переоценивают германскую армию эпохи мировой войны, приписывая ей совершенства, которых она не имела. Как мы показали, все Танненбергское сражение составляет цепь далеких от совершенства действий германских войск и их начальников.

В «организованном» беспорядке части 41‑й герм. пех. дивизии в темноте двинулись на Ваплиц. В 3 ч. 15 м. головная походная застава (10‑я рота 59‑го пех. полка) попала под огонь русского полевого караула, который, обнаружив и обстреляв немцев, быстро отошел. Через 30 мин. продвигавшаяся на Ваплиц рота была встречена сильным ружейным огнем из этой деревни. Командир 59‑го пех. полка развернул полк и бросил его в атаку. Батальоны дошли до юго-западной окраины деревни, но дальше продвинуться не могли, встретив отчаянное сопротивление русских.

Тем временем бригада под командой полк. Новицкого готовилась к контратаке. Русская артиллерия пока не открывала своего огня по рвавшимся к Ваплицу немцам.