Кацап

Александр не смог прогнать мать со двора и, стиснув зубы, уступил маленькую комнатушку. Сами же впятером они стали ютиться во второй комнате на пятнадцати квадратах.

Мать прожила на его иждивении несколько месяцев, не внося в бюджет семьи ни одного рубля и не помышляя помогать Василисе по дому. Однажды вечером Александр не выдержал, заглянул в её комнатку и спросил:

– Мама, а почему бы тебе не пожить у Сергея? Он такой же сын у тебя, как и я. И дом у него большой, в отличие от моей халупы. Значит, всё должно быть поровну.

– Ты, Сано, выгоняешь меня? – удивилась старуха.

– Не выгоняю, а предлагаю жить у своих сыновей по очереди. Три месяца у меня, потом столько же у Сергея.

– Не ужиться мне там с его Клавдией, – призналась мать. – Она ведь колдунья, наведёт на меня какую-нибудь порчу или сглаз оставит. Боюсь я её.

– Мама, но ты же видишь, как у нас тесно. Ты спишь на кровати, а мои дети на полу.

– Может, ты скажешь ещё, что я объедаю вас?

– Вообще-то, могла бы иногда приносить в дом какие-нибудь продукты. Тебе ведь известно, что моя зарплата маленькая, у меня трое детей. А ты большой дом продала и не положила мне на ладонь ни копейки, – Александр пристально заглянул матери в лицо, добавил: – Хотя, по закону, я такой же совладелец имущества, как и ты.

– У меня, Сано, не осталось денег, – развела руками мать.

– Как так? – удивился Александр. – Ты же была иждивенкой у зятя, и за всё это время он ни взял с тебя ни рубля? Куда ж подевалось твоё состояние? Насколько я помню, сумма была не маленькая.

– Истратила я все деньги за десять лет. То да сё, вот и разошлись по мелочам незаметно.

– Промотала, значит, своё состояние? Надо ведь умудриться профукать дом!

– Сама не пойму, Сано, как так вышло, что я без денег осталась.

– И как собираешься жить дальше? – спросил Александр. – Пенсию не заработала, трудиться не захотела. С моими детишками водиться не желаешь, по хозяйству не помогаешь. Молишься целыми днями, в церковь бегаешь, любишь вкусно поесть, а у самой за душой ни гроша. Это называется сесть сыну на шею и ножки свесить.

– Куска хлеба собственной матери пожалел? – проговорила со злостью старуха. – Тарелкой супа попрекаешь?

– А ты попроси у своего бога манны с небес, да и питайся ею. За свою жизнь всяко, поди, заслужила божьего дара, стоя часами на коленях перед иконой. А мои харчи даром не даются. Горбатиться приходиться, чтобы тарелка супа на столе появилась.

Александр вышел из комнаты, а мать наглухо закрыла за ним створки дверей.

На ужин она не вышла к столу. На следующий день, не разговаривая ни с кем из домочадцев, она нацепила на себя котомку и с первым автобусом уехала к старшему сыну Сергею.

Отдушиной в этой беспросветной жизни были его дети. Он любил их всех одинаково и баловал при каждом удобном случае. Василиса ни разу не замечала, чтобы его отношения к неродной дочери были более холодными, нежели к своим. Его ласки были щедрыми для всех. Однако, особенное внимание он уделял подрастающему сыну.

– Девки – что? – не раз говорил он Василисе. – Вырастут, выскочат замуж и поминай, как звали. А сын – это наследник. У меня на него большие надежды.

– Какие? – спросила однажды Василиса.

– Большим человеком будет наш Мишка, – с твёрдой уверенностью заявил Александр. – Ты будешь гордиться им.

– Почему ты так думаешь?

– Иначе и быть не может, – продолжил Александр. – У него голова светлая и уже сейчас работает лучше своих сверстников. Он будет большим начальником. Вот увидишь.

Василиса была согласна с мужем – сын действительно рос смышлёным и способным не по годам. Но, в отличие от Александра, она боялась заглядывать в будущее Мишки – в памяти были ещё свежи воспоминания о судьбе собственного брата. Ваня тоже был удивительно способным мальчиком, и отец возлагал на него такие же большие надежды, как Александр на Мишку. А что в итоге? По воле судьбы стал Иван сыном врага народа, а в девятнадцать лет сложил свою умную головушку на поле брани с проклятым фашистом. Вот и всё будущее, и не оправдались надежды отца, не сбылись мечты самого Ивана. Так что, не стоит строить планы на будущее, судьба сама распорядится, кем быть человеку.

Василиса хотела высказать эти слова мужу, но в последний момент передумала.

«Пусть верует в то, о чём думает, – решила она. – Со светлыми мыслями в голове легче переносить все тягости жизни».

И это было действительно так. Общаясь с сынишкой, строя планы на будущее, Александр на время забывал про невзгоды и неурядицы, которые сопровождали его ежедневно. Они уходили на задний план.