Кавказский фронт Первой мировой войны

Обе эти операции, проведенные на широком горном фронтов 350 км, тесно связаны между собой, и возможность второй зависела в полной мере от решающего успеха первой, предпринятой с ограниченной целью. Вторая операция, начатая с интервалом в 21 день после окончания первой на главном направлении, позволила ограничиться более краткой подготовкой и по преимуществу перегруппировкой частей, усилением тяжелой артиллерии за счет Карсской крепости и прочной организацией тыла.

Как первый этап, названный Кепри-кейским сражением, имел подготовительный период, так и второму этапу, именуемому штурмом Эрзерума, предшествовал такой же период. Заключительным этапом операции явились преследование 3-й турецкой армии и подготовка Кавказской армии к выполнению новой задачи.

• Овладение русскими войсками единственным укрепленным пунктом в Малой Азии — крепостью Эрзерум — потребо

вале- срочной посылки турками подкреплений в Армению со всех театров, чем была облегчена задача борьбы англичан в районе Суэцкого канала и в Месопотамии. В середине 1916 года турки на Кавказском фронте, помимо имевшейся там 3-й армии, сосредоточили еще 2-ю армию, перевозка которой производилась по Багдадской железной дороге.

• Занятие района Эрзерума приоткрывало русским ворота через город Эрзинджан к городу Сивас, то есть в Анатолию, и потребовало от русского командования овладения черноморским побережьем и городом Трапезунд, на который только и могло бесперебойно базироваться правое крыло Кавказской армии, действовавшее в горном районе Понтийското Тавра и южнее.

Этот период успехов русских на Ближневосточном театре явился проблеском на фоне неудач Антанты в период Дарда-нелльской операции, неудачного наступления англичан в Месопотамии и отступления русских армий Западного фронта летом 1915 года.

Характерно, что турецкий султан и его окружающие узнали о падении крепости Эрзерум лишь через несколько месяцев'.

По мнению английского верховного командования, хорошо знавшего состояние Оттоманской империи, удар, нанесенный Турции (а косвенно и Германии) в Армении, настолько был силен и чувствителен, что турки при содействии немцев должны были направить все свои силы, чтобы ослабить его политическое и военное значение. Эти соображения подтвердились впоследствии, и в середине 1916 года турки, усилившись, предприняли операцию, имевшую целью принудить русских очистить Эрзерумский район и вновь отойти к своей государственной границе.

Во время Эрзерумской операции Кавказская армия захватила 327 орудий, то есть всю крепостную и значительную часть полевой артиллерии турок, до 137 офицеров и 13 ООО солдат, 6 знамен регулярных полков и 3 знамени курдских конных полков, большие запасы продовольствия и разного рода артиллерийского, интендантского и инженерного имущества в складах как Эрзерума, так и в районах села Кепри-кей и города Хасан-кала.

¹ I.iman von Sanders, Cinq ansdc Turquic, стр. 149.

3-я турецкая армия в период боев в районе села Кепри-кей и при штурме крепости Эрзерум понесла тяжелые потери; многие ее части как боевые единицы совершенно перестали существовать.

В целом Эрзерумская наступательная операция, проведенная в тяжелых зимних условиях на горном театре, представляет один из примеров доведенной до конца сложной операции, состоявшей из нескольких вытекавших один из другого этапов, закончившихся разгромом противника, потерявшего свою основную базу на передовом театре — крепость Эрзерум.

• Преследование турок велось на широком фронте от реки Чорох на севере до реки Тузла-су — на юге. По достижении преследующими частями фронта селения Ашкала и города Мемахатун наступление русских было приостановлено вследствие серьезных перебоев в работе тыла.

Действительно, Кавказская армия сделала большой скачок вперед на горном театре, выдвинувшись от своей границы на 150—160 км, в значительной степени в бездорожной местности, где население в массе эвакуировалось.

Вследствие этого для дальнейшего развития операций в еще более суровой горной местности необходимо было организовать тыл, исправить и соорудить новые пути и в особенности железнодорожные, наладить подвоз, пополнить войсковые запасы и придвинуть к армии расходные магазины и склады огнестрельных и других припасов. Вместе с тем требовалось привести в оборонительное состояние крепость Эрзерум, фронт которой был обращен лишь на восток. Затем вследствие продолжительности операции, в течение которой победители русские понесли чувствительные потери, потребовалось пополнить ряды и дать войскам заслуженный отдых, с тем чтобы со свежими силами приготовиться к встрече ожидаемых в ближайшее время крупных турецких оперативных резервов.

• Вместе с тем операция по овладению Эрзерумским укрепленным районом потребовала, с целью обеспечения ее, выдвижения фронта Кавказской армии и на второстепенных направлениях. В результате боевая линия этой армии на Армянском театре выдвинулась вперед на 350-километровом фронте между Черным морем и Ванским озером, а в Персии — к югу