Казнить! Нельзя помиловать!

- Не сомневаюсь… - глухо выдохнул он - но всё же о делах товарища Сталина я бы предпочёл не говорить… Но если ты меня к этому принудишь, то и отвечать придётся тебе, а не мне - учти это товарищ комиссар второго ранга! - вобравшись с силами, бросил он в лицо Берии. Тот снова вспылил; побагровел, но сдержался от крика…

- У вас, русских есть хорошая поговорка: Победителей не судят! А когда я дам товарищу Сталину исчерпывающую информацию о "Страннике" - думаю он меня не поругает, а поощрит! - осклабился Берия. А Фриновский… Фриновский вдруг ощутил необычайный прилив сил: так вот в чём дело! Вот почему он здесь!!! И расхохотался: сухим, лающим; рвущим уши смехом…

- Да!!! - выдохнул из себя пенсионер в лицо опешившему главе госбезопасности - я был о тебе более высокого мнения! И стоило из-за этого меня арестовывать; обыск в квартире проводить? Пригласил бы меня - я бы тебе рассказал кое что… А теперь… Ну ты и дурак - Лаврентий Палыч! Да нет, не дурак - Мудак. Полный мудак! И вновь расхохотался, но уже весело, раскованно, словно удачной шутке… А Берия? Берия растерялся от услышанного… В голове у него, словно тараканы от включенного света, заметались беспорядочно разные мысли: сталкиваясь, разлетаясь в разные стороны, мешая друг другу…

- Весело тебе сволочь! - пошёл в атаку хозяин кабинета - посмотрим как ты будешь смеяться, когда тобой займутся мои люди! Фриновский замолчал, пару раз всхлипнув - после таких слов не до смеха…

- Да пугал меня один твой подчинённый… - сдерживая в себе всё разрастающийся страх будущих допросов, процедил пенсионер - даже просил; мамой просил не рассказывать тебе ничего: дать ему возможность самому меня поспрашивать… Берия ухмыльнулся в ответ:

- Знаю такого… Очень уж он ревностно относится к своим обязанностям… - теперь уже расхохотался Берия и лучики света, отражённые от его пенсне, заплясали по стенам и потолку - этот своего добьется!

Дверь кабинета распахнулась и на пороге возник взволнованный подчинённый! Возник и пошёл к хозяину кабинета, не дожидаясь разрешения! Подошёл; наклонился к уху и что то взволнованно зашептал. По мере того, что говорил секретарь, лицо Берии наливалось багрянцем. Наконец он не выдержал - вскочил! Секретарь шагнул в сторону.

- Как?! Почему?!! Кто виноват?!!! - заорал Берия. Секретарь взволнованно зачастил, забыв про сидящего на стуле арестованного:

- Товарищ старший майор споткнулся и упал, товарищ комиссар второго ранга! Так мне доложили! Заключение о происшедшем принесут, как будет готово! И замолчал, наткнувшись взглядом на Фриновского. А тот, с любопытством, переводил взгляд с одного на другого… Берия, взмахом руки, выгнал из кабинета секретаря, а Фриновский, вспомнив вдруг горячий шепот в ухо, успокоился и заулыбался. Берия, увидев его радостную улыбку, раскрыл было рот, чтобы выпалить что то гневное или злое, но пенсионер его опередил; заметил сочувственно:

- Этот уже не сможет выполнить добросовестно свои обязанности… - заметил он подчёркнуто сочувственно… Хозяин кабинета вскочил:

- Зря радуешься! Для тебя найдётся не один добросовестный следователь! А я уж подберу особо исполнительного! - в ярости прохрипел красный, как рак глава госбезопасности. Но Фриновский не испугался! Спросил вдруг вкрадчиво, глядя в глаза Берии:

- А вдруг и с ним что то случится - а товарищ Берия? А вдруг что то случится с тобой? Берия застыл с раскрытым ртом: лицо его из красного, стало менять цвет на бурый… А Фриновский бил безжалостно!

- Да бог с ним - с этим майором… Тебе о себе подумать надо Лаврентий Палыч… Я тебе чуток приоткрою завесу - во что ты вляпался по скудоумию ума… Ты же знаешь, что в Ленинград пришло пять пароходов… И что в них было тоже знаешь? Берия непроизвольно кивнул, оставаясь в прострации… Так вот - это подарок "Странника". Подарок товарищу Сталину и советскому народу! И бесплатно!!! Оценил масштаб? А в этом подарке был один завод - полностью, под ключ! И все эти дела "Странник" провёл через меня. Почему он выбрал меня - не знаю… Но связь у меня с ним односторонняя - от него ко мне. Я, например, с ним связаться не могу! Тут пенсионер, конечно, покривил душой, но так было нужно. Именно в этот момент…