Казнить! Нельзя помиловать!

- На, возьми… - протянул ей сумку с деликатесами и пошутил - да не вздумай там говорить, что я тебя побил за то, что ты не стала сдавать экзамены за десятый класс… Наташка схватила сумку; показала мне язык, в насмешку, а потом, чмокнув в щёку - умчалась в жилой корпус. Вот так и живём… - вздохнул и "почапал" к директрисе - отдавать уже ставшие традиционными, подарки и "оплату" за сверхурочные занятия. Мои и моих помощников по нелёгкому делу экспроприации награбленного у советского народа в период правления Ленина и К^о… А жизнь в Советском Союзе катила себе дальше, словно хорошо разогнанный автомобиль по отличной дороге, не заметив даже, чуть-чуть не произошедшей в недрах НКВД трагедии. Да и чего ей замечать эту чуть-чуть не произошедшую, когда в кабинетах, подвалах и расстрельных помещениях настоящих трагедий по всему СССР происходили уже не единицы и десятки - сотни и тысячи обвинялись; приговаривались… Каждый день! Десятки расстреливались, а тысячи уходили этапами в лагеря и тюрьмы… И малым утешением было то, что немалое число из арестованных составляли уголовники, растратчики и воры-несуны… В воздухе витало что то такое - непонятное, но никто, даже Сталин, не видели, что на всех надвигалось нечто неуловимо зловещее! И, если на больших паровозах впереди, на тендере было написано "Иосиф Сталин", то на надвигающемся чудовище должна была быть надпись:

ИЮНЬСКИЙ ПЛЕНУМ ЦК ВКП(б)…

Сталин вызвал к себе Фриновского через три дня после освобождения после ареста… Попенял ему, что он не внял предложению Берии вернуться в свою прежнюю квартиру. Фриновский "показал зубы" - не по чину пусть и не простому пенсионеру занимать такую квартиру… Сталин не стал заострять на этом внимание и тоже ошарашил пенсионера - словно пыльным мешком по голове огрел! Так думалось Сталину, потому что он не мог знать, что в моих ночных беседах с Фриновским и этот вариант рассматривался….

- Товарищ Фриновский… - начал торжественно Вождь - есть мнение назначить вас наркомом внутренних дел…

И бросил острый взгляд на претендента - как бывший первый зам, а ныне советский пенсионер, среагирует на такое предложение?

- Товарищ Сталин… - осторожно начал Фриновский, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду - я очень горд оказанным мне доверием и ВАШИМ предложением, но я категорически отказываюсь от него отказываюсь! У Сталина, добродушно попыхивающего трубкой, эта самая трубка чуть не выпала изо рта! Но справился - подхватил…

- Вы игнорируете мнение партии? - вкрадчиво спросил Хозяин.

- Не игнорирую - товарищ Сталин, но считаю - не достоин! Я знаю свой уровень и знаю свой потолок! - твёрдо ответил Фриновский, чем снова вверг Вождя в немалое удивление…

- Не боги горшки обжигают - товарищ Фриновский… - бросил властно Хозяин, считая вопрос закрытым - мы думаем, вы справитесь. А партия вам поможет: поддержит, посоветует, направит…

- Насчёт поговорки я с вами полностью согласен товарищ Сталин - не сдавался пенсионер, заставив Хозяина нахмурится - только один обожжёт горшок так, что это будет произведение искусств; второй - так что его и на стол не стыдно будет поставить, а третий - так, что только и за водой с ним можно будет ходить. Да и то в темное время суток… Сталин осмыслил сказанное и расхохотался примеру…

- По мне - товарищ Сталин лучше быть хорошим первым замом наркома, чем плохим наркомом… И добавил негромко - как Ежов… Воцарилась напряжённая пауза, которую прервал Фриновский:

- Моё мнение - товарищ Сталин: на пост наркома лучше всех подойдёт товарищ Берия… Мне кажется - он справится лучше всех. А партия ему поможет: поддержит, поможет, направит… - повторил он слова Вождя. И вновь удивил Хозяина! Сталин чуть склонив голову на бок рассматривал пенсионера, словно какую то диковинку…

- А на какой должности - как вы считаете, вы сможете принести максимальную пользу нашей стране и нашему народу товарищ Фриновский? - наконец то прервал затянувшуюся паузу Сталин…

- Я хотел бы уйти на пенсию и поработать на даче; отдохнуть, но в виду сложной текущей обстановки… На свой прежней должности товарищ Сталин. Но, пока она будет временно занята - я мог бы поработать непосредственно с созданным мною аналитическим отделом… - предложил Фриновский. - Тем более его нужно укрупнить: тех сотрудников, что в нем есть, явно недостаточно… Сталин немного подумал и сказал, глядя в глаза "пенсионеру":

- Идите и работайте товарищ Фриновский, как вы считаете нужным. Товарищ Ежов сегодня же получит необходимые указания. И уже в спину уходившему Фриновскому бросил властное:

- Надеюсь ВАШ горшок будет произведением искусств!

Глава тринадцатая

Дорогу осилит идущий…