Казнить! Нельзя помиловать!

В кадровой системе НКВД произошли перемены, не зависящие от наркома Ежова… Берия бы назначен на должность первого зама наркома, с присвоением звания комиссар первого ранга… Понижение по телефону - до комиссара третьего ранга, Сталин "забыл", но зато Берия помнил, что Хозяин ничего не забывает… Фриновский вернулся в наркомат в своём прежнем звании и должности зам наркома, но без конкретной должности: вроде как министр без портфеля… Старшие сотрудники насторожились, а когда Фриновский пошёл по отделам: сначала присматриваясь, а потом и забирая в аналитический отдел приглянувшихся ему сотрудников - вокруг него заклубился рой заинтересованных… Первыми, как водится - "поставили нос по ветру" евреи. Неназойливое внимание; готовность угодить и выполнить любую просьбу; приглашение на званные мероприятия и торжества… Фриновский внимал; улыбался шуткам; делал заинтересованное лицо и… продолжал вести СВОЮ линию. А отдел? Отдел расширялся; обрастал новыми штатами; отделениями… И уж совсем удивил всех имеющих доступ к информации (а шила в мешке не утаишь) созданный им отдел физической защиты размером в целый взвод! Доброжелатели - в лице Ежова, доложили Сталину. Тот вызвал Фриновского. Министр без портфеля объяснил: согласно предложения "Странника" им будут переданы ещё три-четыре завода под ключ. Необходима охрана эшелонов; охрана начальника отдела и его заместителя - разъезжающих по стране… Ещё не хватало, чтобы их зарезали в поезде или в городе какие-нибудь бандиты! Сталин согласился и задал - так, между прочим, вопрос: а не отразится ли арест Фриновского на отношениях "Странника" к руководству СССР? Фриновский пожал плечами и ответил: Так меня же освободили из под ареста и даже извинились… Думаю - "Странник" будет продолжать сотрудничать. Через меня…

А я… А я исчез из поля зрения всех и своих тоже. На две недели… Поезд унёс меня из Москвы в сторону западной границы. С Польшей…

В особняке крупнейшего германского промышленника царил траур вперемешку с нешуточной паникой… Любимая правнучка главы рода и промышленного концерна - прекрасное белокурое чудо восьми лет отроду, умирала… Гувернантка допустила лёгкую простуду; вовремя о ней не сообщила личному врачу семейства; тот, когда узнал о болезни - понадеялся на свой врачебный опыт… Результат - воспаление лёгких, перешедшее в крупозное воспаление и все с ужасом ждали закономерного конца - ураганного отёка измочаленных болезнью лёгких! Гувернантка исчезла из особняка - по видимому навсегда; на очереди был и личный врач… Даже запоздавший консилиум ведущих врачей уже не мог ничего сделать - только разводил беспомощно руками… Но гонорары за консультацию взяли - не погнушались. Капитализм… Глава семейства сидел у себя в кабинете и неотрывно глядел на портрет любимой правнучки. И с ужасом ждал, что вот - раскроется дверь; войдёт секретарь и шепнёт: Она скончалась… И дверь открылась…

Седой старик поднял полные боли и страдания глаза. На пороге стоял… Нет - не его секретарь… Глава концерна напрягся - кто это?

- Карл… - негромко спросил незнакомец - ты хочешь увидеть свою любимицу здоровой? Старика словно подбросило из кресла!

- Что нужно сделать герр Николсон?! - выдохнул прадед.

- Отдайте распоряжение: пусть принесут в пустую комнату три тазика с горячей водой и один пустой; губку для мытья тела; два стакана; чайник с кипячёной водой; кувшин для воды; два больших банных полотенца и два обычных; нож или ножницы; одежду для девочки и одежду для меня - на первое время. И пусть поставят в комнату обычный стол. Посередине комнаты. И пусть сделают это быстро, Карл - время работает против нас! Глава дома распрямился; начал на кнопку звонка и отдал приказание секретарю: что нужно сделать - Немедленно!

Старик узнал незнакомца: почти полгода тому назад он вот так же вошёл к нему в кабинет и уговорил его продать шведской фирме новые металлорежущие станки, выпускаемые его концерном. И высыпал ему на стол горку изумрудов, алмазов, рубинов… Это аванс… - небрежно бросил "швед" на неплохом немецком. Да какой он швед - подумалось тогда старику, но этот "швед" был так убедителен… И глава концерна согласился. А потом в его конторе появились эти всепроникающие жиды и был составлен и подписан контракт. С шведской фирмой-посредником. На закупку и поставку завода по производству металлорежущих станков. Под ключ. Со всей документацией… И вот этот "швед" снова возник - уже в его доме. А утопающий хватается за соломинку…