— Садитесь товарищ зам наркома… — добродушно произнёс Вождь. — Вы считаете всё написанное в этом признательном заявлении правда?
— Вообще то — самоубийцы не врут перед смертью… — задумчиво протянул, сев, Фриновский — если только не хотят отмстить кому то, даже ценой своей смерти! Нужно проверять Товарищ Сталин… Вождь покачал головой: то ли соглашаясь, то ли что то решая в уме…
— У вас есть копия этого признания? — спросил вдруг Сталин…
— Нет — товарищ Сталин — тут же ответил Фриновский — я сразу же к вам с места происшествия поехал…
— А что товарищ Каганович делал — приехав с квартиру брата?
— Не знаю товарищ Сталин… — ответил зам наркома — до моего отъезда он не приехал, а уезжая я приказал никого на место происшествия не пускать — кроме товарища Ежова! — вытянулся на стуле зам наркома. Вождь удивлённо поднял бровь — смелый поступок!
— Разрешите мне отбыть на место происшествия и провести обыск в квартире — может быть будет найдено ещё что-нибудь?
— У секретаря возьмите бумагу; перепишите признательное заявление и езжайте — работайте так, как вы считаете нужным. Докладывайте лично мне! Документ, подтверждающий ваши полномочия, вы получите. Идите товарищ Фриновский… — негромко приказал Сталин. Уже у самой двери зам наркома догнал вопрос, брошенный в спину:
— А когда вы доложите мне о моей просьбе по поводу начальников отделов кадров товарищ зам наркома? Фриновский чётко развернулся:
— Через два дня товарищ Сталин! — выдохнул он в ответ…
— И будьте там помягче с товарищем Кагановичем — услышал он мягкое напоминание — всё таки у него брат погиб. Хоть и застрелился…
Фриновский — попавший "в струю", переписал заявление; оставил оригинал секретарю и отбыл на место происшествия…
31 декабря… Предновогодний вечер… И я один — на праздничных улицах Москвы… Вышел из дома — чем киснуть в одиночестве — лучше пройтись по улицам, окунуться в праздничную атмосферу окружающих. Не спеша пошёл вниз — по улице Горького к Красной площади… Главная улица столицы: зовущие к безудержному веселью широкие, светящиеся искрящимся беззаботным времяпровождением окна ресторанов; толстые витрины магазинов, с выставленными на обозрение диковинными товарами; спешащие парочки молодёжи и солидно двигающиеся чиновники… И все готовятся встретить Новый Год! А я? А я иду себе по улице; примечаю несуразности: вертлявых щипачей и гопников; сотрудников милиции и НКВД в штатском; прогуливающихся девиц лёгкого поведения, кто с надеждой, а кто с вызовом поглядывающих на будущих клиентов… Смотрю и… отдыхаю душой — насколько это возможно здесь и сейчас… Дома меня никто не ждёт; в Тушино мне не хочется… Можно было бы пригласить Настю Кораблёву в ресторан, а оттуда плавненько переместиться ко мне, НО… Но… — не тянет… Как она встрепенулась, когда на неё обратил внимание Фриновский! Как заиграла голосом; мимикой лица; пластикой и грацией тела… Думаю — не специально — просто так у неё выходит. Само собой! Сама в любви клянётся, а сама флиртует — пусть и непроизвольно! У многих читал, слышал: надо любовь завоевать; надо её добиться! Ну тупость же!! Для дураков!!! Ну добьёшься ты её внимания, расположения, тела… И что дальше? А дальше её аппетиты будут всё повышаться и повышаться! А ты должен визжать от восторга от того, что угодил своей ненаглядной… И будет всё как в магазине: есть у тебя деньги и можешь ты заплатить за покупку — перед тобой будут расстилаться и лебезить-любезничать, а нету — так и не нужен ты станешь! И же где здесь любовь? Как сказал один умный человек: Любовь: это не когда смотрят друг на друга, а когда смотрят в одну сторону! И мужчина и женщина! Вон — я для Малышевой старался: и в постели ублажал и просьбы выполнял и пожелания! А стоило один раз отказаться — и вот тебе! Получи фашист гранату!!! Так что ну их нафиг — таких красивых! Поматросить и бросить — не в моих правилах, а постилкой под их ногами быть — гордость не позволяет! Так что — проживём как-нибудь. Пока…
Вот с такими мыслями я и зашёл в "Пельменную", что чуть пониже того места на улице, где в будущем будет кинотеатр "Россия" и памятник Пушкину… А ничего так забегаловка: чисто, прилично и обслуга на высоте… Сел за столик — подошла довольно милая официантка. Заказал пельмешков порцию и рюмочку коньяка: на улице морозец, так что для согрева рюмочка в самый раз… И тут подсела ко мне девица…
— Не угостите девушку молодой человек? — кокетливо спросила она.
Посмотрел на подсевшую. М…да… Ну что тебя на всякие неприятности заносит — словно муху на… — это самое… Довольно чистенькая девочка; не потасканная; не битая жизнью и не "рабочая лошадка"… А это значит — охотница на лохов, вроде наших "клофелинщиц". Ну и что тебе от меня нужно? Травить меня прямо здесь — глупо… Завлечь куда-нибудь? Прямо в самом центре Москвы? Ну это совсем наглость!
— И чем же угостить девушку? — иронично поинтересовался я — водка, коньяк, марафет, морфий? Или простой папироски хватит? "Девушка" обалдела — видимо от такого разнообразия выбора, но справилась:
— Угостите девушку шампанским… — выдавил она из себя…