Кэшбэк. Белые столбы. Беседы

— Через пять минут оперативное совещание! Ненадолго!

Павел без энтузиазма, обращаясь к сотрудникам, посетовал:

— Это до конца дня!

Неожиданно позвонил Владимир Витальевич, сказал, что подъедет после работы. Подарочная продукция к профессиональному празднику была сдана давно. Павел сам отвез несколько коробок, поэтому допустил, что речь пойдет о новом заказе.

Он приветливо встретил замуправляющего. Расположились, как обычно, за двойным столом. Хозяин выставил коричневато-дымчатую посуду, банку растворимого кофе, печенье. Сейф был, как никогда, пустой: ни денег, ни коньяка. Павел в шутку заметил, что более существенное не предлагает.

— И правильно! — среагировал Владимир Витальевич и не без гордости объяснил. — Я купил новую машину, обкатываю, сам за рулем к вам приехал!

— Какую, если не секрет?

— Nissan Maxima — представительского класса!

— Алкоголь за рулем противопоказан! — резюмировал опытный Павел. — Конечно, спиртное в компании, к хорошему столу, без поездки потом на машине, в умеренных количествах, говорят, полезно — стресс снимает!

— Да, вы правы! Но алкоголь может быть полезен не только в этих случаях. Я знал одного начальника вычислительного центра министерства, который выписал под «протирание» импортной ЭВМ такое количество спирта, что во время перестройки и «сухого» закона, приторговывая им, после построил себе неслабый особняк. Женился в третий раз на молодой!

— Это прекрасно, когда у мужчины есть интерес к жизни! Главное — знать меру! У меня был знакомый — успешный бизнесмен «с тонкой душевной организацией». Когда он много выпивал, то начинал повторять как мантру: «У меня в жизни было четыре любимых женщины!».

Посмеялись. Павел налил себе вторую чашку кофе, а гость отказался.

— Подписали письмо о переводе. Послезавтра улетаю на две недели в отпуск. По возвращению — на новую работу! — проинформировал Владимир Витальевич.

— Куда переходите? Куда в отпуск? — спокойно продолжил беседу Павел.

— В некотором роде повышение — управляющим делами крупной нефтяной компании. Прихожу в период становления, дел — «непочатый край»! А улетаю на Кипр!

— Кипр! Сейчас там — бархатный сезон! Помню, во времена круиза по Средиземному морю в 1985 году наш корабль зашел на один день в порт Лимасол. Октябрь. Я был с женой. Повезли нас на автобусе смотреть достопримечательности. В Никозии — обед. Подали местное вино в графинах. В нашей стране — «сухой» закон, а тут — без ограничения! Официанты только успевали вновь наполненные сосуды приносить. Наши туристы так дорвались, что некоторые полезли в одежде в бассейн отеля «Хилтон», там у нас обед был. Кстати, хозяин сети отелей «Хилтон» — мормон! А мормоны, в основном, проживают в американском штате «Юта»! — стрекотал Павел.

В этом месте Владимир Витальевич аккуратно прервал рассказчика:

— Что-то я не вижу на столе журнал «За рулем!».

На Павла напало оцепенение.

— А разве вам не передали?

— Нет!

Павел судорожно соображал, что делать и где взять деньги:

— После вашего возвращения, встретимся, и я все отдам! — суетливо начал он.

— Дорога ложка к обеду! Уверен, что наши пути больше не пересекутся! — поднимаясь из-за стола, твердо заявил Владимир Витальевич.

Павел не успел попрощаться, как дверь за ним закрылась.

В понедельник с утра Павел мчался на машине. Диалектического единства с женой не было больше недели, и при мысли о встрече с Ирой вожделение являло различные интимные положения с желанной хозяйкой. Он так увлекся, что в какой-то момент опасно сблизился с бортом грузовика. Водитель из кабины покрутил пальцем у виска в его адрес.

Ира открыла дверь. Ее сияющие глаза блестели от счастья. В проеме комнаты высунулась девочка — гадкий утенок. Хозяйка пригласила на кухню и налила кофе.

— Первые два урока — физкультура, потом — контрольная по математике! Надо подготовиться! — объяснила она присутствие дочери.

Павел сник. Закурили. Ира подбирала слова. Из комнаты школьница нетерпеливо напомнила о себе.

— Я — скоро! Начинай делать задачи! — и продолжила. — Помнишь, я рассказывала о зимнем лагере, где я влюбилась. Он развелся, приехал вчера, показал штамп в паспорте, сделал предложение, и я выхожу замуж!

Она глубоко затянулась и добавила:

— Да ты все равно не ушел бы от жены!

Выйдя из подъезда, Павел остановился и полез за сигаретами.

В этот момент от спортивной площадки прилетел футбольный мяч, с силой ударился о верх штыря арматуры, фиксирующей дверь, отскочил к ногам «героя-любовника» и начал сдуваться. Павел наблюдал за «собратом». Из того медленно выходил воздух, казалось, что мяч просто плакал, превращаясь в жалкую безделицу.

На кухне Павел стоял у окна. Улица была темна. Круглые плафоны фонарей желтым пробивали тусклый дождь. Подсвеченное здание МГУ казалось хрустальным, только шпиль был обрезан приплывшей тучей.

Павел неделю жил у матери. Что будет дальше не знал. Он достал из холодильника бутылку водки, налил рюмку, выпил.

Мама принесла лаковую шкатулку Федоскино и вынула два белых металлических крестика на цепочке.

— Это — твои!

Павел не знал, что был крещен, да еще два раза:

— А почему два крестика?