Кэшбэк. Белые столбы. Беседы

Марина взволнованно выложила, что, наконец, все согласовали и надо освоить бюджет. Она быстро перечисляла позиции и тиражи.

— Марина! Когда сдавать?! До Нового года осталось две недели! — успел вставить Павел.

— Надо успеть! Цены мы не «прессуем»! — услышал он в ответ, и она добавила. — Если что-то не поставите по мелочи, довезете после праздников!

Положив трубку, Павел понял, что времена алжирского контракта возвращаются и жизнь продолжается.

Б е л ы е с т о л б ы

Желтый липкий свет торшера раздражал. Вместо того, чтобы «заняться делом» Валера пригласил каких-то девиц и накрывал стол. Накрывал — это громко сказано. Самое главное, в центре стояли две большие в оплетках бутылки кубинского ликера. 60 градусов — это серьезно! Витя начал завоевывать одну из них, напевая Клячкина, цитируя Маяковского и вдруг бесцеремонно, повернувшись к одной из девушек, спросил: «А можно я поцелую тебя в ушко?».

Как же быстро летит время! Казалось, только вчера играли в корабли из пластилина. Теперь эта игра — имитационное моделирование морского сражения двух группировок кораблей. А моделирование требует новых знаний и является серьезным делом. И как бы подтрунивая над собой и другими заботами, мы говорили: «Пора заняться делом!». «Заняться делом» — это выбиралось время, театр действий, необходимо было понять какой флот в твоем распоряжении, только потом можно было перейти к конкретному сценарию морского боя. Была проделана и продолжалась кропотливая работа в библиотеке им. Ленина по переводу на кальку схем кораблей из специальных справочников, разработаны были таблицы пробиваемости брони кораблей в зависимости от калибра снаряда и расстояния стрельбы. Прижился свой язык, на котором мы щеголяли: дредноуты, кильватер, кабельтов и пр.

Сама игра заключалась в следующем. На миллиметровке точками обозначалась эскадра кораблей. Траектории их маневров в масштабе отражались на бумаге карандашом согласно выпавшей комбинации игральных костей. Игроки делали ходы, то есть бросали кости, по очереди. Эскадры противников сближались, начиналась стрельба. Место попадания снаряда в цель кости показывали в трехмерном измерении: отсек, место палубы, высоту попадания снаряда. К этому дню было принято: начинаем «дело» — год 1904, русско-японская война: Япония — Витя, Вадим и Валера; Россия — Виталий, Володя и я.

И вот вместо того, чтобы «заняться делом», Виталий включил магнитофон, поставил катушку с «Beatles» и пошел танцевать с одной из девиц. Но несмотря на то, что песни «Beatles» очень нравились, меня охватила тоска: «Мне девятнадцать лет, а я еще ничего не достиг! Вот Володя окончил химфак МГУ, скоро защитится — видел его автореферат. Витя был в стройотрядах, стройотрядовская куртка в бесчисленных эмблемах и значках. Виталий закончил техникум, работает и учится на вечернем. У него свои деньги. А я?».

Из юношеского максимализма вернул Володя. Такое ощущение, что он сканировал мои мысли.

— Ты в шахматы играешь! Поэтому знаешь, что «цугцванг» — это вынужденная последовательность ходов! — под очками Володи сверкала гениальная идея.

— Так вот, на мой взгляд, положение «цугцванг» сложилось перед Цусимой. После того, как пал Порт-Артур и погибли корабли, стоящие там, отозвать эскадру Рожественского с половины пути означало отказаться от попытки выиграть войну, перерезав коммуникации Японии с Кореей. Но и продолжение похода приводило к проигрышу. Постоянные задержки эскадры Рожественского привели к тому, что японские корабли исправили все повреждения, а русские постепенно теряли боеспособность в изнурительном тропическом плавании при перегрузке кораблей разнообразными запасами.

— А могла бы русская эскадра обойти Корейский пролив, следуя к Владивостоку вдоль восточного побережья Японии? — поддержал я тему.

— Если предположить почти невероятное, что русская эскадра пробралась незамеченной вдоль всей Японии, то проход через Лаперузов или Сангарский пролив не мог остаться в тайне. Слишком малая крейсерская скорость русской эскадры обрекала ее на перехват японцами задолго до Владивостока. Кстати, ты закончил свои походы в Ленинку? Все скопировал? — и Володя направился на кухню.

Небольшая доза ликера ударила в голову, я сидел в кресле и вспоминал…

Три года назад. Начало лета. Из-за забора раздался знакомый свист, но я в этот момент сидел в «домике неизвестного архитектора», проще говоря в туалете. Через некоторое время свист с обидчивыми интонациями повторился, и я «пулей» понесся к калитке.

— Ну, что пойдем в Шебанцево? — спросил Витя. Ему очень не хотелось идти одному.

Я гордый тем, что он, старше меня на два года, приглашает с собой согласился.