Хамелеон на службе конфедератов

Саржес спускался с нами. Вид у него был задумчивый, как будто он что-то обдумывал. Интересно, какое задание ему выдал правитель. Ведь явно видно, что разговор у них был плодотворным. Если до этого Саржес был обеспокоен, то сейчас его мозг был занят какой-то идеей. Сам правитель сохранял все то же благожелательное выражение лица.

— До встречи, господин Саржес, — попрощался правитель с ученым.

Тот махнул рукой в ответ, настолько был уже поглощен в свои мысли.

— Кто это? — спросила правителя.

— Господин Саржес занимается новыми разработками по моему поручению, — расплывчато пояснил мужчина.

Дальше он увлек меня к гостям. Обычно на таких приемах моя публичная миссия при приеме гостей заканчивается, дальше я занимаюсь организацией и контролем за прислугой. Но в этот раз правитель не отпустил мою руку, а повел в середину танцующих пар.

На нас оглядывались, перешептывались, но мужчина уверенно вел меня в танце, совершенно не заботясь об общественном мнении. Один танец сменял другой, мы становились лучшей новостью для обсуждения. Потому что личная жизнь правителя интересовала абсолютно всех.

— Господин Таер, ваши гости ждут, — сказала мужчине во время четвертого танца.

— Чего? — беззаботно спросил правитель.

— Вы должны пригласить всех к столу, — пояснила ему.

— Подождут, — все тем же тоном ответил мне правитель.

А я очень надеялась, что танцами все это закончиться, и у меня сегодня будет возможность пройти в кабинет, чтобы просмотреть минихранитель ученого. Но у мужчины были совершенно другие планы, причем в них включался еще один танец.

Только после того как мы остались одни на площадке для танцев, правитель повернулся к гостям, поприветствовал еще раз и предложил пройти к столу. Моей руки он так и не выпустил, что уже начинало меня беспокоить по-настоящему. В мои планы не входило весь вечер ходить за ручку с правителем, но моего мнения никто не спрашивал, что на Ситаре было вполне нормальным.

Я стояла рядом, когда правитель поднял тост за победу в войне, причем мою попытку отойти в сторону мужчина пресек сразу же. После этого правитель подхватил меня под ручку и оставив гостей за столом продолжать обед, направился в глубь сада. Шли по тропинке молча, и чем радостней было лицо мужчины, тем тяжелее становилось на сердце мне. Моя зверина сущность просто выла от опасности, но выказать особое сопротивление не могла.

Сад, раскинувшийся на огромной площади острова, был прекрасен и располагал к прогулкам. Я очень часто здесь гуляла и знала все дорожки и тропинки. Это было практически единственное место, где меня не донимали всякими вопросами. В конце сада не было охраной стены, там была высокая гора, на которой часто сидела и смотрела на море, перебирая события, что привели меня сюда.

Правитель тоже знал все тропинки сада, судя по тому, как уверенно вел меня. Но путь наш не был направлен к скале, а не доходя до нее мужчина увлек в самый глухой угол, где была скамейка.

— Витра, присаживайся, — голос был мягким и спокойным, но прозвучало так, будто хищник собирается напасть на свою добычу.

Подчинилась и присела. Чувствовала себя загнанной в ловушку. И уже на полном серьезе стала обдумывать идею об убийстве правителя. Хотя никаких выгод от этого не будет. Война все равно продолжиться только правитель будет другим.

— Витра, утром ты сказала, что у тебя нет жениха и ты абсолютно свободна, — все тот же тон спокойного хищника, уверенного в том, что добыча от него не убежит.

На эти слова сказать было нечего, действительно, все утром обсудили на эту тему. Теперь меня охватило такое волнение, что сердце просто старалось выпрыгнуть из груди.

— Вы хотите предложить мне жениха? — спросила правителя, стараясь оттянуть тот момент, когда он произнесет слова, которые уже заготовил для меня.

— Совершенно верно, — мужчина довольно улыбнулся.

Облизнула сухие губы и постаралась найти слова для отказа до того, как услышу предложение.

— Я не тороплюсь выходить замуж. Мне бы хотелось сделать карьеру и зарабатывать самой. Я из высшей касты и могу себе позволить не торопиться, а по возможности выйти замуж за любимого мужчину, — слова почти растягивала, чтобы подобрать как можно больше весомых предлогов отказаться.

— Зато я тороплюсь. Видеть тебя каждый день и знать, что не могу к тебе прикоснуться, это выше моих сил. Витра, выходи за меня замуж! — последние слова он произнес достаточно громко, а может мне это показалось, потому именно они резанули по ушам, и я подскочила на месте.

Мне хотелось кричать от ужаса, и вообще, в данный момент оказаться в другом месте. Только не здесь, не с этим мужчиной, который развязал войну, по милости которого сейчас гибнут миллионы людей, который единолично решает, кому умереть. Да, он очень мягок со своими домашними и знакомыми, но он собирается уничтожить мою родную планету! Единственное, что я испытываю, глядя на него — отвращение и страх. Если Верховный правитель узнает, что я шпион, он собственными руками казнит прямо сейчас, забыв сразу же о своем желании жениться.