Хэйвуд. Запретный лес

– Конечно-конечно, Алджернон. Конечно, – директор вновь смолк на мгновение. – Я подразумеваю, что мисс Маврина… – Однако Ализон не смог продолжить, его нагло перебили.

– Что за вздор, профессор! Вы снова за своё, – Разозленно выдохнула профессор Оанез Блэр, забыв на миг, кем является.

– К сожалению, о чём бы я не думал, все мои мысли крутятся вокруг той злосчастной даты, когда погиб мистер Ирвинг.

– Но ведь все уже подтвердили, что это было несчастным случаем, – Оанез вскипала, как чайник. Женщине не нравилось, что её любимую ученицы терзали вновь и вновь из-за потери Меча. В конце концов, как считала профессор Блэр, Лесли никак не могла спасти Фреда Ирвинга, в чём впервые была права. – К тому же, монстр был пойман и, упаси Норны, убит.

– Так оно и есть, Оанез. Я и не говорю, что мисс Маврина сделала это намеренно, – Директор нахмурился и снова начал ходить по кабинету, пока многие из его подчинённых учителей ждали новых высказываний по этому поводу, боясь сказать что-то не то. Ведь многие до конца и не понимали, что тогда, пару месяцев назад, произошло в Запретном Лесу. Все знали лишь, что от лап чудовища Хэйвуда погиб Фред Ирвинг, но выжила Лесли Маврина.

– Тогда чего вы добиваетесь? – смело высказывала своё негодование профессор Оанез, пока остальные преподаватели стояли в сторонке, кто боясь пошевелиться, а кто в недоумении, наблюдая.

– А дело тут такое… Многоуважаемые коллеги, не считаете ли вы, что вся эта ситуация кажется странной? – чуть опустив голову вниз, директор посмотрел в первую очередь на профессора Маландру, ожидая именно от неё поддержки, а после на всех остальных. Меж ними что-то блеснуло.

– Что вы имеете ввиду, Ализон? – рискнула высказаться мисс Маландра, отводя от профессора взор.

– Обычно, – профессор Аластер медленно подошёл к своему креслу, видимо, устав стоять. – У Щита имеется невероятно мощная сила, способная побороть любое, даже контрзаклятие, – Профессор Аластер посмотрел теперь на профессора Бланчефлеера в надежде, что тот подтвердит его слова, но этого не последовало. Айк, преподаватель заклятий, лишь нахмурив брови, начал вслушиваться внимательнее, но мысленно согласился. Увидив, что профессор Блэр собирается вновь что-либо сказать, Ализон опередил женщину. – Да, и даже в таком раннем возрасте Щит проявляется со всей своей силой, – смотря в упор на Оанез, продолжил он.

– Вы хотите сказать, что Лесли Маврина намеренно не стала спасать своего Меча, профессор? Извините, но я так понимаю ваше заявление, – проквакала профессор Блэр, важно подняв подбородок к верху.

– Не думаю, Оанез, – ровным голосом проговорила Селма Маландра. – Мне кажется, что вы хотите сказать, что… – монотонно начала она.

– Что… мисс Маврина не являлась Щитом Фреду Ирвингу? – с ноткой сомнения, произнёс профессор Сейдж, преподаватель зельеварения. Лысеющий старик трясся, то ли от ожидания ответа, то ли от болезни. Все смолкли, ожидая ответа. Всем нетерпелось узнать правду.

– Этого не может быть!

– Если верить вашим догадкам, то где-то сейчас страдает, а может и уже давно умер настоящий Щит мистера Ирвинга, – надменно проговорила профессор Минелиум, скрестив руки на груди. Она всегда смотрела на всех с высока.

– К сожалению, это вполне возможный вариант.

– Этого не может быть! – повторила уже громче профессор Блэр. На этот раз все обратили на неё внимание. – Мисс Маврина глубоко страдает, и всем это ясно.

– Никто и не высказывается, что мисс Маврина радуется жизни после такого, – поспешил он её заверить. Оанез начинала постепенно заставлять гнев Ализон бурлить во внутреннем котле чувств. – Она действительно страдает, но не как Щит, потерявший Меча, – объяснился Аластер, попрвчив очки. – Вы как никто другой должны понимать, что я знаю, о чём говорю, – Директор заставил вспомнить профессора рунологии, как много лет назад она жила в соседстве с семьёй Аластеров.

Много лет назад Оанез и Ализон были в хороших отношениях. Делились секретами и вместе веселились, как настоящие друзья. Тогда же всё было совсем по другому. Тогда же всё переменилось. В те времена семью Аластеров настигло несчастье. Глава семейства – Винифред Аластер, попал в смертельную опасность. Рядом с ним не было Щита – его жены, Алиты. Она укладывала в кровать младшего сына из трех детей – Ализона. В ту самую секунду, когда сердце Винифреда постигло смертельное заклятие, в груди Алиты сердце неимоверно больно сжалось. Сердце женщины почувствовало тоже самое, что и сердце Винифреда. Он погиб в ту роковую ночь. И в ту же ночь от горя чуть не умерла сама Алита. Её разум напрочь отбило. Казалось, будто женщина сходит с ума. Так оно и было. При потери Меча половина души Алиты исчезла. Она пропадала, как пропадало и осознание того, что женщина ещё жива. Целители сделали для не всё, что могли, но Алита медленно и мучительно погибала вместе с Винифредом.