Химик

– На следующем повороте – направо.

Он подчинился.

– Кто твоя напарница?

– Наемник. Не твое дело.

– А я и правда думал, что на этот раз ты погибла.

Алекс не ответила.

– Что ты сделала с Ливви?

– Ничего необратимого. Пока что.

– Ей всего три годика, – вдруг дрогнул голос Карстона.

Алекс окинула его скептичным взглядом, но Карстон ничего не заметил – он не сводил глаз с дороги.

– Серьезно? Думаешь, что теперь меня волнует судьба гражданских?

– Она тебе ничего не сделала.

– А что сделали тебе, Карстон, три ни в чем не повинных человека из Техаса? Забудь, – отмахнулась Алекс, как только он открыл рот. – Это риторический вопрос.

– Что тебе от меня надо?

– Кевин Бич.

Воцарилось долгое молчание. Карстон думал.

– После следующего здания – налево, – скомандовала Алекс.

– Да как ты?.. – Карстон покачал головой. – Он не у меня. А у ЦРУ.

– Я знаю, у кого он. И я знаю, что во время допроса Диверс следует твоим указаниям, – соврала Алекс. – Дело ведет твой спец. И я уверена, что ты в курсе, где обрабатывают Кевина.

Карстон с каменным лицом уставился в лобовое стекло.

– Не понимаю, что происходит, – пробормотал он.

– Тогда давай поговорим о том, что ты понимаешь, – бесцветным тоном произнесла Алекс. – Ты же, разумеется, помнишь растворчик, который мы с Барнаби для тебя создали. Называется «Дедлайн».

Бледная кожа щек и шеи Карстона покрылась красноватыми пятнами, и он машинально бросил взгляд на телефон, который достала Алекс. На этот раз она не стала приближать снимок, и на первом плане была капельница, воткнутая в руку его внучки. На штативе висели два крупных пакета с физраствором и нутриентами, а чуть ниже – маленький, с темно-зеленым содержимым.

Карстон задержал взгляд на снимке, а потом вновь уставился на дорогу.

– Как долго? – процедил он сквозь зубы.

– Я щедра. Двенадцать часов. Один час уже вышел. Наша операция не займет больше четырех. А потом Ливви в целости и сохранности вернется к матери.

– А я умру?

– Честно говоря, у нас обоих все шансы пострадать. Многое зависит от твоих актерских способностей, Карстон. Ну, тут удача на твоей стороне, ведь мы прекрасно знаем, каким убедительным ты можешь быть.

– Что будет, если ты погибнешь не по моей вине?

– Ливви не повезет. И ее матери, раз уж на то пошло. Процесс пошел. Если тебе небезразлична семья, то ты очень, очень постараешься вытащить меня оттуда живой.

– Ты можешь блефовать. Ты не настолько хладнокровная.

– Политика меняется. Люди тоже. Хочешь, расскажу секрет?

Алекс подождала, но Карстон продолжал смотреть вперед, стиснув зубы.

– Когда Диверс подослал убийц, Кевина Бича в Техасе не было. Зато была я. – Она выдержала короткую паузу для большего эффекта. Актерским мастерством владел не только Карстон. – Я уже не та, кого ты знал. Ты даже не представляешь, на что я теперь способна. Теперь направо.

– Не понимаю, чего ты хочешь добиться.

– Давай-ка к делу. Где Кевин?

Колебаться Карстон не стал.

– В пункте на западе от города. Раньше там был допросный центр ЦРУ, но его годами не использовали. Официально он заброшен.

– Адрес?

Карстон без запинки продиктовал.

– Что с охраной?

Он мельком окинул Алекс взглядом.

– Этой информацией я не располагаю. Но, зная Диверса, охраны будет с лихвой. Он панически боится Кевина Бича. Поэтому и придумал этот план с его братом. Якобы никаких рисков. – Карстон коротко рассмеялся – горько, без капли веселья.

– Диверс знает меня в лицо?

Карстон снова бросил на нее взгляд, теперь удивленный.

– Ты собираешься туда проникнуть?

– Он меня узнает? – требовательно повторила Алекс. – Что из моего досье он видел? Ты показывал ему съемку из метро?

Карстон поджал губы.

– Мы изначально договорились держать наши… ситуации порознь. Делились данными лишь по необходимости. Много лет назад у Диверса был доступ к твоему договору о найме и материалам некоторых допросов. Наверное, они до сих пор у него, но недавнего ничего нет. Единственная фотография в старом досье – еще с похорон твоей матери, ты там юная, с более длинными и темными волосами… – Карстон умолк, словно полностью ушел в мысли. – Диверс не такой уж внимательный. Сомневаюсь, что он свяжет тебя с тем снимком. Ты теперь не так уж похожа на девятнадцатилетнюю Джулиану Фортис.

Алекс надеялась, что Карстон прав.

– На кону стоит не только моя жизнь, – напомнила она.

– Я в курсе. И… на это я бы сделал ставку, да. Вот только не понимаю, что ты собираешься делать, когда окажешься внутри.

– Не я, а мы, Карстон. И мы, наверное, погибнем под градом пуль.

– И пострадает Ливви? Ни в коем случае! – прорычал Карстон.

– Тогда давай сотрудничать.

Он глубоко вздохнул, и Алекс взглянула в его сторону. Вид у Карстона был изможденный.

– Как насчет вот такого варианта, – предложила она, решив положиться на интуицию.

В телефонных разговорах Карстон часто злился на некоего «него», и Алекс догадывалась, кто же скрывался под этим местоимением. В конце концов, именно план Диверса с треском и провалился.

– Справедливо ли утверждение, что ты недоволен тем, как Диверс руководит вашей совместной операцией?

Карстон что-то проворчал.