Химик

Алекс обыскала все вдоль и поперек на предмет потенциальных угроз. Похоже, пока тихо. Но о чем же сейчас думает Карстон? Что замышляет? Алекс, по идее, должна освободить Дэниела не раньше начала школьного дня в понедельник, а сейчас пока только суббота – вернее, почти воскресенье. Департамент знает, что во время допроса Алекс ничего не добьется – у Дэниела нет никакой информации. Наверняка они понимают, что рано или поздно Алекс узнает о существовании брата-близнеца. И они совершенно точно уверены, что Кевин все еще в мире живых. Они рассчитывали выманить его в самом начале игры и добились своего. Единственное, чего они не предвидели – что у мучительницы и убийцы завяжется разговор.

Маневр бы не удался без помощи Дэниела. Он был приманкой, пешкой, которой решили пожертвовать, чтобы заставить более важные фигуры шагнуть в центр доски. Противники никогда бы не догадались, что именно Дэниел послужит толчком к таким переменам.

Алекс намеревалась выполнить свою часть сделки – взять на себя роль победителя (а на деле – проигравшего) и позволить Дэниелу и Кевину «умереть». В случае Кевина – уже дважды. Однако… ох, как же ей самой хотелось оказаться на их месте. Разве не легче департаменту поверить в то, что именно Кевин Бич – человек, потопивший картель, – преуспел там, где они облажались? Разве не будет в таком случае логичным прекратить охоту? И каково это – исчезнуть и больше не бояться преследования?

Алекс вздохнула. От мечтаний становилось лишь хуже, нет смысла давать им волю. Оба брата спали достаточно крепко, и Алекс, порывшись в сумке, извлекла заранее выбранный баллон газа. Респираторов всего два – поэтому ничего смертельного, лишь усыпляющее вещество, которым Алекс вчера управляла посредством компьютера. Вполне достаточно. Если кто-то обнаружит временное укрытие, Алекс сумеет взять ситуацию под контроль.

Установив провода – только две пары, – она снова опустилась на стул и взглянула на близнецов. Оба спали, крепко и мирно. Алекс задумалась, не опасна ли такая привычка для шпиона. Может, Кевин на самом деле ей доверяет – по крайней мере, считает способной как минимум поднять тревогу или даже справиться с проблемой, не поубивав всех присутствующих. Да уж, соседи из них явно странные.

Наблюдать за спящими близнецами было непривычно. Даже неправильно – Алекс подозревала, что испытает подобное чувство, – но одновременно приятно, словно она удовлетворяла некую потребность, о существовании которой и не подозревала. И вот именно это было неожиданно.

Алекс попыталась проанализировать ситуацию, отыскать в своих рассуждениях слабые места, однако все больше убеждалась, что теория верна. Даже прискорбная неспособность неудачливых убийц учиться на ошибках предшественников – к третьей попытке хоть кто-то же мог догадаться о самозащите Алекс и сменить тактику? – имела смысл. Никакой полномасштабной операции не было. За Алекс просто отправляли одиночек, которых можно пустить в расход, без инструктажа вообще или со слишком малым количеством информации. Алекс еще пару раз продумала каждую догадку и окончательно убедилась в том, что поняла своих преследователей.

А затем ей стало скучно.

Алекс хотелось зайти на сайт курса патологии Колумбийского университета и почитать свежие докторские диссертации. Однако, пока департамент активно пытается, в чем Алекс не сомневалась, определить ее местонахождение, это небезопасно. Пусть они и не способны отследить все соединения, связанные с ее былыми увлечениями, данный вариант слишком очевиден. Вздохнув, Алекс надела наушники, открыла «Ютьюб» и принялась смотреть обучающее видео о том, как разобрать и собрать винтовку. Знание скорее всего никогда не пригодится, но и не повредит.

Кевин проснулся ровно в пять тридцать – просто сел, весь такой бодрый, словно кто-то щелкнул кнопкой и включил его. Он потрепал пса и направился было к двери, но тут же заметил респиратор на лице Алекс и резко затормозил. Пес, следующий по пятам, тоже замер и повернул нос в ее сторону, пытаясь понять, что же расстроило хозяина.

– Секундочку, – отозвалась Алекс.

Она неловко поднялась на ноги. Тело по-прежнему ныло – трудно сказать, меньше или больше, чем в начале ночи, – и Алекс доковыляла до двери.

– Я тебе этого не разрешал, – произнес Кевин.

– А я не спрашивала разрешения, – бросила Алекс, не поворачиваясь.

Он что-то проворчал.

Алекс очистила ему путь за всего несколько мгновений, а потом стянула респиратор и махнула им в сторону двери:

– Катись.

Когда Кевин прошел мимо, Алекс показалось, что она расслышала недовольное «сама катись». Пес последовал за хозяином, рьяно размахивая хвостом, почти превратившимся в размытое пятно. Вряд ли, конечно, в такой ранний час портье внимательно следит за мотелем, однако, по мнению Алекс, Кевин искушал судьбу. Шумная ссора с администрацией никак не поможет им остаться незамеченными.