Химик

С этой мыслью Алекс неосознанно скользнула взглядом по лицу Дэниела. Он улыбнулся широко и радостно – двухдневная щетина придавала ему неожиданно брутальный вид, – и Алекс, не задумываясь, тут же расплылась в ответной улыбке. В груди забурлила смесь искрящихся чувств – и Алекс поняла, что в жизни не испытывала ничего лучше.

Она вдруг вздохнула, а потом застонала. Дэниел взглянул на экран телевизора в поисках причины резкой смены настроения, однако шла там всего лишь реклама.

– Чувствую себя тупой, – призналась Алекс. – Глупой, чересчур веселой. Почему все кажется таким хорошим? Совершенно не могу мыслить логически. Должна волноваться, а в итоге улыбаюсь. С ума схожу, наверное, и мне на это почему-то наплевать. Хочется врезать самой себе, но лицо ведь только начало заживать.

Дэниел рассмеялся.

– Один из недостатков влюбленности.

Внутри снова что-то заискрилось.

– Думаешь, вот что с нами творится?

– Похоже на то.

Алекс нахмурилась.

– Мне же не с чем сравнивать. Вдруг у меня на самом деле крыша едет?

– Никуда она не едет.

– Но я не верю, что можно так быстро влюбиться.

По правде говоря, Алекс и вовсе не верила в любовь в романтическом плане. Химические реакции, сексуальное влечение – разумеется. Совместимость – тоже да. Дружба. Верность и ответственность. А вот любовь казалась ей чем-то сказочным.

– Ну… со мной подобного еще не было. То есть я всегда верил в симпатию с первого взгляда – такое как раз случалось. Эта симпатия и теперь явно замешана. – Дэниел снова улыбнулся. – Но любовь с первого взгляда? Я был уверен, что это все выдумки.

– Конечно выдумки.

– Вот только…

– Никакого «только», Дэниел.

– Вот только именно она и случилась со мной в том вагоне, неожиданная и необъяснимая.

Алекс не знала, что сказать. Она посмотрела на экран – новости как раз подошли к концу.

– Мы все пропустили? – Дэниел тоже обратил внимание на телевизор.

– Нет, сюжет не показывали.

– И это плохо? – предположил Дэниел с едва заметным напряжением в голосе.

– У меня есть несколько вариантов. Первый: они протолкнули историю в СМИ, не получили быстрых результатов и оказались вынуждены ее замять. Второй: история вот-вот изменится.

Дэниел расправил плечи.

– Как скоро выйдет ее продолжение?

– Очень скоро, если они пошли этим путем.

Был и третий вариант, но Алекс пока не находила сил, чтобы сказать о нем вслух. Сюжет совершенно точно замнут, если они добились своего. Если они поймали Кевина.

Насколько Алекс могла судить по характеру Кевина, он не выдаст их просто так. Попав в руки департамента, Кевин догадался бы скормить им наиболее правдоподобную версию: он не успел спасти Дэниела и – прикончив Олеандр, – отправился в Вашингтон мстить. Кевину удалось бы какое-то время придерживаться своей версии… Алекс на это надеялась. Она не знала, кто теперь ведет допросы. Если новый пыточник знает свое дело… ну, в конце концов, Кевин расскажет всю правду. И, несмотря на свою нелюбовь к Кевину, сейчас Алекс действительно за него переживала.

С другой стороны, он мог бы подготовиться и к такому исходу, как поступила сама Алекс. Тогда Кевин уже мертв.

Получится пробраться к Бэт-пещере или нет – если к полуночи Кевин не позвонит, то пора сваливать. Алекс чуяла, когда пора прекращать испытывать судьбу.

Ну, по крайней мере, радостные чувства наконец отошли на второй план – знак, что Алекс не совсем обезумела. Пока что.

Они заранее, до возвращения Арни, выгнали собак обратно на крыльцо, хотя и подозревали, что запах псины все же выдаст их шалость. Дэниел принялся готовить мясной соус к спагетти. Алекс помогала по мелочам – открывала банки, отмеряла необходимое количество специй. Совместная работа казалась несложной и приятной, как будто они уже годами готовят вместе. Неужели об этом Дэниел и говорил? О странной легкости, когда они рядом? Пусть Алекс и не верила в его теорию, но придумать собственное объяснение она так и не смогла.

В процессе Дэниел мурлыкал под нос какую-то смутно знакомую Алекс мелодию, которую она вдруг неосознанно начала мурлыкать и сама.

– И ноги в ритм уже не попадают… – машинально пропел Дэниел.

– Разве эта песня не старше тебя? – спросила Алекс, на мгновение задумавшись.

– Ой, я вслух запел? – удивился он. – Прости, такое бывает, если вдруг во время готовки совсем забудусь.

– Откуда ты вообще знаешь слова?

– Должен сообщить, что песня «Careless Whisper»[1] Джорджа Майкла по-прежнему крайне популярна среди любителей караоке. И всегда приносит мне успех на вечерах восьмидесятых.

– Ты фанат караоке?

– Эй, а кто сказал, что школьные учителя не умеют веселиться?

Дэниел отступил от плиты с покрытой соусом ложкой в правой руке, а левой притянул Алекс к себе и протанцевал с ней небольшой круг, прижавшись к ее щеке своей, колючей, и напевая «В ней лишь бо-о-оль ты обретешь…». А потом вернулся обратно к плите, приплясывая на месте и продолжая радостно петь о том, как больше никогда не станет танцевать.

«Не будь идиоткой», – предупредил разум, когда губы Алекс вновь растянулись в дурацкой улыбке.

«Заткнись», – отозвалось тело.