Хирургическая месть

– Просто моя коллега. Как женщина, она мне неинтересна, – сказал он непримиримо.

– Марцио! Мы уже уезжаем, можно тебя на пару слов? – заглянул в кухню Филиппо.

– Как уезжаете?! – всполошилась мама. – А кофе?

– Чашечку выпью, но это ведь быстро, – хмыкнул Филиппо.

Марцио с готовностью пошел вслед за ним, радуясь возможности закончить нежелательный разговор.

– Слушай, завтра у Фабрицио день рождения, – начал Филиппо. – Он будет рад видеть тебя.

У них имелось много общих друзей, с которыми в молодости они вместе проводили время, правда, это была, по большей части, компания Филиппо, но младшего Марцио в ней всегда тепло принимали, а после окончания лицея, пока Марцио не уехал в Турин, он и вовсе стал полноценным членом дружеской компании.

– Не знаю, Пиппо… – неуверенно произнес Марцио. Для него, интроверта до мозга и костей, шумные посиделки были адским испытанием. Обычно, попадая на них, он хотел тут же исчезнуть, раствориться в воздухе. – Я вообще думал съездить в Тренто, с Франко увидеться… Если он, конечно, не уехал на какую-нибудь конференцию.

– Ок, если с Франко, то я на тебя не претендую, все-таки он твой лучший друг. Но если нет, присоединишься к нам в нашем любимом ресторане?

– Вы все еще там встречаетесь? – удивился Марцио.

– Да, только теперь нас стало в два раза больше, потому что у всех семьи. Жду завтра твоего звонка.

– Хорошо, я дам тебе знать, – отмахнулся Марцио.

Встретиться с лучшим другом не удалось: Франко улетел на конференцию в Оксфорд и даже говорить толком не мог. Зато брат не собирался отступаться и настойчиво принялся уговаривать Марцио прийти на вечеринку.

– Марцио, прекрати отнекиваться! Я уже рассказал Фабрицио, что ты здесь! Все будут рады тебя видеть! Вы уж лет пятнадцать не встречались, они забыли, как ты выглядишь! – убеждал Филиппо.

– Пиппо, я выгляжу все так же, ничего интересного. А у меня, честно говоря, нет желания на вечеринку идти. Хочется полежать на диване, это такая роскошь для меня.

– Брось, Марцио! Ты совсем одичал! Давай, хоть на пару часов! – продолжил уговоры Филиппо.

– Прилип, как перчатки к пальцам, – недовольно, но в то же время дружелюбно пробурчал Марцио.

– Перчатки к пальцам разве прилипают? – не понял Филиппо.

– Еще как! Не снимешь…

– А, твои хирургические, – догадался Филиппо. – Ладно, прекрати ломаться.

– Хорошо, Пиппо, но я буквально на пару часов. Поужинать я хочу с родителями, – твердо заявил Марцио, и Филиппо понимал, что в этом решении брата уже не переубедить.

Пойти на вечеринку для Марцио означало переступить через себя. Не потому, что он не хотел увидеть старых друзей, с которыми так долго не встречался, а потому что его замкнутая натура требовала уединения, а в шумных компаниях он чувствовал себя крайне некомфортно. Тем не менее, воспоминания о друзьях и встречах в молодости, когда он был куда более общительным, породили в нем желание увидеться с ними.

Войдя в привычный, хотя и очень изменившийся ресторан, Марцио испугался: ему показалось, что из всех сидящих за сдвинутыми столами он знает только своего брата и его жену, а незнакомое общество и перспектива провести целый вечер с новыми людьми приводила его в ужас. Но приглядевшись, он начал узнавать знакомые черты в лицах друзей, и сердце ностальгически защемило.

– Марцио, чао! – вскочил Филиппо, и все тут же повернули головы в его сторону.

Марцио внутренне сжался. Сейчас десяток людей накинутся на него, завалят бестактными вопросами, переключат все свое внимание на него одного! Это сравнимо с концом света. И, разумеется, все его худшие опасения оправдались. Более того: друзья принялись хлопать его по плечам и даже – о, ужас! – обнимать, раздирая на части защитную стену, за которой он обычно старательно прятался от окружающих!

Спустя бесконечное количество времени с приветствиями и расспросами было покончено, и все внимание переключилось на именинника, а Марцио смог облегченно вздохнуть и, уединившись за самый дальний край стола, немного перекусить. Друзья, перебивая друг друга, громко разговаривали и смеялись, рассказывали о своей жизни, а Марцио строил планы скорейшего побега с вечеринки, пока не организовали какие-нибудь танцы или, хуже того, пантомимы.

И вдруг в ресторан вошла женщина лет сорока. Марцио бросил на нее рассеянный взгляд. Ему показалось, что где-то он ее видел, но поскольку сразу он не вспомнил, где именно, то равнодушно отвернулся. Возглас брата заставил его вздрогнуть.

– Элена! Чао! – вскочил Филиппо со своего места и помахал ей.