Хищники

– Ты перегрелся, да? – снисходительно покачал головой Ринге. – Твой первый выпуск послезавтра, а пока можешь расслабиться. Еще успеешь уйти в запарку, это я тебе гарантирую! На вот лучше закури сигару. – Артем пододвинул Игорю лакированную деревянную коробочку. – Хоть успокоишься немного. Кстати, у тебя как с деньгами?

– Плохо! Дай мне камеру, две кассеты и, скажем, тысячу баксов в долг! – не унимался Родников, все время порываясь встать с кресла. – Вечером я привезу тебе такой материал, что крыша отъедет!.. Ты мне веришь?!

– До тех пор, пока ты нормально не объяснишь, в чем дело, – нет, – ответил Ринге. – Итак?

Мысли пчелиным роем пронеслись в голове журналиста. Он понял: для того чтобы у Ринге отпали все вопросы, ему необходимо открыть карты. Игорь посмотрел в глаза друга и тихо сказал:

– Час назад мне на мобильник звонил Ворон. Только что я с ним встречался. Ему нужно, чтобы через тридцать минут в его распоряжении были камера и оператор. Кто-то неизвестный очень хочет заговорить, а наш друг не видит причин ему отказывать. Как только все закончится, я сразу же расскажу Ворону про кассету майора Безукладникова, от начала до конца. Если ты, конечно, не передумал…

Родников откинулся на спинку кресла и замолчал. Решив воспользоваться предложением Артема, Игорь взял из коробочки тонкую кубинскую сигару «кофе-крем» и, откусив кончик, не спеша закурил и вновь посмотрел на ошарашенного бизнесмена, застывшего с зажженной зажигалкой и сигарой во рту.

– Так ты дашь мне камеру?! – спросил Родников, глядя на лишившегося дара речи Ринге.

– Разумеется! Пошли! – Артем встал и, не дожидаясь Игоря, направился к выходу из просторного кабинета. Родников шел следом. Они миновали просторный холл, прошли по длинному коридору. Артем заглянул в несколько дверей и за одной из них обнаружил высокого бородатого оператора в короткой кожаной куртке, своим внешним видом напоминавшего рокера. На лбу у парня был повязан черно-белый платок, а в распахнутом вороте рубашки виднелся здоровенный серебряный кулон – всемирно признанный знак пацифистов. Услышав звук открываемой двери, бородач обернулся, и его губы растянулись в почтительной улыбке.

– Здравствуйте, шеф! – сказал он. Заметив взгляд Ринге, направленный на камеру, которую он держал в руках, оператор добавил: – Только что вернулись со съемок в пресс-центре МВД.

– И что? – без особого интереса спросил Артем, не сводя глаз с «бетакама».

– Как обычно, – пожал плечами бородач, – чушь голимая. Сплошные рапорты об успехах. Раскрываемость преступлений почти стопроцентная. Хотя похоже, новый командир РУОПа мужик толковый. Не то что прежний…

– Понятно, – чуть поморщившись, перебил Ринге. Ему не хотелось лишний раз слышать фамилию мерзавца, смерти которого он желал больше всего на свете. – Слушай, Егор, дай моему приятелю свою машинку на несколько часов! И кстати, можете познакомиться. Игорь Родников, новый руководитель службы новостей. А это наш лучший оператор Егор Егоров. Человек со странностями, но необычайно работящий.

Мужчины пожали друг другу руки и оба посмотрели на Артема.

– Вообще-то мы с Птицыным собирались через пятнадцать минут ехать на съемки в Мариинский театр, – несмело начал бородач, но, наткнувшись на твердый взгляд директора, замолчал и тут же протянул спрятанную в специальную сумку камеру новому коллеге. – Знаете, как обращаться?

– Вроде как, – кивнул Родников, попыхивая сигарой. – Только мне еще понадобится штатив. Придется снимать интервью. И две чистые кассеты.

Егоров порылся в стоявшем в углу операторской железном шкафу и протянул Игорю штатив.

– Я дам кассеты, – сказал Ринге и, подтолкнув Родникова, вместе с ним вышел в коридор. Они вернулись в кабинет директора телеканала, Артем достал из шкафа две получасовые видеокассеты и затолкал их в кармашек операторской сумки.

– Они тебя ждут? Где?..

– Недалеко отсюда, – уклончиво ответил журналист. – Я позвоню тебе, как только мы все закончим. И скорее всего по приезде мне сразу же понадобится монтажная комната.

– Не забудь про главное! – бросил вслед выходившему из кабинета журналисту Ринге, тяжело опускаясь в кресло и наконец-то зажигая торчавшую изо рта сигару. Затянувшись, он прикрыл веки и откинулся на широкую мягкую спинку. Перед глазами Артема, как в калейдоскопе, одна за другой стали проноситься отрывочные картины недавнего прошлого, в каждой из которых фигурировал застреленный по приказу полковника Кирилленко Макс Денисов. Он, как всегда, безмятежно улыбался, радуясь жизни, и трудно было поверить, что его уже нет на этом свете. Так же как нет и Миши Каца. Интересно, кто следующий? Неужели он сам?