Хищники

В тот момент, когда стоявший на коленях убийца принял окончательное решение, сам Ворон терпеливо ждал ответа по набранному им номеру телефона. Он звонил в редакцию той самой газеты, где работал журналист Игорь Родников. Однажды этот темпераментный молодой парень уже помог сыщику в его работе, опубликовав статью, в которой рассказывалось, кто и каким образом освободил похищенную дочь члена правления одного из петербургских банков. Милиция тогда оказалась в полном бессилии что-либо сделать и только заверяла отчаявшегося отца, что «ситуация находится под контролем». В результате банкир вышел на некоего человека, который за небольшое по сравнению с размером запрошенного выкупа вознаграждение не только освободил девочку из рук ублюдков, но и настолько жестко расправился с ними, что в течение многих месяцев в городе не происходило ни одного похищения детей с целью выкупа. Таинственный мститель по прозвищу Ворон, ставший известным после организованного банкиром интервью, превратился почти что в народного героя. С точки же зрения милиции, Ворон, несмотря на его «антикриминальную» направленность, был обычным киллером, подлежавшим ликвидации. Да и у бандитов, чьи авторитеты регулярно покидали наш бренный мир благодаря безупречной работе наемного сыскаря, было более чем достаточно поводов для мести.

Сейчас Ворон решился на беспрецедентный шаг. Если все пройдет так, как он задумал, и журналист согласится помочь, а Механик станет говорить, то питерскую «братву» охватит дикий, животный ужас.

– Алло! Здравствуйте. Редакция слушает! – ответил на том конце линии молодой и звонкий женский голосок. – Что вы хотели?

– Добрый день, девушка! – отозвался Ворон. – Вы не могли бы соединить меня с журналистом Родниковым? Его беспокоит вице-президент одного из банков. У нас с вашим коллегой была договоренность об интервью…

– Сожалею, но Игорек у нас больше не работает, – с очень натуральной печалью ответила девушка. – Попробуйте позвонить в еженедельник «Балтика». Мне говорили, что Родников сотрудничает с ними.

– Спасибо за информацию, – разочарованно вздохнул «банкир», – я именно так и поступлю. Всего вам доброго, красавица!

– Даже так?! – игриво рассмеялась собеседница. – А откуда вы знаете, как я выгляжу?

– Чувствую, – в тон девушке отозвался Ворон. – Поверьте уж на слово старому Казанове! До свидания!..

В справочной службе номер телефона еженедельника «Балтика» дали через пятнадцать секунд.

– Алло! – не слишком вежливо ответил мужской голос. – Слушаю вас.

– Можно попросить к телефону Игоря Родникова?

– А по какому вопросу? – так же недружелюбно поинтересовался голос.

– По вопросу размещения рекламы. Мы договаривались с вашим отделом рекламы, что Игорь сделает заказную рекламную статью для нашей компании. Но если его нет…

– Подождите, подождите! – моментально оживился мужчина. – Меня зовут Михаил Комаровский, я главный редактор нашего еженедельника. К сожалению, Родникова сейчас нет на месте. Он вообще редко бывает в редакции, чаще всего просто приносит готовые материалы. Так что позвоните ему домой. Знаете номер?

– А это удобно? – нарочито осторожно спросил Ворон.

– Конечно! – выпалил редактор. – Бизнес прежде всего! Ха-ха! Записывайте номер… Буду очень рад, если вы договоритесь! Всего доброго… Да, и вам тоже… До свидания.