Холод туманного замка

Еще два года назад она начала бы доказывать, что они не могут бросить здесь человека, не убедившись, что ему действительно нельзя помочь. В конце концов, замок огромный, лес вокруг него еще больше, Даниэль может быть где-то там, хоть она и не имела ни малейшего представления, как он мог там оказаться. Однако за последнее время максимализм немного поутих. Она поняла, что невозможно спасти всех, иногда нужно уметь признавать свое поражение. Войтех бы никого из них не бросил – этого для нее было достаточно.

– Если это ваше окончательное решение, то мы вынуждены подчиниться, – сказал Войтех Страху, убедившись, что Саша больше не пытается возражать.

– Решение окончательное, – кивнул Страх. – Полчаса на сборы – и выезжаем.

Остальные медленно поднялись со своих мест, чтобы начать собирать вещи, когда Ваня, терпеливо молчавший до этого, неожиданно заявил:

– Слушайте, начальник, я ни в коем разе не собираюсь спорить с вашим решением, но вам не кажется, что ехать через этот туман, – он кивнул на окно, через которое хорошо была видна плотная завеса, – самоубийство? Вы вспомните дорогу, мы и при хорошей видимости едва в пропасть не свалились несколько раз. Сейчас точно убьемся.

– Предлагаю компромиссный вариант, – подал голос Нев. – Полчаса на обед, полчаса на сборы. Через час погода вполне может перемениться, а туман – рассеяться.

С этим Страх спорить не стал. Он сомневался, что за час погода изменится, если уж она не менялась с ночи, но перспектива уронить фургон с мобильной лабораторией с обрыва и разбиться насмерть самому его совершенно не устраивала.

Как он и думал, ни через полчаса, когда они поели, ни через час, когда собрались, ничего не изменилось. Туман все еще висел плотной стеной, дальше одного метра от носа ничего не было видно.

– Нет, при таких условиях ехать нельзя, – заявил Ваня, когда они вышли «в разведку» на несколько шагов за ворота и те тут же скрылись из виду.

– Оставаться здесь мы тоже не можем, – настойчиво повторил Страх.

– Можно пойти и посмотреть, долго ли видимость ни к черту, – предложил Ярослав. – Если чуть ниже становится уже лучше видно, то машины надо только провести через этот ужас, а дальше поедем нормально.

– Здравая мысль, – кивнул Ваня. – Какой радиус действия у ваших передатчиков?

– До километра точно, а дальше зависит от ситуации.

– Тогда давайте попробуем, – согласился Войтех. – Иван, составишь мне компанию?

– Да уж не отпускать же тебя одного, – фыркнул тот.

Они нацепили передатчики и вооружились фонарями, которые прорезали туман на целых два метра.

– Далеко друг от друга не отходите, все время держите друг друга в поле зрения, – напутствовал Ярослав, как будто в этом была необходимость. Войтех был бывшим военным, Ваня – любителем экстремального отдыха, опыта оба в нестандартных ситуациях имели наверняка больше, чем двадцатидвухлетний словак из какого-то общества любителей истории.

– И будьте осторожны, – добавила Лиля, с беспокойством глядя на Ваню.

– Да было бы чего опасаться. Это просто туман.

Войтех не разделял его уверенности, но и сеять панику не хотел, поэтому промолчал. Туман его пугал, хотя обычно он не испытывал трепета перед погодными явлениями. Объяснить эти ощущения он не мог, а потому предпочитал пока не распространяться о них.

Они дождались, пока остальные вернутся в замковый двор, и пошли вперед, двигаясь намеренно медленно, внимательно глядя под ноги и прислушиваясь к любому шороху. Когда они отошли, по ощущениям Войтеха, достаточно далеко от ворот, он тихо поинтересовался:

– Как думаешь, почему Страх так резко засобирался обратно. Испугался?

– Сомневаюсь, – после некоторого молчания ответил Ваня. – Хотя, если он или его ребята нашли что-то такое, чего не показали нам, то мог и испугаться. Но я ставлю на то, что он просто хочет сбагрить нас отсюда. Знаешь, это Общество еще полтора года назад показалось мне странным. Они явно не так просты, как хотят казаться.

– Едва ли они могли что-то скрыть, вы ведь вместе следили за всеми нашими камерами, – возразил Войтех. – Скорее, просто поняли, что дело серьезное. Помнишь надпись на их пропуске? «Защищая тайное от людей, защищаем людей от тайного»… Постой, – он вдруг замер на месте, – а разве тут уже не должен начинаться серпантин? Спуск вниз, обрыв с краю? Мне кажется, мы уже достаточно прошли для этого.

Он с недоумением оглянулся по сторонам, но, насколько позволяли увидеть фонари, каменистая поверхность под ногами оставалась ровной, не демонстрируя ни малейшего признака уклона, да и никакого обрыва тоже не было видно. Они как будто стояли в чистом поле.

– Хм…

Ваня тоже задумчиво осмотрелся. Дорога, насколько он помнил, здесь была одна, не туда свернуть и заблудиться, несмотря на полное отсутствие видимости, они не могли.

– Может, еще не дошли? – все же неуверенно предположил он, хотя и понимал, что такое невозможно. – На машине все ж быстрее, чем пешком, вот и кажется, что уже пора. – Он нажал кнопку на передатчике. – Ярик, нас еще слышно?

– Как будто вы прямо за воротами, – мгновенно отозвался Ярослав.