Холод твоего сердца

-Достойная цель, -одобрила Еленоэль. Эльф только усмехнулся, поправляя перевязь со сложенным в походное положение луком. Он демонстративно не стал снимать его и раскладывать, даже когда между деревьев показались внешние стены лагеря чужаков, а навстречу им вышли несколько воинов в стальной броне с громовыми жезлами в руках.

***

В спешно построенном лагере не нашлось отдельного помещения для переговоров и пришлось занять один из наземных ангаров, предварительно выведя технику, занеся стулья, столы и прочие мелочи.

В просторном сборном ангаре, прямо на голой земле, правда предварительно расчищенной и утоптанной, вокруг двух составленных вместе столов переговоров собрались все заинтересованные стороны. С одной стороны, шесть эльфов, из которых говорил один Эйренивэль, четверо других молчали с мрачным выражением лица, а молодая эльфийка крутила головой и тщетно сдерживала удивление. Сторону людей представлял полковник и майор от контрразведки. Второй майор, на всякий случай, находился отдельно, чтобы не допустить полного обезглавливания экспедиционного корпуса в случае непредсказуемых действий эльфов. Дополнительно присутствовал профессор Непийвода, сумевший убедить контрразведчиков, что положительный результат переговоров стоит того, чтобы рискнуть драгоценным здоровьям главного конструктора «колдующей машины».

Двумя молчаливыми тенями у входа застыли пехотинцы в полной броне. Снаружи, ставший вдруг помещением для переговоров, ангар охраняли четыре мизгиря.

-…при всём моём огромном к вам уважении, -в очередной раз заводил одну и ту же пластинку Эйренивэль. -У землян просто нет выхода.

Майор от контрразведки скучающим тоном заметил: -Выход есть всегда. Даже если вас съели, то есть как минимум два выхода.

-По вашему слову, полковник, можете меня и остальных эльфов расстрелять на месте. Но тогда вам никогда не вернуться обратно на Землю. Это уже не говоря о том, что ваше секретное задание ударить по демонам с тыла в их родных мирах останется невыполненным. Стоит ли оно просто ради минутного удовольствия ответить «нет» на мои маленькие просьбы?

-Ничего себе «маленькие»! -вскипел профессор. -Да вы хотите, чтобы земляне, вместо демонов, штурмовали города-крепости четырёх ваших великих домов и поднесли вашему комитету на блюдечке власть над Аэлоноленом!

-А какой у вас выбор? -тоном искусителя, уставшего твердить одно и то же предложение, спросил Эйренивэль. -Вы хомо и не способны открывать врата. Можно, конечно, попробовать найти ещё кого-то, кроме меня, кто это умеет. Дальше нужно будет убедить или заставить его открывать для вас врата. При этом вы никогда не сможете быть уверены, что он открыл врата туда, куда нужно, а не куда-то ещё. И самое главное - что вы ответите, когда захваченный вами маг-проводник попросит указать координаты вашего мира в сфере?

-Полагаете будто загнали землян в угол? -поинтересовался полковник.

Эйренивэль пожал плечами: -Всего лишь исхожу из сложившихся фактов.

-Позвольте вам показать кое-что, прежде чем мы снова вернёмся к этой беседе, -предложил полковник таким холодным тоном, что, сломайся вдруг холодильник, им можно было бы замораживать полуфабрикаты. -Антон Геннадьевич, не проведёте краткую экскурсию по своему хозяйству, для наших недоговороспособных гостей?

-Следуйте за мной, дорогие вы мои душечки, -предложил профессор.

Еленоэль в это время вертела в руках пустую пластиковую бутылку. Воду она выпила, но гораздо больше невкусной, отдающей горечью воды данной чужаками, её заинтересовал сосуд.

-Поставь на место, -потребовал Эйренивэль шёпотом.

-Не стеклянная и при этом прозрачная. Лёгкая, как перо. Что за необычный материал! -восхищалась Еленоэль. Хорошо ещё, что земляне не понимали эльфийский. Но проявленный ей интерес заметили.

-Можете оставить бутылку себе, -предложил майор от контрразведки с усмешкой взглянув на Эйренивэля.

Эльф скрипнул зубами, но перевёл слова майора. Сосредоточенное лицо Еленоэль чуть потеплело. Глупая девчонка, не понимает, что сейчас выглядит словно дикарка впервые увидевшая такой удивительный и вместе с тем повседневный предмет как вилка.

-Куда мы идём? -поинтересовался один из сопровождающих его членов комитета.

-Хомо предложили показать нам что-то, что может повлиять на наши требования, -пояснил Эйренивэль.

-Где мой мелорэн? -влезла в разговор эльфийка.

Эйренивэль уже начал жалеть, что взял её с собой. Подумал использовать как дополнительный аргумент для мягкого давления на землян, но по сути она только мешала.

-Потом, -отмахнулся он.

Профессор привёл их к большому грузовику, перевозившему здоровенный бункер. Нечто вроде сильно бронированного дома на колёсах. Обступившие со всех сторон пехотинцы в полной броне изрядно нервировали. Эйренивэлю пришлось напомнить самому себе, что он единственная надежда землян вернуться домой и выполнить свою миссию в обозримые сроки. Они не станут его убивать и не осмелятся пытать. Правда ещё пару часов назад эти аргументы звучали гораздо увереннее чем сейчас, под прицелом десятка стволов.