Холодное блюдо

Я оглянулся на полукруг гор в виде серпа и задумался, как поступил бы, если бы захотел убить здесь кого-нибудь. Наверное, заманил бы его куда подальше, чтобы там размазать, как спелую тыкву. Примерно в тот момент я решил получше изучить пейзаж. Лост-Твин очень похожи на сотни других нетронутых озер в Бигхорн, которые только и ждали фотографов для календарей. Они расположены в одной из немногих горизонтальных долин горы; можно с легкостью представить, как ледник мягко разрезал эту скрытую местность. Со своими каменными ложами Лост-Твин мало чем уступали силам эрозии. Их сердца словно разбил отступающий ледник, и с тех пор они рьяно защищаются от новых подобных атак. Эти ледники образовывали что-то вроде ступеней, каждая последующая выше предыдущей. Я видел фотографии Колизея в Риме, и это сходство ничуть меня не успокаивало. Подул ветер, и я автоматически оглянулся на долину. Облака начали двигаться с неведомой скоростью; очевидно, они уже успели передохнуть. Может, все дело в высоте, но почему-то всегда казалось, что в горах погода менялась быстрее.

Мое внимание вернулось к деревьям, где я заметил движение. Не единичное, а скорее совокупность движений, которую я быстро списал на ветер.

Омар все еще возился с вертолетом, когда я добрался до холма, ведущего к хребту. Там был очень чистый воздух. Я ненадолго остановился, чтобы вдохнуть запахи сосен, скал и воды. На южной стороне небольшого хребта было большое пятно изящных высушенных желтых цветов. Генри знал бы их название. Он пробирался по усеянному щебнем берегу другого озера, вероятно, обыскивая все гораздо тщательнее меня. Я наблюдал, как Генри присел на корточки и изучал неглубокий участок между камнями. Акриловый мех обвивал его шею, а дробовик, который Генри держал за рукоятку, покоился на плече. Генри так и не поднялся, и у меня возникло ощущение, что передо мной открылось уникальное зрелище атапаскской расы, которая преодолела Берингов пролив в поисках двух самых сильных мастодонтов. Вряд ли Генри так уж был доволен положением дел. Я не совсем понимал, почему выбрал дробовик, не учитывая того факта, что он уравновешивал дальнобойность 308-го калибра; как хороший скаут, я всегда старался быть готовым, или как там. Я продолжал наблюдать за ним, пока он изучал неглубокий участок между скалами, а потом повернулся в сторону палатки. Когда Генри дошел до вершины хребта, я спросил:

– Нашел что-то?

Он помотал головой и повернулся в ту сторону, откуда пришел, как будто с расстояния в километр сможет увидеть все, что пропустил. Ветер все усиливался, и между порывами уменьшался промежуток.

– Следы от тех же ботинок, но ничего свежего.

– Что думаешь?

Генри потянул ноги и сунул дробовик под мышку; я заметил, что тот стоял на предохранителе.

– Из-за щебня сложно что-то понять, он мог пойти куда угодно.

– Похищение инопланетянами?

– Возможно, но маловероятно. Как правило им нужна разумная жизнь.

Я выдохнул весь этот приятный запах, и мы оба посмотрели вниз на тропу в долине.

– Он рыбачит.

– Да, или лежит и разлагается.

Я повернулся.

– Давай пока сосредоточимся на теории с рыбалкой, ладно?

– Давай, – Генри продолжал смотреть на тропу. – Но для этого нужна вода.

Последовала долгая пауза, и он наконец-то посмотрел на меня.

– Ты думаешь о том же, о чем и я?

– Три часа, при хорошей погоде?

Генри посмотрел на облака, они стали еще ближе.

– Вряд ли она будет хорошей. Но с рюкзаками – четыре.

Я постарался ответить как можно мягче:

– Я не планировал брать их с собой.

Генри вскинул брови.

– Хочешь, чтобы у тебя яйца замерзли и потрескались?

– Всего три часа…

– При хорошей погоде, которой не будет. – Он посмотрел на свои наручные часы, в то время как особенно сильный порыв ветра заставил нас поежиться. – И даже так, все равно будет темно. – Я не отводил от него взгляд. – Если останемся здесь без рюкзаков, то однозначно умрем.

– Да, но как романтично! – мне нравилось строить из себя крутого раз в столетие.

– Вряд ли тебя это утешит, когда у тебя отвалятся пальцы.

– Мне надо найти этого парня, живым или мертвым.

Я наблюдал, как Генри потянулся и посмотрел на Омара, стоящего у носа вертолета со скрещенными руками. Мое сорокапятиминутное окно возможностей уже закрыли штормовые ставни, которые даже не собирались подниматься. Я подумывал попросить Генри возвращаться без меня, но он оскорбился бы. Поэтому я просто стоял и ждал.

– Если найдем его мертвым, то оставим.

– Согласен, – соврал я.

– Надо взять что-то из рюкзаков. Я отказываюсь уходить без еды и воды.

– Мы всегда можешь съесть Джорджа, если найдем его.

Я смотрел на Генри, пока он пересекал холм и шел к палатке, где мы оставили рюкзаки. Его походка, казалось, утратила свою естественную грацию. Я крикнул ему вслед:

– Когда пойдет снег?

– А мне откуда знать? – крикнул он в ответ, не оборачиваясь.

Может, мы все же умрем. Я пошел вверх по холму к Омару и вертолету.

– Улетай отсюда.

– А ты что будешь делать? – Он поправил на носу свои «Рэй-Бэны».

– Мы пойдем к озеру Тенслип. Этот парень где-то здесь, и логичнее всего будет выйти к воде.

– Ты и индеец?