Хорошая девочка, дурная кровь

Аноним: Она как-то понемногу во время разговора вставляла разные вопросы. Сначала спросила, сколько мне лет. Я ответил, что мне двадцать девять, она тут же поинтересовалась, не собираюсь ли я на тридцатилетие закатить грандиозную вечеринку. Одним словом – общительная. Спрашивала о родных: с кем из них я живу, есть ли у меня братья и сестры, о родителях узнавала. А когда что-то спрашивал я, уклонялась от ответа, переводила разговор. Я решил, что у нее сложные отношения в семье.

Пиппа: Судя по тому, что я слышу, вы отлично ладили. Почему же через неделю вы перестали ей писать?

Аноним: Общение прекратила она. Ни с того ни с сего.

Пиппа: Она?

Аноним: Да, как ни обидно. Я несколько раз ей писал: «Привет? Куда пропала?» И ничего. Ни слова, ни полслова.

Пиппа: У вас есть какие-то догадки, почему она резко прекратила общение?

Аноним: Понятия не имею. Последнее, о чем мы говорили до того, как она исчезла, касалось моей работы. Я ответил, что работаю [ – ЗАПИКАНО – ] в [– ЗАПИКАНО – ]. После этого она больше не писала. Не хотела встречаться с [– ЗАПИКАНО – ]? Думала найти кого-то получше?

Пиппа: Знаю, тогда вы были не в курсе, что общаетесь с кэтфишером, но теперь припомните, пожалуйста, не было ли в ее словах такого, что могло бы навести на подсказку о ее истинной личности? Об истинном возрасте? Может, она употребляла устаревший сленг? Не упоминала ли Джейми Рейнольдса? Или каких-то других людей, с которыми имела дело в реальной жизни?

Аноним: Нет. Никаких нестыковок я не заметил. Если это кэтфишер, то она ловко меня обставила.

Глава двадцать первая

В школьной столовой, как всегда, стоял оглушительный гвалт. Пиппа заметила, что Коннор не ест. Он молча размазал пюре по тарелке и выводил пластиковой вилкой борозды.

Посмотрев на Зака, Пиппа поняла, что от него тоже не ускользнуло мрачное настроение Коннора. Очевидно, друга расстроили злобные комментарии незнакомцев в интернете типа «Джейми Рейнольдс точно мертв» или «Его убили – туда ему и дорога». Пиппа посоветовала Коннору не обращать на них внимания, но он, конечно, прокручивал и прокручивал в голове зловещие строки.

Рядом с Пиппой сидела Кара, причем так близко, что невольно задевала ее локтем. Кара тоже заметила состояние Коннора и пыталась завести разговор на его любимую тему: о заговоре вокруг Зоны 51.

Никак не реагировали только Энт и Лорен. А ведь Энт считался лучшим другом Коннора. Парочка сидела тут же, на соседней скамейке. Энт даже головы не повернул в сторону Коннора: шушукался о чем-то с Лорен, и оба время от времени смеялись. Впрочем, Пиппа не ожидала ничего другого: Энт и вчера не спросил о Джейми. Ясно, что обстоятельства не самые веселые, и большинство людей не знало, как об этом говорить, но как минимум можно было бы посочувствовать.

Энт вновь шепнул что-то Лорен на ухо, и та в очередной раз хихикнула. Сердце Пиппы вспыхнуло гневом, однако она закусила губу и подавила порыв. Сейчас не до ссор. Она перевела взгляд на Кару: подруга достала из рюкзака «Кит-Кат» и медленно подвинула батончик по столу в поле зрения Коннора. Парень вышел из ступора, посмотрел на нее, чуть повеселев, отложил вилку и закрыл ладонью подарок.

Кара просияла победной улыбкой. Подруга выглядела уставшей. Уже три дня подряд у Пиппы не было времени созвониться с ней перед сном. Судя по темным кругам под глазами, без привычных разговоров та не могла уснуть.

Кто-то похлопал Пиппу по плечу, и она, посмотрев наверх, увидела Тома Новака, бывшего парня Лорен. Том помахал рукой.

– Что пришел? – возмутилась Лорен. – Чего надо?

– Ничего, – сказал Том, откидывая с глаз длинные волосы. – С Пиппой хотел поговорить.

– Ну конечно. – Энт выпрямился во весь рост и оперся рукой о стол, закрывая Лорен. – Чего только не придумаешь, чтобы подойти к ней, да?

– Я не… – Том умолк, пожав плечами, и повернулся к Пиппе. – Надо рассказать кое о чем.

– Зря приперся. Вали отсюда! – не унимался Энт. Лорен расплылась в довольной ухмылке и взяла его под руку.

– Я не с тобой разговариваю! – Том вновь посмотрел на Пиппу. – О Джейми Рейнольдсе хотел рассказать.

Коннор вскинул голову и растерянно заморгал, глядя на Пиппу. Она кивнула и дала знак рукой, чтобы подождал.

– Ой, вы только посмотрите… – усмехнулся Энт.

– Сворачивай уже цирк, Энт. – Пиппа встала и повесила на плечо тяжеленный рюкзак. – От твоих фокусов в восторге только Лорен.

Пиппа велела Тому идти следом, и они вышли в школьный двор.

– Здесь поговорим, – сказала она снаружи, указывая на низкую стенку.

Утром прошел дождь, и кирпичи не совсем просохли, оставляя влагу на джинсах Пиппы. Том, перед тем как сесть, расстелил куртку.

– Что именно ты хотел рассказать о Джейми?

– О той ночи, когда он пропал. – Том шмыгнул носом.

– А ты слышал первый эпизод подкаста? Я вчера вечером выложила.

– Нет еще.