Хорошие драконы финишируют последними

— Ты в порядке?

— В порядке, — буркнул он. — Это ты ранена.

— Все не так плохо. Я собиралась перевязать рану, но хотела сначала получить материальную связь, пока еще след не остыл. Видишь?

Она подняла руку, и Джулиус увидел три сияющих бело-золотых волоска Кати между ее пальцев. Это она делала в разбитой машине. Наверное, сняла их со спинки сидения.

— Я не считаю себя экспертом поиска, — она намотала длинные волоски на пальцы. — Но любой идиот может идти по горячему следу. Если тот грузовик не зачарован, этого хватит, чтобы мы добрались до нее. Особенно, раз она дракон. Я не искала драконов раньше, но вы такие волшебные, что, пожалуй, я ощущала бы след и в космосе.

Джулиус застыл.

— Ты знала, что Катя — дракон?

Марси укоризненно посмотрела на него.

— Это очевидно. Люди так не выглядят.

— Как? — он считал, что Катя не выглядела как дракон.

Она опустила голову, и он обрадовался, увидев немного цвета на ее щеках.

— Не важно. Просто отпустил меня, и я смогу начать заклинание поиска.

Джулиус надавил, чтобы она сидела на месте.

— Только когда я закончу.

Марси застыла, но, только увидев, как ее глаза расширились, он понял, что рычал. Он прекратил это, сосредоточился на работе, осторожно стер кровь с шеи Марси. Но было сложно сделать так, чтобы руки не дрожали. Он злился, еще никогда так не злился, и он не знал, как с этим справиться. Но он ничего не мог поделать, пока Марси истекала кровью, так что он сосредоточился на настоящем, оторвал еще кусок футболки, чтобы перевязать порез. Он пытался придумать быстрый способ получить ей стерильные бинты, когда услышал тихий гул машины на дороге снаружи.

Он замер, приготовился к бою или побегу. Враг вряд ли так быстро вернулся бы на место преступления, так что стоило убегать. Это был заброшенный магазин в ужасном районе Подземелья, но авария была громкой. Это точно привлекло внимание людей. Не копов, конечно, они были в СЗД, но любопытных людей, которых Джулиус не хотел тут видеть, и когда он увидел древний форд «Crown Victoria», подъехавший к смятому седану Марси, он понял, что пора уходить.

— Тебе нужно что-то из твоей машины?

Марси посмотрела на него, словно он был глупым.

— Конечно, мне нужны вещи в моей машине. Ты знаешь, какие дорогие маркеры для колдовства?

— Я куплю тебе новые, — он сжал ее руку. — Идем, нужно…

Гудок оборвал его. На улице водитель форда гудел в ритме фанфар, и бедный желудок Джулиуса снова сжался. Он развернулся и потрясенно смотрел, как затемненное окно древней машины опустилось, показывая улыбающееся красивое лицо, которое он должен был ожидать увидеть.

— Привет, братишка! Я так и думал, что тебя надо подвезти.

Джулиус не ответил, Боб выбрался из машины.

— Что? Даже не поприветствуешь любящего брата, который прибыл помочь?

Он не знал, что именно стало последней каплей. Он даже не мог объяснить свои мысли, потому что и не думал. Он злился, боялся, его окружил запах крови Марси. Боб стоял и улыбался, словно все это было чудесной шуткой, и что-то в Джулиусе лопнуло.

Он не успел понять, но уже двигался, еще даже не принял решение, как оказался перед братом, сжал темно-синий пиджак пророка кулаками.

— Ты, — прорычал он. — Я знаю, что ты это сделал!

Боб не ответил, просто смотрел на брата всезнающими зелеными глазами, и в тишине Джулиус понял, что сделал. Он схватил брата, старшего брата, который был почти в сорок раз старше него и мог отмахнуться от него, как от мухи.

Осознание явно было заметным на его лице, потому что Боб нахально усмехнулся.

— Ах, вот, — прошептал он. — Страх. Я начинал переживать, что потерял хватку.

Руки Джулиуса дрожали уже так сильно, что он едва мог сжимать, но все еще не отпускал пиджак брата. Он понимал, что ему все равно конец. Возмездие наступит, так что он мог уже все выразить.

— Я не знаю, зачем ты сделал это, — сказал он. — Я не знаю, что ты хочешь получить, используя меня или устраивая проблему между кланами, но ты не имеешь втягивать в свою запутанную игру других.

— Других? — зеленые глаза Боба прищурились до опасных щелок. — Как интересно. Почему я не верю, что ты говоришь о трагически похищенной Кате?

Он посмотрел, щурясь, за плечо Джулиуса, где Марси стояла посреди улицы, но ему не нужно было так стараться. Джулиус знал, что он раскрыл себя, но он был слишком зол, чтобы переживать.

— Марси — не твоя пешка, — прорычал он. — Я не могу помешать тебе использовать меня, но ты не будешь втягивать ее, или, клянусь, я сделаю все, чтобы разбить твои планы.

Угроза была слабой. Джулиус знал, что такого ответа и хотел Боб. Но у него был только такой ответ, и в тот миг Джулиус хотел исполнить угрозу. Но его брат странно смотрел на него, обмяк в его хватке так, что Джулиусу пришлось выдерживать его вес, тишина натянулась между ними.

Волнение Джулиуса натянулось с этим молчанием. Чем дольше его брат не отвечал, тем больше Джулиус был уверен, что эти пылкие слова будут его последними. Но после почти тридцати секунд пустой и ужасной тишины Боб широко улыбнулся.