Хорошие драконы финишируют последними

— Не знаю. Я ничего не вижу. Потому пророки обычно не лезут в дела друг друга. Мы мешаем друг другу видеть. Это раздражает, потому я мешал Эстелле при любом шансе.

Джулиус уставился на него.

— Ты злил ее?

— Ты говоришь так, будто это плохо, — сказал Боб. — Ладно тебе. Я знаю, что ты почти всю взрослую жизнь прятался в пещере, но даже ты должен знать, что наш клан пока что не на первом месте по популярности. Мама наступила многим на чешуйчатые пальцы, спеша к вершине, включая Эстеллу, а Северная Звезда не умеет не принимать все на свой счет. Она съела бы наш клан на завтрак, если бы выпал шанс, и часть моей работы — не дать ей это сделать. А теперь будь внимателен, дальше важно.

Джулиус кивнул, и Боб слез с машины и стал расхаживать, драматично двигая руками, пока он говорил:

— По непонятным пока что причинам Эстелла использует Биксби, чтобы добраться до твоего очаровательного питомца-мага и ее Космополитена.

— Космолябии, — сказал Джулиус.

Боб отмахнулся от исправления.

— Не важно. Я не знаю, эта Космо-штука ее конечная цель или лишь шаг, но моему сердцу теплее, когда я мешаю ей получить эту штуку. Отчасти поэтому я тут: вмешательство. Если Эстелла влезла в это, значит, дело важное, и убедиться, что важные планы Эстеллы рухнут, одна из мелких радостей жизни.

Он прижал ладонь к груди с удовлетворенным вздохом, но Джулиус растерялся еще сильнее.

— Отчасти? Какая другая часть?

— Ты, конечно.

Джулиус удивленно моргнул, и Боб закатил глаза.

— Я знаю, что твой человечек рассказала о нашем приятном разговоре. Это проверка для тебя от меня. Хотя, должен признать, появление Эстеллы сделало все лучше. Я не думал, что можно было разбить твою машину.

Джулиус уже жалел, что спросил, но он еще ни разу не говорил так долго со старшим братом, и он не хотел тратить, возможно, единственный шанс.

— Для чего ты меня проверяешь?

— Но-но-но, — Боб погрозил пальцем. — Если я тебе скажу, это уже не будет проверкой, да? Скажем так, я научился тяжелым образом всегда проверять свои инструменты перед использованием. Теперь иди и помоги человечку. Похоже, моя любовь проснулась, и мне нужно ее мнение перед началом.

Он повернул голову к машине, и Джулиус увидел, что на большом руле сидел голубь, глазки моргали, словно птица только что проснулась. Боб прошел к двери водителя, склонился в открытое окно и с любовью поцеловал макушку голубицы. Птица затрепетала в ответ, быстро воркуя. Боб заворковал в ответ, сияя, и Джулиус быстро отвернулся, пошел к Марси, пока не увидел то, что испортило бы остатки надежды, что его брат все-таки не был безумным.

Глава 15

— Позволь уточнить, — сказала Марси. — Три великих пророка-дракона — Черный Размах, Эстелла Северная Звезда и Боб? — Джулиус кивнул, и она приподняла бровь. — Кое-кто выделяется.

— Бобом его зовут в семье, — объяснил Джулиус. Они сидели на огромном заднем сидении форда Боба, пока он вез их к «интересному месту». Это было не самое защищенное место для разговора, но Марси отказалась оставаться, и Джулиус не мог заставить себя пустить ее в такой бардак без основной информации. — Он, на самом деле, Брогомир, Великий пророк Хартстрайкеров. Но он такой только на официальных приемах, или когда заказывает столы в ресторанах.

— Я не могу звать древнего и якобы видящего будущее дракона Боба, — сказала она, взглянув на затылок Боба. — Это недостойно!

— Поверь, так лучше, — он видел, как брат переставал вести себя как глупый и немного безумный Боб и становился Брогомиром лишь раз, и он не хотел такое повторять, особенно при смертной. От этой мысли он посмотрел на повязку на шее Марси. Кровь уже не текла, к счастью, но запах крови все еще остался, напоминая Джулиусу, как близко было поражение.

— Уверен, что он — пророк? — прошептала она, прильнув к нему. — Потому что я видела только статьи, что истинное ясновидение — миф.

— Век назад твой вид считал драконов мифов, — сказал Боб, и они вздрогнули. — Почему смертные всегда так хотят все звать невозможным? Они не перестают существовать, потому что вы так сказали.

Она выпрямилась.

— Так ты говоришь, что видишь будущее?

Вопрос Марси вызвал панику Джулиуса. У старших драконов не спрашивали так прямо об их тайнах. Но он не успел придумать, как ее спасти, чтобы брат не обиделся, Боб совершил немыслимое. Он ответил.

— Только иногда, — он стучал пальцами по рулю. — Чаще я вижу то, что случится из-за решений людей: съешь ты обед сейчас или позже, решишь притвориться больным или пойдешь на работу, убьешь или пощадишь, все такое. Каждое решение создает развилку в будущем, и сила пророка — способность читать эти развилки и искать путь, который ведет к исходу, которого все мы хотим. Как только мы его находим, мы просто подталкиваем игроков, чтобы все важные решения были в нашу пользу, — он сделал паузу, хмурясь. — Но это не означает, что у меня нет истинных видений того, что не изменить. Просто не это моя основа.