Хороший год, или Как я научилась принимать неудачи, отказалась от романтических комедий и перестала откладывать жизнь «на потом»

— Если я найду хороших друзей, то смогу дружить с ними в Британии…

— Хороших?! Да ты оптимистка!

— А что? — Не моя вина, что у меня такие высокие стандарты дружбы.

— Только если ты будешь честна с ними.

— Обязательно буду, — пообещала я.

Чем больше я об этом думала, тем проще все казалось. Чтобы завести новых друзей здесь и сейчас, потребуются те же навыки, что и раньше. Мне нужно победить свои внутренние страхи, но я буду делать это в знакомом месте. У меня есть удобная лесенка! И надувные нарукавники, которые удержат меня на плаву! Но с чего начать?

В нашем классе «ниа» на следующей неделе появились новые лица. Одна из девушек так тепло мне улыбнулась, что я подумала, будто она приняла меня за кого-то другого. На ней была очень свободная черная футболка и огромные висячие серьги — не самый удачный выбор для занятий энергичными танцами. Но смелость этой девушки не могла меня не восхитить.

После занятия, ободренная ее явным дружелюбием и танцами «сексуального ветра» (явный оксюморон!), я подошла, чтобы поздороваться. Оказалось, что она приехала совсем недавно, и я предложила как-нибудь выпить кофе. («Как смелый человек!» — рассказывала я Легомену, вернувшись домой.)

— Или где-нибудь пообедать? — предложила она в ответ.

— Отлично! — согласилась я.

Девушка предложила пригласить еще несколько человек, с которыми она недавно познакомилась, чтобы устроить «настоящую вечеринку». И мы это сделали!

Доктор Стивен Хауэлл, профессор психологии из Кистон-Колледж в Пенсильвании, изучал науку приобретения новых друзей. В ходе одного довольно жесткого исследования он пришел к выводу, что «вечеринка» — это отличное начало для новой дружбы. Общая готовность рискнуть и обретение уверенности важны для дружбы, а совместная выпивка — подходящий способ обрести и то, и другое. Не уверена, что ученые должны пропагандировать употребление спиртных напитков ради укрепления новых дружеских отношений, но раз уж этот метод приносил результаты в прошлом, то почему бы не попробовать в настоящем? Ученые установили, что те, кто вместе выпивал и переживал какие-то кризисы (даже малые, например, как добраться домой), сближались теснее и легче, чем те, кто не выпивал и не имел сходного общего опыта.

«Парень (или девушка — пол в данном случае роли не играет) с синяками, вытаскивающий тебя из мусорного бака после драки в баре, становится твоим настоящим другом», — заявил доктор Хауэлл репортеру The Sunday Times в августе 2015 года.

«У Стива были такие сексуальные синяки…» — подумалось мне. Но как бы я ни верила науке, мне нужен был квалифицированный практический советчик.

— Когда придешь, постарайся оказаться в центре группы, — посоветовала Решительная девочка, когда я ей позвонила. — На домашних вечеринках лучшее место — это кухня, а за ужином — в середине стола. Это все знают.

— Правда?

— Конечно! Это же очевидно! Иначе ты окажешься в мертвой зоне, и тебе придется обсуждать с самым скучным гостем удивительные таланты его отпрысков.

— Отличный совет, спасибо!

Меньше всего мне хотелось разговоров типа: «Ваш ребенок не ест салат? Мой просто ОБОЖАЕТ салат… и Пруста». А на мой рыжий огонек, вопящий: «Тракторрррр!», подобные люди притягиваются как мотыльки.

Вооружившись советами Ирен и Решительной девочки, я решила понять, не пригодятся ли мне какие-то уже изученные приемы и средства. Я пролистала свою ленту в Twitter, нашла гифку из Saturday Night Live — и придумала!

— Здравствуйте, это Чарна?

— Да, это я! — произнес голос, который невозможно спутать ни с каким другим.

Чарна Хэлперн руководит театральной группой в Чикаго, откуда Сет Майерс и Конан О’Брайен берут себе авторов. Она работала с Тиной Фей, Эми Полер и множеством прекрасных актеров — и теперь согласилась помочь мне в моем эксперименте. Чарна провела для меня краткий курс фундаментальной теории импровизации, который, как я надеялась, должен был помочь мне в стремлении подружиться с незнакомыми людьми.

— «Да, и…» — вот основа импровизации, — начала Чарна. — Основная идея — говорить друг другу «да». Это настоящее слушание: жить моментом, а потом предложить что-то еще, чтобы развить беседу или действие. Это полезно и для бизнеса, и для любого общения. Отвечайте «да, и…» на все, что будут говорить вам — так вы и соглашаетесь, и развиваете диалог.

Актеры и комики используют этот прием для эффективной импровизации. Так они сотрудничают с другими исполнителями, а не блокируют их и не вступают в соревнование. Это помогает сохранить концентрацию, позитивный настрой и открытость для новых мыслей, идей и опыта.