Хороший год, или Как я научилась принимать неудачи, отказалась от романтических комедий и перестала откладывать жизнь «на потом»

— Классические тупики, — шепнул Легомен. — Каждая колония делится на группы. Первые прибывшие занимают лучшие места, самые удобные для гнездования и добычи пропитания. — Он кивнул на выход, который скрылся из глаз.

— Вот эта, наверное, свободна — хотя как пойдет. Тетя-расистка и дядя, который мне не дядя, расстались, но все равно приезжают на семейные праздники и иногда мирятся.

— Классические тупики!

Я бросила на Легомена предостерегающий взгляд.

— Что? Птицы обычно моногамны, но это результат верности местам гнездования, а не своим партнерам. Они любят возвращаться на те же места год за годом!

Мы нашли комнату, где нас вряд ли потревожили бы расставшиеся тупиковые дяди с тетями, и стали распаковывать вещи. Легомен начал собирать дорожную колыбельку, а я принялась разыскивать в сумке пакет с молоком, который захватила специально для Рыжика.

— Колония наиболее активна вечерами, — поведал мне Легомен, стараясь вести себя максимально похоже на Дэвида Аттенборо. — За птенцами присматривают оба родителя. Самец занимается обустройством гнезда, а самка кормит птенцов…

Вечер будет долгим…

Мы уложили Рыжика, выслушали его протесты, дождались, когда он заснет, и спустились вниз. На кухне уже готовились тонны еды. Окна запотели. Нас встретили разгоряченные дамы.

— Познакомьтесь с моей мамой, — сказала подруга, указывая на упитанную даму в пижаме. Та легла всей грудью на стойку и откровенно флиртовала с Легоменом.

— Твоя мама спала? — шепнула я подруге, помогая ей резать овощи.

— Нет, ей просто нравится ходить в пижаме, когда она приезжает в новые места.

— Да?

Мы принялись дружно трудиться, и подруга дипломатично рассказывала мне о вновь прибывших.

— Тетя Сью, — шепнула она, когда появилась изящная женщина с аккуратной седой прической. — Любит говорить о тех, кого мы все должны помнить, и притворяется вегетарианкой. Не любит французов.

— Принято.

Вошел мужчина в бирюзовом джемпере. Он приветливо кивнул Легомену, молча открыл бутылку пива и протянул ему.

— Мой брат Аль. В честь Капоне. Мы думали, он попал в тюрьму, потому что три месяца от него не было известий. А в прошлый раз он украл у нас коврик из ванной. Вообще-то… — Подруга отложила нож и уставилась на брата: — Это мой джемпер?

— Нет, мой.

— Нет, это мой джемпер! На этикетке явно написано: размер 12.

— И что?

— Мужской одежды такого размера не бывает. Покажи мне бирку!

— Ни за что! Отстань!

— Покажи!

Подруга попыталась стянуть с брата джемпер. Когда это не вышло, она задрала рукав и вцепилась в волосы на его руке.

— Боже, это драка? — Легомен опасливо подвинулся поближе ко мне. — Настоящая драка?

На улице началась настоящая гроза. Засверкали молнии, а от раската грома весь дом содрогнулся. Мы с Легоменом взглянули друг на друга. Мы оба раньше смотрели телевизор и точно знали, что Сейчас Случится Что-то Плохое. И тут вошел мужчина в мешковатых вельветовых брюках, с газетой под мышкой. Он свернул газету и стукнул ею Аля, тем самым отвлекая его, чтобы подруга вырвалась из захвата.

— Спасибо, пап.

Появились дети, и все какое-то время вели себя прилично. Дочка подруги — девочка скромная и замкнутая. Неудивительно, что играть ее не звали. Сестра-близнец выглядела в точности как моя подруга, что естественно, только была чуть полнее. Ее сын и приемные дочери сели поодаль и уткнулись в свои смартфоны.

— Мы никак не договоримся, как воспитывать детей, поэтому они делают, что хотят — засиживаются допоздна, курят… что угодно. — Подруга явно напряглась. — Но хотя бы сегодня я хочу, чтобы мы все поели вместе. Собрались за одним столом и перестали ссориться. Думаешь, твоя модель нам поможет?

Честно говоря, я не была так уверена. Но я изложила подруге основы и надеялась на лучшее. Подруга опустошила свой бокал, допила пиво Легомена, водрузила на стол огромный котел спагетти и предложила родственникам к ней присоединиться.

В этот момент начались отговорки.

— Мне чуть-чуть, — пискнула тетя Сью.

— Я возьму тарелки для детей, — предложила ее сестра.

— А курицы нет? — спросил Аль, изучая содержимое холодильника.

— Нет, — отрезала подруга. — Я приготовила болоньез, и мы будем есть спагетти все вместе. Я не прошу всех переодеваться к ужину, — она укоризненно указала на мать, — но давайте соберемся за одним столом. Разве это слишком тяжело?

Раздалось недовольное ворчание, но настойчивость пастуха собрала все стадо за столом.

— А теперь мы поиграем в игру. Она называется ADKAR, и мы всю неделю вырабатывали правила.

Моя подруга — учительница и умеет устанавливать правила. Она быстро объяснила суть теории, обозначения букв. Родственники слегка опешили от такого напора. Они были слишком изумлены, чтобы возражать.