Хозяйка дома у озера

Парень, видимо, чтобы поддержать его порыв, захрипел. Настя зашипела, как рассерженная кошка. А дом задрожал. Стены сдвинулись, пол мелко завибрировал. Матвею показалось, что плитки просто разбегаются из-под ног. Дом словно был построен из колоды карт, которые вот-вот рассыплются. Он даже успел подумать, что теперь знает, как себя ощущали поросята из сказки, когда волк сдувал их домики.

И тут все кончилось. Нет, не так. Все закончил тот парень. Студент, что едва не задохнулся, будучи подвешенным к потолку. Экзорцист, от которого никто ничего не ждал. Он и его волшебная коробочка. Иного сравнения Матвей не находил. Сергею все же удалось сдвинуть пальцы и нажать одну из кнопок.

А потом что-то произошло, что-то недоступное пониманию Матвея. Но бывший управляющий вдруг разом потерял свою четкость и перестал напоминать живого человека. Он стал полупрозрачным, как изображение на пленке. А потом по этому изображению побежали помехи, как на старом телевизоре, который потерял сигнал. Студент грохнулся на пол и громко икнул. Настя зажала полупрозрачные уши полупрозрачными руками и упала на колени. По ее телу пробежала рябь. Где-то вдали, на грани слышимости завыла собака. По стеклу буфета побежала ветвистая трещина, но прежде чем оно рассыпалось светящимся крошевом. Прохор Ильин исчез, лопнул, как мыльный пузырь. Настя продолжала стоять на коленях, раскачиваясь вперед-назад, словно в трансе и зажимая уши, чтобы не слышать… Что?

— Черт, — очумело высказался парень, а потом стал повторять, как заведенный: — Черт! Черт! Черт! — и одновременно нажимать кнопку, которая уходила в корпус с тихим щелчком.

Настя застонала. Нет, даже заскулила.

— Прекрати немедленно! — рявкнул Матвей и все-таки упал. Парень его больше не волновал, он упал на пол рядом с девушкой. — Или я затолкаю эту адскую коробочку в… в… куда влезет.

— Черт! Это ведь не по-настоящему? Скажите, что я снова перебрал с куревом?

— Хотел бы, да не могу. — Матвей осторожно коснулся плеча девушки, останавливая ее монотонное движение.

— Черт! Я сваливаю. — фальцетом выкрикнул парень, подхватил сумку и. не обращая внимания на то, что из нее вывалилась какая-то банка, вскочил на ноги, пошатнулся, но в дверной проем попал с первого раза.

— Тихо-тихо, — Матвей попытался обнять девушку, но его руки прошли насквозь скорчившейся на полу фигурки. — Настя, — позвал он.

Девушка вздрогнула и подняла голову.

— Все кончилось. — Мужчина снова протянул руку, и на этот раз ему удалось коснуться плеча девушки.

— Что… Что это было? — растерянно спросила Настя.

— Без понятия. — Матвей обнял девушку и осторожно привлек к себе. — Лучше расскажи, чего он хочет взамен на мою жизнь? И причем здесь дом?

— Я думала, что не причем — Настя всхлипнула и уткнулась носом в его рубашку. — Но, кажется, это не так. Он нашел… нашел кого-то…

— Ну, если ты «нашла» меня, — он позволил себе улыбку, чувствуя, как успокаивается бешено колотящееся сердце, — Он вполне мог найти, скажем так, своего «эмиссара».

— Мог. — Она потерлась о его плечо. — Нет, он совершенно точно его нашел. Раз он хочет купить дом и… Думаю, это он разрушил стену, раз уж Прохор Федотыч скрыл его от меня. Вряд ли он обзавелся сразу двумя людьми.

— Чувствую собачкой, — Матвей прижался губами к ее волосам. — Так о чем вы все-таки договорились с этим недобитком?

— О том и договорились. — Она вздохнула. — Он просит его добить.

— Всего-то?

— Он хочет уйти. Но не просто так. — Она провела ладонью по его груди. — Он хочет, чтобы все узнали, что он не обкрадывал моего отца. Что не сбегал. Он хочет назад свое доброе имя.

— Незавершенное дело, — раздался срывающийся голос.

Матвей обернулся, в дверях стоял студент — физик. Тот самый самозваный экзорцист.

21. Общий враг (2)

— Незавершенное дело, — раздался срывающийся голос. Матвей обернулся, в дверях стоял студент — физик. Тот самый самозваный экзорцист. — Это его незаконченное дело.

Черная сумка упала на пол. Парня пошатывало, но он крепко сжимал в руке ту самую коробочку, что оказалась эффективной против призраков.

— Ты же сбежал? — Матвей нахмурился, а Настя в его руках снова стала дрожать.

— Сбежал, — согласился парень, осторожно входя на кухню. — Почти. — Он держал коробочку прямо перед собой, как щит. Девушка не сводила настороженного взгляда с его рук. — А потом вдруг понял, что бегу от того, за чем гонялся всю жизнь.

— Ну, это ты загнул. Твоя жизнь только начинается. Если сейчас не наделаешь глупостей, проживешь еще очень долго. И перестань размахивать этой… штуковиной, чем бы она ни была. Кстати, что за адская машинка? — Матвей встал и помог Насте подняться.

— Высокочастотный резонатор. — Студент с удивлением посмотрел на коробочку, что держал в руках, и абсолютно искренне добавил: — Охренеть!

— Поднял глаза на девушку. — Эта девчонка… она же… она мертвяк? Призрак?

— Во-первых, выбирай выражения. — Матвей помог Насте сесть на стул, как самой обычной девушке. — Она не мертвяк, а Настя, для тебя Анастасия Ивановна, понял?