Хозяйка дома у озера

— Господи. — пробормотал Матвей, — я идиот. Он же все мне сказал! — И мужчина бросился обратно в библиотеку.

— Эй! — услышал он за спиной крик не успевшего подойти Сергея.

— Давай за мной, — крикнул не оборачиваясь Матвей.

А в голове все продолжали отсчет невидимые часы. Он оказался в библиотечном зале меньше чем через три минуты, подбежал к столу и стал судорожно собирать с пола бумаги, которые сам и сбросил.

— Что случилось? — Спросил появившийся следом за ним студент. Он осторожно прислонил сверток с лопатой к стене и стал помогать Матвею.

— Настю похитили.

— Серьезно? — Парень подал мужчине очередную копию чьей-то статьи. — Кто и зачем?

— Кто? Хороший вопрос. Зачем? Тут проще, ему или им нужен клад Завгороднего.

— Клад Завгороднего? — Парень аж привстал.

— Не советую поддаваться золотой лихорадке, ни к чему хорошему это не приведет. Тем более, Настя сказала, что никакого клада нет. Я склонен ей верить. — Матвей поднялся и стал раскладывать бумаги на столе.

— Но кто-то другой не верит? — Сергей оперся о стол. — Кто?

— Он. — Матвей передал парню открытку.

— Кто? — Студент стал рассматривать картонный прямоугольник.

— Я столько времени потерял, Искал, а ответ был у меня под носом. — Мужчина поднял мятый лист, вырванный судя по всему из какой-то книги.

— О ком ты говорите? — Студент перевернул открытку и прочитал имя: — Петр Ильин. Он же, небось, умер давно!

— Конечно, умер, — с удовольствием ответил Матвей и пояснил: — Ты сам сказал, что призраки не трогают своих потомков.

— А вы сказали, что Настя не оставила их, — возразил парень.

— Давай на «ты», а то я чувствую себя чуть ли не твоим предком. — Матвей вновь сосредоточился на бумагах. — Настя не оставила. Но не он, — мужчина указал на старую заметку о том самом Митьке Меченом. — Никто не выяснял, что стало с сыном управляющего. Того самого мертвеца, что пытался вчера подвесить тебя к потолку. — Он покачал головой. — Он остался жив и вполне мог жениться и оставить потомство. Но почему нигде не встречается ни одного упоминания о сыне бывшего управляющего Завгородних? А может, оно встречается, но я его не вижу? Не замечаю? — Матвей вздохнул. — Старик несколько раз наводил меня на эту мысль, нет бы прямо сказать.

— Какую мысль? И при чем здесь потомки какого-то Митьки? — не понял студент.

— Погоди, дойдем и до потомков, сперва с предками разберемся. Я только сейчас смог сопоставить. Писарь Митька и Митька Меченый… Имя, конечно, распространенное, но что если это один и тот же человек? Что если… — Матвей водил пальцами по строчкам той самой вырванной из книги страницы. — Вот, нашел. — И стал зачитывать вслух: — Митька Меченый получил свое прозвище из-за шрама на щеке, а обзавелся он им в околотке, на одном из допросов парню статский советник Никаноров лицо поправил. Был Митька Ильин, а стал Митька Меченный. Сына бывшего управляющего Завгородних подозревали в душегубстве единственной дочки своего барина Анастасии Завгородней, впоследствии, этим подозрениям так и не был дан ход… Так-так… Что стало дальше с нашим Митькой? Вот оно… После революции бывший писарь пошел по «белой» линии, партизанил лесах, нанес урон… — Матвей замолчал.

— Петр Ильин этот фотограф его потомок, — констатировал Сергей, разглядывая открытку.

— Да. Один из. И я думаю, за всем этим стоит кто-то из Ильиных. Не из далекого прошлого, а кто-то, живущий здесь и сейчас. Вот представь, живет себе парень в деревне и с самого детства слышит рассказы о сокровищах исчезнувшего промышленника. Для него это всего лишь красивая сказка на ночь, но потом все меняется. Что могло произойти? Почему, будучи взрослым, он вдруг поверил в эту сказку? Что подвигло его к действиям именно сейчас? — Матвей посмотрел на парня.

— Что-то вроде визита его покойного предка, например? — предложил студент. И добавил: — Я бы штаны наложил, загляни ко мне пращур на огонек.

— А он, может, и наложил в первый раз, — покачал головой Матвей, — но потом… Как говорят, вода камень точит.

— Ну, и кто этот «он»? Кто этот загадочный потомок?

— Не знаю. — Матвей задумался, а потом повторил слова старика: — Я думал, что это он, а это он. Кто-то из Ильиных. Кто-то, кто всегда жил здесь всегда.

Матвей отбросил бумажки и пошел к выходу.

— Эй, погодите! — воскликнул Сергей, бросаясь следом и тут же возвращаясь обратно. — Да что же это?! — Студент схватил свой сверток с лопатой и снова выбежал на улицу.

Матвей быстрым шагом направлялся к ближайшему палисаднику, перед которым на лавочке сидела пожилая женщина. Компанию ей составляла безрогая коза на привязи.

— Добрый день, — поздоровался мужчина и спросил: — А скажите в Алуфьево все еще живут Ильины?

— А как же, — бабка хитро прищурилась и посмотрела за студента, тащившего на плечах лопату, — всегда жили.

Коза согласно кивнула, колокольчик на ее шее мелодично звякнул.

— А чуть поточнее не подскажете? — попросил Матвей.

— А тебе по што, милок? — Коза задумчиво разглядывала лопух, а бабка мужчину.

— Морду ему хочу начистить, — ответил он чистую правду. — Вы ведь не против?