Хозяйка гильдии трактирщиков

Накручивать себя дальше помешала новость о том, что карета маркизов подкатила к главному входу. Я в последний раз выглянула во двор, надеясь увидеть там либо Рома с хорошими новостями, либо сразу торговца из гильдии, но никого не было. Что ж, придётся тянуть время самой...

Глава 20

У самого выхода из коридора в зале я натолкнулась на Рудофа, который смотрел на меня с паникой во взгляде.

— Не хочу принижать ваши достоинства, уважаемый, но насколько вы уверены, что готовы провести время за алкоголем с аристократами уровня маркизов? — Я испытующе подняла бровь и в упор посмотрела на гильдийца. Он судорожно вздохнул и сглотнул. — Послушайте, а давайте-ка вы пойдёте по своим делам дальше? Вы ведь помочь нашему с маркизами делу не можете, верно? Скорее будете олицетворять собой для них напрасную трату времени. Боюсь, как бы не попали им под горячую руку, да ещё и после горячительного…

— Д-да! Вы правы, Лорин, правы! Я проходил обучение высшему этикету, но всё же практики никогда не имел. Думаю… Вы не обидитесь, если я покину вас наедине с… ?

— Ну, что вы, Рудоф, что вы! — отмахнулась я и спешно повела его к кухне. Пусть проваливает через заднюю дверь. На ходу я подхватила образец из новой линии мыла, с которым экспериментирую почти каждый день, кстати, брусок с ладонь размером, кинула его в яркий платок, который быстренько повязала бантиком, и отдала в руки гильдийцу. — Держите, это моющее средство по рецепту монахов… — Ыть, как там этот Орден-то называется? Ух, неловко… — Ордена, того самого, да-да. А вы ванну принимаете?

Нет, ну а что? Этот гильдиец вроде адекватно себя повёл, почему бы не качнуть лояльность к гильдии мыловаров? Надо же с чего-то начинать, почему не с клерка по имени Рудоф?

— Ванну, любимое занятие, — отстранённо ответил Рудоф, который тем временем уже стоял на крыльце заднего двора, заботливо подталкиваемый мной под руку.

— Чудно! Тогда вот, — в тонком тканевом пакетике-мешочке, какими пользуются за неимением большого числа бумажных, я вручила ему две бомбы для ванн местной вариации. Нашло на меня творчество на радостях от того, какая качественная в этот раз попалась сода. — Это на два использования. Надо кидать в наполненную водой ванну. Попробуйте первый раз не залазить в воду сами, сначала шарик, но вообще-то это безопасно, можно даже на руке его держать в процессе. Всё, бегом марш! — скомандовала я, развернула Рудофа и захлопунла за дверь за его спиной. Найдёт карету, ничего страшного. Как-то же сюда добрался...

По случаю важных гостей мы попросили всех утренних посетителей покинуть таверну, и они понимающе согласились, когда поняли причину. Почти все понимающе, но не суть. Сейчас в зале было совершенно пусто и тихо. Поэтому я хорошо услышала, как открылась дверь и раздался звонкий женский голос.

Подхватив более пышную, чем мне было привычно ходить по дому, юбку выходного платья, надетого по такому поводу, я помчалась встречать маркизов. На входе в зал притормозила, но как-то рефлекторно под ногами образовался лёд, который помог мне двигаться быстрее и, чего греха таить, изящней. Я словно вплыла навстречу гостям, сопровождаемым Аратой. Однако заметил меня лишь маркиз. Его супруга не отрывала взгляда от убранства таверны. Но я всё равно поблагодарила свою магию за подстраховку.

— А вот и хозяйка таверны, Лорин Чойс, — представила Арата и деликатно отошла в сторону. 

— Ох, Лорин, это невероятно! — выдохнула маркиза. — Такой градиентный переход от совершенно холодной зоны с ледяными столами в зимнем антураже к тёплому деревянному интерьеру уютного характера! Мне очень нравятся столики в центре, они здесь уже не ледяные, а деревянные, но удивительно…

— Аутентично, — подхватила я. Да, пока ждём уполномоченного, надо же хоть что-то делать?

— ...хорошо вписываются, я хотела сказать. А что это за слово? Аут... — Глаза женщины загорелись азартом.

— А-у-тен-тич-но, — повторила я по слогам, довольная произведённым эффектом. Маркиз тоже внимательно слушал. — Новое модное понятие. Означает, что нечто очень в духе обстановки, в которую попало. Очень подходит, если хотите.

— Я запомню, Лорин! Ой, а сама имитация ледяной пещеры… Создатель милостивый! Какой перепад, какой переход, что за сияние! — Маркиза вскидывала руки и говорила очень эмоционально, изящной кистью показывая на участки, которые расхваливала.

— Полностью поддерживаю, я на некоторое мгновение дар речи потерял. Что со мной бывает редко, — он театрально расширил глаза, а маркиза хохотнула, стукнув его легонько по плечу:

— Ох, Рэйнольд, ты никогда не замолкаешь! При этом у Лорин получилось уже дважды заткнуть тебя, пусть и ненадолго. Браво, девочка!

Всё время забываю, что мне как бы меньше двадцати…

— Дважды? — я невинно захлопала ресницами.

— Рукомойник с мылом, — проговорил маркиз чуть ли не с трепетом. Или мне послышалось? — Я в восторге и хочу такой себе в замок.