Хозяйка Мельцер-хауса

– Это твоя комната? – спросила она, поднимая брови, как это делала фройляйн Шмальцлер, когда ей что-то не нравилось. – Я прожила в этой комнате добрых двадцать лет, моя дорогая. Так что если уж на то пошло, то это скорее моя комната, чем твоя.

Ханна больше не понимала этот мир. Конечно, вначале ей пришлось делить эту спальню с Йордан, но потом ту перевели в дом фон Хагеманнов, и Ханна осталась в комнате одна.

– Вам… Вам нечего здесь делать! – в бешенстве воскликнула она. – Вы больше не работаете на вилле.

Мария Йордан спокойно раскрыла свою голубую дорожную сумку и стала разбирать вещи. Для начала она выхватила стопку свеженакрахмаленных длинных ночных сорочек и положила их на вторую кровать, которая была свободна. Вслед за дюжиной носовых платков она достала три пары шелковых чулок, длинные панталоны с выглаженными кружевами…

– Вы не имеете никакого права раскладывать здесь свои вещи! – рассвирепела Ханна и схватила ночные сорочки, чтобы запихнуть их обратно в дорожную сумку.

– Я здесь работаю, а значит, и живу здесь! – упорствовала Йордан, отбирая свои ночные рубашки.

– Вранье! Вы приходите сюда только три раза в неделю на свою портняжную работу. А вообще-то, вы работаете у фрау фон Хагеманн.

– Но фрау фон Хагеманн живет здесь, на вилле!

– Но у нее есть квартира на Бисмаркштрассе!

– Но она там не живет!

– Но вы там живете! – в ярости кричала на нее Ханна. – И там ваша спальня.

Мария Йордан мощным рывком выхватила у нее ночные сорочки, так что одна пуговица осталась в руках Ханны.

– Не бунтуй, – сказала она Ханне, поджав губы. – Ничего не случится, если я приду сюда ночью. Или ты хотела принимать в комнате своего русского любовника?

Ханна застыла от ужаса. Откуда эта змея знала о Григории?

– В комнате, где я шью, слышно все, о чем говорят в коридоре, малышка, – со злобной усмешкой сообщила Йордан и выдвинула средний ящик комода. – Но я не из тех, кто может проболтаться. Я никому не расскажу о твоей любви, Ханна-с-репой, а ты о том, где я ночую.

И она преспокойно вытащила из ящика комода нижнее белье Ханны и положила туда свои вещи. Ханна смотрела на нее с бессильным гневом. Что за день сегодня! Этот год заканчивается плохо…

А тем временем внизу, на кухне, повариха приступила к последним приготовлениям новогоднего меню. Господа сначала хотели праздновать у Бройеров, но из-за печального известия остались на вилле, чтобы «встретить Новый год в полной тишине». Ханна недовольно наблюдала за тем, как кухарка достала трех толстых серых карпов, отрезала им головы, хвосты и плавники, чтобы приготовить из них суп, и взяла с полки разные баночки с дорогими, тщательно охраняемыми пряностями, которые можно было купить только из-под полы за большие деньги.

– Принеси из погреба корзину с морковью. И пять толстых луковиц. Еще кастрюлю картошки. А потом мне будут нужны дрова.

Весь день после обеда Брунненмайер гоняла ее туда-сюда, ругая за каждую мелочь. Ханна знала: кухарка всегда была нервной, когда готовила праздничное меню, так что приходилось держать язык за зубами, чтобы не нарваться на ругань. Откупорить банки с консервированными овощами, нарезать лук, вымыть морковь, очистить картофель… В погребе на вилле хранился довольно большой запас продуктов, о чем вовремя позаботилась фрау Мельцер-младшая. Позже к ним присоединилась Августа с детьми, они помогли перемешать предназначенный для обитателей госпиталя рыбный салат, в котором было больше репы и свеклы, чем селедки. Ханне позволили украсить это большое блюдо крутыми яйцами и посыпать сверху небольшим количеством сушеной петрушки.

Рыбный суп распространял приятный аромат разных приправ – лаврового листа, душистого и черного перца, чеснока. Теперь на кухню пришла и Эльза, она трудилась наверху в столовой, а потом должна была сервировать стол вместе с Августой. Сначала Ханна была разочарована, потому что ей тоже нравилось накрывать на стол, но теперь она была рада, что ее избавили от этой работы. Все это время мысли ее крутились вокруг Григория: где он, что с ним, думает ли он о ней. Но больше всего она размышляла о том, как его найти…

Когда наверху началось празднование, Августа сообщила, что молодая фрау Бройер не так уж сильно скорбит по своему мужу. Она была очень весела, пила белое вино и произносила речи.

– Если бы мой Густль погиб, я бы точно не стала так веселиться, – ехидно проговорила она.

К этому времени на кухню пришел старый Блиферт, он не хотел в новогоднюю ночь оставаться дома один. По его мнению, нельзя было так строго судить молодую фрау Бройер, ее веселье – это только видимость внутреннего спокойствия.

– Да, конечно, дед, – рассмеялась над ним Августа. – И ты заодно с красоткой Китти. А эта бедная вдова вместе со своей золовкой унаследует теперь все состояние Бройеров. Если бы меня спросили, я бы сказала, какая она холодная и бессердечная.

– Да из тебя так и прет зависть! – упрекнула ее повариха.